Irak busca fortalecer su economía después de décadas de guerra, sanciones, división sectaria y el auge del Estado Islámico de Irak y el Levante ( ISIL o ISIS).
Ha logrado algunos avances en los últimos años gracias a su industria petrolera; Irak es el segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ) y el petróleo proporciona aproximadamente el 85 por ciento de los ingresos del gobierno.
Mientras el país entra en un período de relativa calma, el ministro de petróleo de Irak, Thamer Ghadhban, dice que el gobierno está trabajando para expandir sus industrias petroleras y mejorar la infraestructura, lo que incluye la construcción de más refinerías e inversiones en los campos de gas del sur y las rutas de exportación.
También está buscando aumentar la producción en campos petroleros controlados a nivel nacional mientras continúa trabajando con compañías internacionales.
"Ahora tenemos contratos con al menos 10 de las principales compañías petroleras internacionales", dijo a Al Jazeera. "Y si avanzamos con ellos a las mesetas a las que se han comprometido, habrá un aumento de al menos dos millones de barriles por día por encima de lo que somos ahora".
Pero a medida que Irak expande su industria petrolera, también espera confiar menos en ella. Según Ghadhban, el gobierno planea diversificar su economía, invertir en el sector privado y atraer a más inversionistas extranjeros.
Para él, es importante que Irak sea menos dependiente del petróleo.
"Es una situación poco saludable, no nos gusta, no me gusta personalmente. Hemos estado tratando de romper esta situación y evitar la dependencia total del petróleo, pero no es una tarea fácil", dice. , explicando que un país que ha enfrentado guerras devastadoras, años de sanciones, y la presencia de ISIL ha tenido poco tiempo para desarrollar su economía.
El gobierno también planea volverse más autosuficiente en recursos como la electricidad y el gas. La política regional y las sanciones estadounidenses contra Irán, uno de sus principales socios, están afectando su economía.
Pero hacer que Iraq sea más amigable para los negocios tiene sus propios desafíos. Una burocracia y corrupción lentas dificultan el país, que se ubica en el puesto 168 entre los 180 países en el índice de percepciones de corrupción de Transparency International.
"Nos aseguramos de que todos los procedimientos y todos los requisitos para comprometerse con los contratistas sean limpios y estén lejos de la corrupción", dice Ghadhban. "Informo verbalmente a todos los contratistas cuando vienen y me ven si son ... IOCs [compañías petroleras internacionales] o el sector privado iraquí o los inversores árabes, que no tiene que tratar con personas corruptas, ya sea dentro del ministerio o fuera. "
Ghadhban cree que el mundo dependerá del petróleo en los próximos años, pero dice que Irak aún está planeando un momento en el que ya no pueda confiar en él.
"Definitivamente, tenemos que pensar seriamente en esto porque no solo somos nosotros, sino que también es la futura generación de Irak de la que debemos preocuparnos y, por supuesto, ahora hay conversaciones dentro del gobierno para no solo diversificar la economía sino también para pensar. en serio sobre un fondo soberano y también traer con el tiempo otras fuentes de energía ", dice.
"Como ejemplo, ahora estamos tomando seriamente medidas sobre la [energía] renovable, especialmente la energía solar para proporcionar electricidad dentro del término de este gobierno".
Fuente:  Al Jazeera.