El asesinato de un líder de Hamás en Beirut genera temores de un conflicto regional

El asesinato de un líder de Hamás en Beirut genera temores de un conflicto regional

Un ataque con drones atribuido a Israel tuvo como objetivo al vicepresidente del buró político de Hamás, Saleh al-Arouri. Había estado viviendo en el exilio en un bastión de Hezbollah dentro de Beirut.

Por  Louis Imbert  (corresponsal en Jerusalén (Israel)) y Hélène Sallon  (corresponsal en Beirut (Líbano))

Publicado ayer a las 14h43 (París), actualizado a las 07h18 

El edificio donde un presunto ataque israelí tuvo como objetivo el buró político número 2 de Hamas, Saleh al-Arouri, en los suburbios del sur de Beirut, el 2 de enero de 2024. BILAL HUSSEIN / AP

Un enorme agujero abrió la fachada de un edificio en una zona residencial del suburbio del sur de Beirut. En este bastión de Hezbollah, miembros de las fuerzas de seguridad del movimiento chií han erigido cordones para asegurar el acceso alrededor del sitio. A última hora de la tarde del martes 2 de enero, un ataque con drones muy preciso –atribuido a Israel– tuvo como objetivo el apartamento del tercer piso donde había estado viviendo Saleh al-Arouri, el segundo al mando del buró político de Hamás. Este palestino de 57 años, uno de los sucesores más creíbles del líder de Hamas, Ismail Haniyeh, al frente del movimiento, fue asesinado junto con otras seis personas, incluidos dos comandantes del ala militar de Hamas.

Este asesinato selectivo es el mayor golpe recibido por Hamás desde que comenzó la guerra en la Franja de Gaza. Cercano a Yahya Sinwar, el líder de Hamás en el enclave palestino, y al ala militar de la organización –que había planeado el sangriento ataque del 7 de octubre responsable de la muerte de 1.200 personas en Israel y la captura de más de 240 rehenes– al-Arouri había sido un objetivo prioritario para el Estado judío. Hasta entonces, el ejército israelí se había atribuido la responsabilidad de eliminar a funcionarios de rango medio de Hamás en Gaza. Esta operación es, por tanto, la primera dirigida contra los líderes del movimiento en el exilio. Es una bofetada para Hezbollah, cuyo bastión en Beirut ha sido atacado por Israel por primera vez desde la guerra de 2006 en el Líbano.

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"Su asesinato es un punto de inflexión en la historia de Hamás. Era una figura histórica, muy respetada en Cisjordania y por todos los implicados en el eje de resistencia en el Líbano, Yemen, Siria e Irak", afirmó Leïla Seurat, una Investigador del Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos de París (CAREP París). Fue uno de los arquitectos más activos de la reconciliación con Fatah de Mahmoud Abbas y un defensor de la unidad entre las facciones palestinas, esperanzas que Israel había eliminado. Su muerte se produjo -simbólicamente- en vísperas de la conmemoración del asesinato del comandante de la Guardia Revolucionaria iraní Qassem Soleimani , asesinado el 3 de enero de 2020 en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Bagdad. Sin embargo, el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, ha prometido que su movimiento "nunca será derrotado". "Esta es la historia de la resistencia y del movimiento: tras el asesinato de sus líderes, se vuelve aún más fuerte y más decidido", añadió.

Figura radical y unificadora

Nacido en 1966 en Aroura, una pequeña aldea cisjordana cerca de Ramallah, al-Arouri se unió a Hamás en 1987 durante sus estudios islámicos en la Universidad de Hebrón. Estuvo involucrado en el establecimiento de la infraestructura militar del movimiento en Cisjordania y ha sido acusado de haber participado en el secuestro de tres niños jóvenes en 2014, que desató una guerra en Gaza, y había sido arrestado por Israel varias veces. Fue puesto en libertad en abril de 2010, con la condición de que abandonara Cisjordania. Se unió al buró político de Hamás en el exilio (de Damasco a Estambul y luego a Beirut), convirtiéndose en su figura número dos en 2017.

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