Los técnicos despedidos enfrentan una “sensación de fatalidad inminente” con los recortes de empleos más altos desde la caída de las puntocom
- Con los despidos en el sector tecnológico en su nivel más alto desde la crisis de las puntocom en 2001, la búsqueda de empleo se está volviendo más difícil y muchos en la industria se ven obligados a conformarse con recortes salariales si pueden encontrar un nuevo trabajo.
- Desde principios de año, se han recortado más de 50.000 puestos en más de 200 empresas tecnológicas, según el sitio web de seguimiento Layoffs.fyi.
- CNBC habló con una docena de empleados recientemente despedidos sobre sus experiencias en el mercado laboral.
Allison Croisant, una científica de datos con aproximadamente una década de experiencia en tecnología, fue despedida por PayPala principios de este año, uniéndose a las masas de desempleados en toda su industria. Croisant tiene una palabra para describir el proceso de buscar trabajo en este momento: “Loco”.
“Todos los demás también están siendo despedidos”, dijo Croisant, que vive en Omaha, Nebraska, donde trabajaba de forma remota para PayPal.
Su sentimiento se refleja en los números. Desde principios de año, más de 50.000 trabajadores han sido despedidos de más de 200 tech companies, según el sitio web de seguimiento Layoffs.fyi. Es una continuación del tema predominante de 2023, cuando más de 260.000 trabajadores en casi 1.200 empresas tecnológicas perdieron sus empleos.
Alfabeto, Amazonas, metay microsoftTodos han participado en la reducción de personal este año, junto con eBay., software de unidad, SAPyCisco. Wall Street ha aplaudido en gran medida la reducción de costos, lo que ha llevado a muchas acciones tecnológicas a niveles récord por el optimismo de que la disciplina del gasto, junto con las ganancias de eficiencia derivadas de la inteligencia artificial, conducirá a mayores ganancias. PayPal anunció en enero que eliminaría el 9% de su fuerza laboral, o alrededor de 2.500 puestos de trabajo.
Para las decenas de miles de personas en la situación de Croisant, el camino hacia el reempleo es desalentador. En total, 2023 fue el segundo mayor año de recortes registrado en el sector tecnológico, sólo por detrás de la caída de las puntocom en 2001, según la empresa de recolocación Challenger, Gray & Christmas . Desde los espectaculares colapsos de Pets.com, eToys y Webvan, tantos trabajadores del sector tecnológico no habían perdido sus empleos en tan poco tiempo.
El recuento de recortes de empleo del mes pasado fue el más alto registrado en febrero desde 2009 , cuando la crisis financiera obligó a las empresas a adoptar una modalidad de preservación de efectivo.
CNBC habló con una docena de personas que fueron despedidas de trabajos tecnológicos durante el último año sobre sus experiencias en el mercado laboral. Algunos hablaron con la condición de que CNBC no use sus nombres ni escriba sobre los detalles de su situación. En conjunto, pintan una imagen de un mercado cada vez más competitivo con ofertas de trabajo que incluyen requisitos estrictos de calificación y con salarios más bajos que sus trabajos anteriores.
Es una situación particularmente confusa para los desarrolladores de software y científicos de datos, que hace apenas un par de años tenían algunas de las habilidades más comercializables y valoradas del planeta, y ahora están considerando si necesitan salir de la industria para encontrar empleo.
“El mercado ya no es lo que era”, dijo en un correo electrónico Roger Lee, creador de Layoffs.fyi. “Para asegurar un nuevo puesto, muchos vendedores y reclutadores están abandonando la tecnología por completo. Incluso los ingenieros están haciendo concesiones: aceptan roles con menos estabilidad, un ambiente de trabajo más duro o salarios y beneficios más bajos”.
Lee dijo que los salarios tecnológicos se han “estancado en gran medida” en los últimos dos años, citando datos de Comprehensive.io , un rastreador de compensaciones que ayudó a lanzar recientemente.
La búsqueda de empleo de Croisant implicó postularse para algunos puestos que habían acumulado cientos de solicitantes. Pudo ver esos datos utilizando la plataforma Talent Insights de LinkedIn, que muestra cuántas personas están compitiendo por un puesto vacante.
Además, algunos listados exigían que los solicitantes tuvieran títulos avanzados o experiencia profesional en aprendizaje automático e inteligencia artificial, un nuevo avance en la experiencia de Croisant en el mercado laboral.
Durante cinco semanas de búsqueda de empleo, Croisant dijo que postuló a 48 vacantes y consiguió dos entrevistas. Finalmente optó por aceptar un puesto de analista de datos de nivel inferior y una reducción de aproximadamente 3.000 dólares en su salario base para asumir un puesto contractual a partir del próximo mes en una empresa de tecnología financiera.
“Esta fue una experiencia absolutamente aterradora para mí y no estoy seguro de volver a sentirme realmente seguro en un trabajo”, dijo Croisant. “Pero al final sigo siendo uno de los afortunados. Tengo amigos que han estado buscando durante meses y todavía no han encontrado nada”.
'It's humbling'
Krysten Powers fue despedida en enero de la startup de tecnología de viajes Flyr después de dos años en marketing en la empresa. Dijo que navegar por el mercado laboral actual es como un trabajo de tiempo completo, “a veces incluso más difícil”.
“Estás publicando currículums y recibes rechazos casi inmediatos”, dijo Powers, quien ha trabajado en marketing durante una década. “Esto afecta tu confianza y te da este tipo de síndrome del impostor”.
Powers vive con su marido y sus dos hijos en el pequeño pueblo de Natchez, Mississippi. Un mes antes de perder su trabajo, su familia compró una casa nueva. Powers dijo que mudarse no es una opción y que solo está considerando roles remotos en marketing. Sin embargo, está dispuesta a aceptar una reducción salarial.
“Sin duda es una lección de humildad”, dijo.
La misma dinámica se está produciendo en toda la industria, incluso para los ex empleados de Google., que durante mucho tiempo fue considerado el hogar del talento de élite de Silicon Valley.
Christopher Fong, que trabajó en Google de 2006 a 2015, es el fundador de un grupo llamado Xoogler.co, que busca brindar ayuda a las personas despedidas de la empresa de Internet. La organización de nueve años, formada por miles de ex alumnos de Google y personal actual, ofrece apoyo entre pares y cientos de eventos en persona.
En enero, Google eliminó varios cientos de puestos en sus equipos de hardware, ingeniería central y Asistente de Google. Un año antes, la empresa cortó12,000 jobs, or roughly 6% of its full-time workforce.
Fong dijo que el “mayor desafío” hoy en día para muchos ex empleados de Google es encontrar un trabajo que mantenga su nivel salarial anterior.
Michael Kascsak, que fue despedido por Google en marzo del año pasado, adoptó un enfoque diferente en su búsqueda de empleo.
Kascsak dijo que acogió con satisfacción un recorte salarial para comenzar como jefe de adquisición de talentos para la empresa veterinaria CityVet en enero después de solicitar cientos de puestos de trabajo. Reconoció que su anterior empleador había fijado expectativas de remuneración excepcionalmente altas.
“Entré en esto sabiendo que había tenido la suerte de trabajar en una empresa que pagaba en el percentil más alto y soy realista. Me preparé para ser flexible”, dijo Kascsak, que vive en Austin, Texas, y anteriormente trabajó en búsqueda de talentos para Google. “Ahora estoy bien con el salario porque estoy en el entorno en el que quiero estar, con gente estupenda”.
La tecnología es un caso atípico notable en un mercado laboral que se ha mantenido en gran medida estable durante los últimos dos años. A nivel nacional, la tasa de desempleo aumentó al 3,9% en febrero desde el 3,7% cada uno de los tres meses anteriores. Ha estado mayoritariamente en ese rango desde principios de 2022. La economía estadounidense añadió 275.000 puestos de trabajo en febrero, superando los 200.000 por tercer mes consecutivo.
Mercado en auge para los ingenieros de IA
Los índices de sentimiento son mixtos. El Índice de Confianza de los Empleados del sitio web de revisión de empleo Glassdoor, que mide cómo se sienten los empleados acerca de las perspectivas comerciales de seis meses de su empleador, se hundió a su nivel más bajo en febrero desde que comenzaron a publicar datos de sentimiento en 2016. Entre los trabajadores del sector tecnológico, las discusiones sobre despidos en Glassdoor han tenido más de se cuadruplicó en los últimos dos años y aumentó un 12% el mes pasado en comparación con el año anterior.
Sin embargo, el índice de confianza de los solicitantes de empleo de ZipRecruiter ha ido aumentando desde mediados de 2023 y alcanzó su nivel más alto en el cuarto trimestre desde el segundo trimestre de 2022.
Incluso dentro del sector tecnológico, existe una gran división en el mercado actual. Lee, de Layoffs.fyi, dijo que la IA está impulsando un “regreso a una rápida contratación y expansión”, incluso cuando los despidos continúan en otros lugares. Los salarios de los ingenieros de IA aumentaron un 12% entre el tercer y el cuarto trimestre del año pasado, y el salario promedio de un ingeniero senior de IA a nivel nacional es de más de 190.000 dólares, según Comprehensive.io.
Amit Mittal ha estado en ambos lados del mercado laboral: anteriormente como gerente de contratación y ahora como buscador de empleo.
En noviembre, Mittal fue despedido de la empresa de préstamos de inteligencia artificial Upstart., donde trabajó como gerente de ingeniería de software, a menudo supervisando entrevistas. Mittal dijo que fue testigo de cómo el proceso de contratación se volvía “mucho más exigente” a medida que aumentaban los despidos.
“Había mucha más presión sobre nosotros para básicamente elevar el listón cada vez más alto”, dijo. “Alguien con una experiencia de cuatro años en el pasado habría tenido muchas posibilidades de conseguir un buen trabajo. Pero ahora están compitiendo contra personas que tienen seis, siete u ocho años de experiencia por el mismo puesto”.
Mittal, que es de India y vive en el área de Chicago desde 2007, últimamente ha estado sujeto a un tipo de presión muy diferente. Con su visa H-1B, Mittal tenía solo 60 días desde el final oficial de su empleo para encontrar un nuevo trabajo en la industria tecnológica y poder permanecer en el país.
“Si durante cuatro meses tengo que pagar mis cuentas conduciendo un Uber o trabajando en McDonald’s haciendo hamburguesas, está bien”, dijo. “Pero ese mecanismo no existe para mí”.
Mittal ahora ha solicitado con éxito obtener una visa de turista B-2 separada, lo que le da seis meses adicionales para encontrar un nuevo empleo. Sin embargo, no fue un esfuerzo barato. Estimó que gastó alrededor de 8.000 dólares en costos legales y administrativos relacionados con su presentación.
Mientras tanto, Mittal dijo que había solicitado alrededor de 110 puestos de trabajo en vano. Atribuyó la falta de éxito a la renuencia o incapacidad de los empleadores para patrocinar a los titulares de visas.
"Parece que las posibilidades son bastante escasas en este momento, a pesar de que veo cientos de publicaciones todos los días", dijo Mittal.
Bill Vezey fue despedido de eBay en enero luego de una carrera de 13 años como ingeniero de software en el minorista en línea. Dijo que está aprendiendo las reglas del “nuevo juego” y que son muy diferentes de lo que recuerda.
“La accesibilidad no es sólo un juego de números”, dijo Vezey, de 64 años, que vive en Santa Cruz, California. “Es una combinación de qué tan bien te marcas y de tu acceso a través de la red a cualquier puesto determinado: al mercado laboral oculto”.
Vezey dijo que espera ser recontratado en su empleador de toda la vida y quiere permanecer en la tecnología.
“Soy una especie de optimista incurable, a pesar de lo que me han traído más de 60 años de vida”, dijo.
Como muchos de los que hablaron con CNBC, Powers dijo que pasa sus días adaptando su currículum a las vacantes, escaneando bolsas de trabajo en línea y solicitando puestos recién publicados. Ella se conecta contactando a un reclutador o gerente de contratación relacionado con cada puesto, aunque dijo que algunos reclutadores la han engañado tan pronto como expresaron interés.
Tuvo algunas entrevistas y rechazó una oferta de trabajo. Ese puesto le habría requerido ir a una oficina y recibir un recorte salarial de más del 50% de su trabajo anterior. Y tendría que buscar cuidado infantil.
“Hay una sensación de fatalidad inminente”, dijo Powers. “Llega un punto en el que el dinero se acaba y las opciones se vuelven realmente sombrías”.
Aún así, Powers dijo que está tratando de mantenerse optimista, “porque rendirme no me va a conseguir un trabajo”.
— Jennifer Elias de CNBC contribuyó a este informe.
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