Trump quiere un acuerdo de “ventanilla única” con Corea del Sur en comercio y defensa, pero tiene un costo
- Corea del Sur alberga a unos 28.500 soldados estadounidenses, conocidos como Fuerzas Estadounidenses en Corea.
- La compartición de costos recién se convirtió en una característica de la alianza en 1991, cuando Seúl acordó compartir parte de la carga de estacionar tropas estadounidenses.
- Los dos principales candidatos presidenciales del país, Lee Jae-myung y Kim Moon-soo, han insinuado que están abiertos a discutir un acuerdo de reparto de costos de defensa.
Compartir los costos de alojar tropas estadounidenses en países aliados ha sido un tema favorito del presidente estadounidense Donald Trump desde su primer mandato en la Casa Blanca.
Pero, a medida que más países intentan llegar a un acuerdo para escapar del espectro de los aranceles en su segundo mandato, Trump está haciendo sus propias jugadas: agrupando las negociaciones sobre comercio, aranceles y reparto de costos de defensa en un único acuerdo integral, al que llamó “ventanilla única”.
Uno de esos países en la mira es Corea del Sur, que alberga a unos 28.500 soldados estadounidenses, conocidos como Fuerzas de EE. UU. en Corea. El 8 de abril, Trump escribió en Truth Social que había discutido, entre otros temas, el pago por la importante protección militar que brindamos a Corea del Sur con el entonces presidente interino Han Duck-soo.
“Estamos abordando otros temas que no están cubiertos por Comercio y Aranceles, y también los estamos negociando. ¡“UNA VENTANA” es un proceso hermoso y eficiente!”, escribió Trump.
Aunque según informes, funcionarios surcoreanos han dicho que los pagos de defensa están descartados , los dos principales candidatos presidenciales del país, Lee Jae-myung y Kim Moon-soo , han insinuado que están abiertos a discutir un acuerdo de reparto de costos de defensa.
Sin embargo, los analistas dijeron a CNBC que un enfoque transaccional no necesariamente funcionaría a favor de Estados Unidos.
Pagando cuotas
En la Conferencia de Seguridad de Múnich, celebrada en febrero, el entonces ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen, dijo: “Se ha dicho que el comercio y la seguridad son dos caras de la misma moneda, y se supone que, a medida que cambien las dependencias comerciales, también lo harán las alianzas de seguridad”.
Pero la imagen de Estados Unidos en Asia, dijo Ng, “ha cambiado: de liberador a gran perturbador y a terrateniente en busca de rentas”.
Es probable que el presidente de Estados Unidos incluya los pagos de defensa en las negociaciones comerciales, dijo a CNBC Bruce Bennett, profesor de Análisis de Políticas en la Escuela de Políticas Públicas RAND.
“Es su forma de actuar”, dijo Bennett. “Así que no es que quiera traer tropas a casa, pero sí que busca el reconocimiento y la aceptación de la responsabilidad de nuestros aliados ” , añadió.
Esta fue la postura adoptada por el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Elbridge Colby, quien dijo en una entrevista en 2024 que las Fuerzas Estadounidenses en Corea deberían ser revisadas para que sean “más relevantes” en el manejo de China, en oposición a Corea del Norte.
Una forma en que Corea del Sur podría “pagar más” sería invirtiendo en sus fuerzas y comprando más equipo militar estadounidense, dijo Bennett.
Esto permitirá al ejército de Corea del Sur cubrir cualquier brecha de capacidad y al mismo tiempo permitirá a las Fuerzas Estadounidenses en Corea concentrarse más en China, agregó.
“Si el gobierno coreano dice que nos ofrecemos voluntariamente a aumentar nuestro presupuesto en 3 o 4 mil millones de dólares, lo usaremos para comprar equipos para que Estados Unidos pueda cambiar su enfoque. Creo que eso contribuiría en gran medida a satisfacer los intereses del presidente”.
Corea del Sur gastó el 2,6% de su PIB en defensa en 2024, más que el promedio mundial del 2,5% y uno de los más altos del mundo, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
En 2025, el país destinó 61,25 billones de wones surcoreanos (43.830 millones de dólares) a defensa, un aumento del 3,1% respecto al año anterior.
Sin embargo, ese enfoque transaccional dañará la credibilidad de Estados Unidos, afirmó Hoshik Nam, profesor adjunto del Departamento de Sociología y Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Jacksonville.
Utilizar el despliegue de fuerzas estadounidenses como palanca en las negociaciones comerciales podría llevar a que los aliados cercanos perciban los compromisos estadounidenses como menos creíbles, añadió Nam.
“A largo plazo, esta postura podría replantear a Estados Unidos como una superpotencia aislada”.
Cómo ha evolucionado el reparto de la carga
Corea del Sur no estaba obligada a hacer ninguna contribución financiera en su acuerdo original de 1966 con Estados Unidos sobre las tropas estacionadas en el país, conocido como Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas .
La repartición de costos recién se convirtió en una característica de la alianza en 1991, cuando Seúl acordó compartir parte de la carga de estacionar tropas estadounidenses en tres áreas, a saber, logística, mano de obra local y construcción militar.
Nam explicó que el rápido crecimiento económico de Corea del Sur a partir de la década de 1960 creó las condiciones para compartir los costos.
“Ambos países también coincidieron en que su relación debe ir más allá de una simple dinámica de proveedor y receptor de ayuda”, señaló.
Los fondos proporcionados por el gobierno de Corea del Sur también crearon empleos locales y ayudaron a las industrias locales, dijo Nam.
En cuanto a la construcción, la mayoría de los proyectos son ejecutados por empresas constructoras coreanas. En cuanto a la logística, el equipo, los servicios y las instalaciones son suministrados por empresas coreanas, destacó Nam.
En octubre de 2024, Seúl acordó aumentar su contribución para albergar tropas estadounidenses en un 8,3% en 2026, a 1,52 billones de wones (1.130 millones de dólares).
Sin embargo, la postura de “ventanilla única” de Trump para agrupar el comercio con los acuerdos de defensa podría poner en peligro el último acuerdo de reparto de costos de la administración Biden, dado que el acuerdo de 2024 cubre el período 2026-2030.
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