![El príncipe heredero Mohammed bin Salman habla en el Foro de la Iniciativa de Inversión Futura en Riad, Arabia Saudita el 24 de octubre de 2018. [Reuters]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2018/11/3/401fd18a754148d486bccb3cf2176ba1_18.jpg "Salvar el MBS de sí mismo es la clave para la estabilidad de Arabia Saudita")
El asesinato del periodista Jamal Khashoggien el consulado de Arabia Saudita en Estambul ha resultado en la crisis internacional más grave que ha sufrido Arabia Saudita desde los ataques del 11 de septiembre. Este asesinato político ha sido particularmente dañino no solo por la terrible forma en que se llevó a cabo, sino también porque ocurrió en un momento en que la idea de una " reforma " de Arabia Saudita estaba ganando terreno en todo el mundo.
Lejos de ser invencible, como parecía ser en los últimos tres años aproximadamente, el príncipe heredero de la corona saudí Mohammad bin Salman ( MBS ) ahora enfrenta presiones en varios frentes y, según algunos informes, lucha por su supervivencia política .
En el ámbito internacional, la reputación del príncipe heredero ha sido criticada y muchos cuestionan si él es la persona adecuada para liderar la transformación prometida del país.
El regreso a Arabia Saudí esta semana del Príncipe Ahmad bin Abdelaziz , el último hermano completo sobreviviente del Rey Salman, después de seis años de exilio autoimpuesto, confirma la gravedad de la situación en el reino.
Como el príncipe Ahmed nunca aceptó públicamente el nombramiento de MBS como príncipe heredero, abundan las especulaciones de que ha venido para reemplazarlo o desafiarlo. Sin embargo, es mucho más probable que su regreso sea parte de la Casa de Saud que intenta demostrar la unidad frente a la situación cada vez más difícil que enfrenta.
Con la última declaración del fiscal turco que Khashoggi fue estrangulada poco después de entrar en el consulado de Arabia, la familia real de Arabia Saudita temen con razón estas acusaciones perjudiciales arrastra desde hace muchos más semanas y meses, en particular en el Congreso de Estados Unidos aumenta la presión sobre el presidente Donald Trump para tomar acción. Los saudíes no se han ayudado a sí mismos en esta situación al admitir un asesinato, pero no han informado a las autoridades turcas del paradero del cuerpo de Khashoggi. Acabar con este tema podría haber provocado cierto cierre y haber terminado con las especulaciones.
En medio de todo esto, es fácil olvidar la verdadera virtud del rey Salman, quien es un hombre de renovación y reforma. Mientras ocupaba el cargo de gobernador de Riad (1963-2011), impulsó el entorno empresarial de la ciudad, creciendo y expandiendo su economía, y emprendió proyectos masivos de infraestructura. También jugó un papel clave en mantener a la corte real unida en momentos críticos en la historia del reino.
Pero a pesar de ser juicioso y razonable a lo largo de su carrera política, conceder a su ambicioso pero inexperto hijo con tan amplios poderes fue un gran error que probablemente ya haya cometido.
La combinación de exceso de confianza, exceso de ambición y falta de experiencia diplomática, que caracterizaron a MBS y su círculo de asesores, es lo que llevó al asesinato de Khashoggi, ya sea que participara directamente en él o no.
Suponiendo que la salud del rey Salman no se deteriore, es más que capaz de salvar la situación, pero para hacerlo, tendrá que equilibrar los intereses nacionales de su reino y la supervivencia política de su hijo. En última instancia, hay tres enfoques posibles que el rey podría tomar para resolver la situación.
Primer escenario: el status quo
King Salman podría permitir que MBS continúe con su trabajo habitual y tratar de convencer al público en el país y en el extranjero de que el asunto Khashoggi fue un problema menor que se resolverá con el juicio de los 18 sospechosos.
Sin embargo, la situación actual no es como el bloqueo de Qatar , que MBS trató de minimizar como " un problema muy, muy, muy pequeño " . Un intento de desestimar el asesinato de Khashoggi indicaría que el príncipe heredero no comprende la gravedad de la situación.
Si insiste en tal curso, una minoría de estados como los EE. UU. Y el Reino Unido pueden respaldarlo, pero la comunidad internacional no lo hará. Países como Canadá, Alemania y Suecia pueden incluso intentar boicotear a Arabia Saudita e imponer sanciones al petróleo saudí, lo que podría profundizar las rupturas y conducir a una mayor inestabilidad.
Además, este escenario proporcionaría una mayor influencia al presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan , quien durante mucho tiempo ha estado en una lucha con Arabia Saudita por el liderazgo del mundo musulmán. Si MBS intenta actuar como si nada hubiera pasado, el presidente turco continuaría ejerciendo presión sobre él a través de los medios de comunicación.
Este escenario no llevaría a una solución a largo plazo y, en cambio, si se persiguiera, resultaría casi seguramente un error de cálculo estratégico importante para Riyadh. Arabia Saudita terminaría con un príncipe heredero comprometido por Turquía , que expondría a la Casa de Saud como frágil y susceptible a la presión.
Segundo escenario: Demoting MBS
El rey Salman podría ordenar la degradación de MBS de la posición de príncipe heredero sobre la base de que incluso si el asesinato de Khashoggi fue el resultado de una operación deshonesta, ocurrió bajo su supervisión. Los poderes que MBS había adquirido en los últimos tres años tendrían que ser redistribuidos dentro de la familia gobernante.
Esto podría permitir que las cabezas más viejas y más sabias prevalecieran en la parte superior del aparato estatal, lo que garantizaría un retorno a las formas tradicionales de hacer política nacional y extranjera.
Pero tal movimiento también podría ser altamente desestabilizador, ya que no será fácil mover a primos mayores, más calificados y experimentados del príncipe heredero a posiciones de autoridad y podría hundir a la corte real en otra lucha de poder.
El Rey Salman también podría nombrar a su hermano el Príncipe Ahmad como príncipe heredero, pero esto pondría el poder en manos de la generación anterior , poniendo fin a las esperanzas de la transición del poder tan esperada de los hijos del Rey Abdulaziz (1932-1953), para sus nietos
Cualquiera de estos movimientos podría resultar increíblemente difícil, si MBS decide resistirse, y él tiene las herramientas para hacerlo. Es popular entre una parte considerable de la población saudí y ha logrado construir en los últimos tres años su propio estado profundo, que podría sabotear los esfuerzos para una transferencia de poder.
Escenario tres: Limitar los poderes de MBS
El movimiento más razonable para el rey Salman sería mantener al príncipe heredero en su posición, pero recortar sus poderes. Esto le enseñaría a MBS que hay límites a la ambición política dentro de la corte saudí y que hay un decoro y un orden que no se pueden pasar por alto.
Incluso si no se lo considera responsable de ordenar el asesinato de Khashoggi, MBS debería admitir cierto grado de culpabilidad y alejarse de las agencias de seguridad y defensa, y centrarse en la reforma social y económica interna. Al limitar el alcance político de MBS e introducir controles y balances en todos los frentes, el rey podría indicar al mundo que supervisaría personalmente la transformación de Arabia Saudita y reconstruiría la confianza internacional en su gobierno.
También sería de gran ayuda si Riyadh demuestra transparencia en el caso de Khashoggi y entrega las 18 sospechas a las autoridades turcas. Si eso se considera inaceptable, los investigadores turcos deben ser invitados a Arabia Saudita para participar en el procesamiento de los sospechosos.
MBS también se beneficiaría de actuar como pacificador en el ámbito internacional. Nada podría ayudar más a su caso que él a poner fin a la guerra en Yemen , que ha llevado a su población al borde de la " peor hambruna del mundo en 100 años ".
En lugar de esperar a ser empujado por Estados Unidos para poner fin a la guerra, puede tomar la iniciativa y comenzar unilateralmente un proceso de paz. Además, debe resolver inmediatamente los problemas pendientes con Qatar y Canadá y aceptar que otros estados tienen derecho a una opinión.
Claramente, para que todo esto suceda, el rey debe apreciar directamente la urgencia y gravedad de la situación. Sin embargo, por lo que escuchamos, esto no está sucediendo, e incluso sus asesores más cercanos, incluido su ministro de Relaciones Exteriores, no pueden llegar a él.
Nadie está interesado en que Arabia Saudita sufra inestabilidad y esté bajo amenaza de colapso interno. Por lo tanto, es de suma importancia que el rey y la corte real tomen medidas urgentes para resolver la situación.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan la postura editorial de Al Jazeera.
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