Las empresas estadounidenses podrían quedar en la mira si China toma represalias para luchar contra Trump
- El equipo de política exterior y comercial del presidente electo Donald Trump está adoptando una postura agresiva hacia China.
- Las empresas estadounidenses están cada vez más preocupadas de que una línea dura pueda perjudicar sus perspectivas en la segunda economía más grande del mundo y convertirlas en blancos de represalias chinas.
- Las tácticas de represalia de China podrían abarcar desde cambios económicos hasta cuestiones diplomáticas y de seguridad.
Ahora que el equipo de política exterior y comercial del presidente electo Donald Trump ha adoptado una postura agresiva hacia China, las empresas estadounidenses están cada vez más preocupadas de que un enfoque de línea dura pueda perjudicar sus perspectivas en la segunda economía más grande del mundo y convertirlas en blancos de represalias chinas.
Trump ha amenazado con imponer aranceles de al menos el 60% a China y ha prometido poner fin a la dependencia de ese país. Eso por sí solo sería perjudicial: obligaría a las empresas a buscar otras fuentes de suministro, a los consumidores estadounidenses a pagar precios más altos en las tiendas y, según muchos expertos, provocaría pérdidas de empleos.
Además, el gobierno chino podría responder con un conjunto de herramientas ampliado para atacar a las empresas estadounidenses.
“Las acciones de la administración Trump pueden ser vistas o interpretadas como una guerra económica”, dijo el jueves a los periodistas en Pekín Scott Kennedy, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Si se interpretan de esa manera, China podría tener una respuesta mucho más enérgica, no limitada a los aranceles”.
Esas acciones podrían abarcar desde cambios económicos hasta cuestiones diplomáticas y de seguridad, dijo Kennedy, añadiendo que China podría “contraatacar tan fuerte como pueda”.
El aumento de las relaciones combativas entre Estados Unidos y China también entraña el riesgo de una reacción negativa de la opinión pública en un contexto de creciente nacionalismo chino. El gobierno chino tiene fuertes controles sobre el flujo de información, lo que ha provocado boicots de los consumidores a las marcas internacionales.
“Lo peor es que las marcas de consumo que no son de naturaleza estratégica y que no son controvertidas ni están sujetas a restricciones de exportación podrían ser castigadas por el consumidor local debido a su nacionalidad”, dijo Michael Hart, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en China. “Desde la pandemia de COVID-19, las empresas han buscado diversificar y reforzar sus cadenas de suministro, pero aún no hay sustitutos fáciles y confiables para las cadenas de suministro y la fabricación que se han desarrollado en China durante las últimas décadas”.
El conjunto de herramientas de represalia de China
Durante el primer mandato de Trump, el gobierno chino tomó represalias contra los aranceles estadounidenses imponiendo sus propios aranceles a las importaciones estadounidenses.
El Consejo Empresarial Estados Unidos-China, en colaboración con Oxford Economics, estima que una nueva batalla arancelaria podría resultar en una “pérdida permanente de ingresos y presionar a las empresas a recortar puestos de trabajo y planes de inversión”, con hasta 801.000 pérdidas netas de empleos para 2025.
El informe proyectó que Nevada, Florida y Arizona estarían entre los estados más afectados por tales aranceles debido a su dependencia económica de la demanda de los consumidores. Los estados manufactureros como Indiana, Kansas, Michigan y Ohio también serían vulnerables, según el informe de Oxford. Los estados clave Nevada, Arizona y Michigan se inclinaron por Trump en las elecciones de 2024, lo que ayudó a devolverlo a la Casa Blanca.
Durante la última batalla comercial, China también dejó de comprar productos agrícolas de EE. UU. La medida apuntó a exportaciones clave de Estados Unidos, como la soja, y afectó desproporcionadamente a las zonas rurales del país, donde Trump tiene un fuerte apoyo.
James McGregor, consultor de negocios sobre China durante tres décadas, dijo que ve a Beijing usando su influencia en las compras agrícolas de Estados Unidos si se siente presionado también esta vez.
“China ya está centrada en liberarse de la dependencia de los productos agrícolas estadounidenses. Si hay suministros alternativos disponibles, China bien podría alejarse de los agricultores estadounidenses donde pueda”, dijo McGregor.
Hace dos años, China empezó a importar maíz de Brasil. El país es ahora el mayor proveedor de maíz de China, superando a Estados Unidos.
Beijing también podría ampliar sus métodos de represalia para incluir a las empresas estadounidenses que operan en suelo chino.
El clima empresarial en China se ha endurecido significativamente desde el primer mandato de Trump. A pesar de los esfuerzos declarados de los líderes chinos por dar la bienvenida a las empresas internacionales, el Informe de la Encuesta sobre el Clima Empresarial 2024 de AmCham China concluyó que el 39% de las empresas encuestadas se sentían menos bienvenidas en China.
Leyes más duras, regulaciones más estrictas
También existe el riesgo de cambios legales y regulatorios en China que podrían amenazar a las empresas estadounidenses.
En los últimos años, China ha realizado importantes modificaciones a sus normas de control de las exportaciones. Esos controles más estrictos han restringido el acceso a metales esenciales para los sectores de energía limpia y semiconductores estadounidenses.
Los analistas prevén que China hará lo mismo durante un segundo mandato de Trump, con el objetivo de privar a la industria estadounidense de minerales y componentes clave.
Beijing también ha reforzado leyes como una ley contra sanciones extranjeras que desencadena investigaciones, multas y restricciones a las operaciones en el país.
Incluso antes de las elecciones estadounidenses, Pekín había dado señales de tener en la mira a determinadas empresas estadounidenses. Por ejemplo, PVH, el propietario de Calvin Klein, está bajo investigación gracias a esta ley.
China tiene una ley antiespionaje mejorada, que grupos empresariales internacionales como AmCham China han criticado por lo que califican de “ambigüedad” en la política.
La ley ha llevado a detenciones de ejecutivos y personal y a redadas en empresas internacionales y ha facilitado que los funcionarios impongan prohibiciones de salida, impidiendo a los acusados abandonar el país.
A muchos les preocupa que el proceso regulatorio diario para operar en China pueda convertirse en una tarea aún más complicada en un entorno de mayores represalias.
Desde el primer mandato de Trump, el líder chino Xi Jinping ha consolidado aún más su poder.
Si Xi señala que las empresas estadounidenses están en desgracia, pueden esperar que las regulaciones para permisos, controles de seguridad, licencias y otras aprobaciones sean interpretadas más severamente por funcionarios de nivel inferior, dicen los expertos.
“Es probable que veamos represalias contra las empresas estadounidenses en China, donde podrían ser expulsadas paso a paso del mercado chino y reemplazadas”, dijo McGregor.
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