Carreteras
inteligentes que generan energía solar
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Por Pedro Moneo | 02-08-2016
Sten de Wit
Investigador
TNO. Portavoz de SolaRoad
Las
bicicletas son un símbolo tan holandés como los tulipanes, Vicent van Gogh o
Johan Cruyff. Cualquiera que hay visitado alguna de sus ciudades, con Amsterdam
a la cabeza, habrá observado (y disfrutado) la cultura ciclista de los
holandeses. Sus más de 32.000 kilómetros de
carriles bici urbanos y los también 30.000 de rutas ciclistas son la
envidia de toda Europa. Y, sin embargo, esto no fue siempre así.
El
compromiso de los holandeses con la movilidad sostenible y limpia arrancó en
los años setenta, y no fue una mera concatenación de elementos objetivos (como
que sea un país llano, con un clima suave y distancias cortas), sino una
confluencia de políticas inteligentes y ciudadanía concienciada. La crisis del
petróleo de 1973, unido al espectacular aumento de accidentes de tráfico
mortales y una creciente preocupación por el medio ambiente, llevó a los
holandeses a reclamar a sus gobiernos un mayor
protagonismo de la bicicleta como medio de transporte. La respuesta fue
lo que hoy todos podemos ver y admirar. La buena noticia es que si ellos
pudieron hacerlo, también se puede imitar en otros lugares.
Eso sí, en
estos temas, seguirán llevando la ventaja de quienes empezaron primero. Uno de
los ejemplos de esta evolución es la idea que SolaRoad ha
puesto en práctica de forma experimental en la localidad de Krommenie al norte de Holanda. Se trata del primer carril bici construido con paneles solares que permiten
acumular energía y volcarla en la red. Ya no sólo se ayuda al medio
ambiente utilizando un transporte sostenible, sino que además se circula por un
pavimento que genera energías limpias.
El prototipo
de este modelo de carreteras está funcionando desde noviembre de 2014; son algo
más de 70 metros de carril bici utilizado diariamente
por unas 2.000 personas y los resultados en este tiempo han superado incluso
las expectativas de sus impulsores. Durante los primeros seis meses de prueba,
ya se había generado suficiente energía como para abastecer el consumo anual de
una familia media. Puede parecer modesto, pero el verdadero potencial de
SolaRoad no está en lo conseguido, sino en las expectativas que ha levantado el
modelo.
Sten de Wit,
portavoz de la iniciativa, cree que se puede llegar a conseguir que cada metro
cuadrado aporte unos 70khw anuales, una cifra que se convierte en astronómica
cuando se multiplica por los miles de kilómetros de carreteras del país
(SolaRoad asegura que el 20% de los 140.000km de
carreteras en Holanda sería apto para recibir el sistema).
Actualmente
el consorcio trabaja en mejorar las capacidades de los materiales con los que se
fabrican estas carreteras (los paneles solares están
encastrados entre vidrio, silicona y cemento), aunque ya han demostrado que puede soportar el
peso de vehículos de 12 toneladas sin sufrir daños. El siguiente reto es
abaratar los costes de fabricación e instalación, con lo que se espera
conseguir que este tipo de carreteras, gracias a la energía que generan,
terminen siendo más económicas que las convencionales. La energía producida
podría utilizarse para iluminar las ciudades y las vías, o para alimentar
vehículos eléctricos: “si ya tenemos coches
inteligentes, porqué no tener también carreteras inteligentes”, concluye
De Wit.
Edición: Azahara Mígel / Mikel Agirrezabalaga
Texto: José
L. Álvarez Cedena
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