Los aliados de los EE. UU. Se preparan para el comercio Guerra mientras las negociaciones arancelarias se paralizan
https://www.nytimes.com/2018/04/29/us/politics/us-allies-trade-war-tariff-negotiations.html
Por JACK EWING y ANA SWANSON
29 de abril de 2018
Coches de Mercedes en una terminal de envío en Bremerhaven, Alemania. Los automóviles alemanes son uno de los puntos conflictivos en las conversaciones sobre si las exenciones temporales de Estados Unidos a las tarifas de acero y aluminio para la Unión Europea se harán permanentes. Crédito Fabian Bimmer / Reuters
BERLIN - Hace unas semanas, parecía como si una guerra comercial enfrentando a Estados Unidos contra aliados como Australia, Canadá y la Unión Europea hubiera terminado incluso antes de que comenzara. La administración Trump dispensó tantas exenciones temporales a los aranceles de acero y aluminio que muchos países pensaron que las amenazas no eran más que teatro político.
Pero con solo días antes de que expiren las exenciones y entren en vigencia las tarifas punitivas, los líderes extranjeros comienzan a pensar que décadas de cálidas relaciones con Estados Unidos tienen poco peso con un presidente que desdeña las normas diplomáticas y es hostil hacia las reglas básicas del comercio internacional.
Lo que comenzó como una forma de proteger los empleos estadounidenses de acero y aluminio se ha convertido en un garrote que la administración Trump está utilizando para extraer concesiones en otras áreas, incluidas las exportaciones de automóviles a Europa o las negociaciones para revisar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte con México y Canadá.
A medida que se acerca el plazo del 1 de mayo, la decisión de otorgar exenciones permanentes a los aranceles de acero y aluminio, y a quién, parece depender de los caprichos del presidente Trump, que ha oscilado entre deshacerse y volver a unirse a los acuerdos comerciales globales.
La Unión Europea, el principal socio comercial de Estados Unidos, indicó durante el fin de semana que estaba perdiendo la esperanza de llegar a un acuerdo frente a lo que muchos líderes políticos de la región consideran como demandas poco razonables. Aunque la extensión de último minuto del plazo todavía es posible, la canciller Angela Merkel de Alemania y el presidente Emmanuel Macron de Francia, que se reunieron con el presidente Trump en Washington la semana pasada, hablaron con la primera ministra Theresa May de Gran Bretaña durante el fin de semana sobre promulgar represalias aranceles si la Unión Europea no recibe una exención.
El gobierno alemán dijo en un comunicado que Merkel, el Sr. Macron y la Sra. May acordaron que si los aranceles entran en vigor, "la Unión Europea debería estar lista para defender sus intereses de manera decisiva en el marco de las normas comerciales multilaterales".
La incertidumbre está sembrando el caos en las redes de suministro internacionales. Las compañías automotrices y otros fabricantes no saben si los barcos que transportan acero pueden ser excluidos repentinamente de los puertos estadounidenses.
Algunos países confían en que evitarán los aranceles. Australia está tratando una exención como si fuera un trato hecho. Brasil, que principalmente exporta acero plano a fabricantes estadounidenses, espera escapar al acordar cuotas limitadas para productos más sofisticados. Argentina cuenta con la buena relación entre su presidente, Mauricio Macri, y el Sr. Trump.
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El presidente Emmanuel Macron de Francia, que visitó la Casa Blanca la semana pasada, es uno de los líderes favorecidos del presidente Trump. Crédito Doug Mills / The New York Times
"En las conversaciones que tenemos sobre el tema, las relaciones positivas entre nuestros gobiernos y nuestros presidentes ciertamente surgen", dijo Miguel Braun, secretario de Comercio de Argentina, en una entrevista.
Pero no está claro si la confianza está justificada. La Casa Blanca no ha confirmado que Australia, Brasil o Argentina recibirán exenciones.
En términos de la interrupción potencial a la economía global, la disputa con Europa puede ser la más crítica. Los Estados Unidos y la Unión Europea representan aproximadamente un tercio del comercio mundial.
Hace solo unos años, los Estados Unidos y Europa discutían la posibilidad de eliminar casi todas las barreras comerciales transatlánticas. Ahora están bloqueados por visiones del mundo fundamentalmente diferentes. Según lo ven los europeos, Trump exige concesiones que los convertirían en cómplices en el desmantelamiento de un marco comercial de posguerra que consideran sagrado.
Los europeos quieren jugar según las reglas de la Organización Mundial del Comercio; los estadounidenses están haciendo demandas que obligarían a los europeos a romperlos.
"Si nos atenemos a las reglas", dijo Thiess Petersen, analista de la Fundación Bertelsmann en Alemania, "no hay posibilidad de concesiones".
Los autos alemanes, un objetivo particular de la ira presidencial, son uno de los principales puntos de fricción.
El secretario de Comercio, Wilbur Ross, que ha estado manejando las conversaciones con la Unión Europea, ha estado presionando al bloque de 28 naciones para que reduzca sus aranceles sobre los automóviles estadounidenses importados como una forma de reducir su superávit comercial con Estados Unidos. En una entrevista reciente con CNBC, Larry Kudlow, el principal asesor económico, dijo que Estados Unidos quería más concesiones antes de otorgar una exclusión permanente.
Pero si la Unión Europea aceptara la demanda de tarifas de automóviles más bajas, los tratados internacionales requerirían que se apliquen términos similares a los automóviles de todos los demás miembros de la Organización Mundial del Comercio.
El mayor beneficiario podría ser China. Como miembro de la OMC, China desea convertirse en un exportador de automóviles y estaría encantada de tener un acceso más fácil a Europa sin renunciar a nada a cambio.
Los europeos se sienten ofendidos de que se les pida que negocien en primer lugar. Cecilia Malmstrom, la comisionada europea de comercio, dijo la semana pasada que el sindicato discutiría los términos de intercambio con Estados Unidos solo después de haber recibido una exención permanente e incondicional a las tarifas de acero y aluminio.
"Cuando el presidente lo confirma", dijo la Sra. Malmstrom a los periodistas en Estrasburgo, Francia, "siempre estamos dispuestos a discutir cualquier cosa. Pero no estamos negociando nada bajo amenaza ".
En una extensión de la desconexión entre los dos aliados de la OTAN, el presidente ha expresado su molestia de que no puede eludir por completo el aparato de la Unión Europea y negociar acuerdos con líderes favorecidos como el Sr. Macron. Ese enfoque sería ilegal según el tratado de la UE y socavaría uno de los principios fundamentales del bloque: que todos los miembros actúen al unísono en asuntos comerciales.
"Prefiero tratar solo con Francia", dijo Trump en la Casa Blanca el 24 de abril, antes de una visita del Sr. Macron. "La Unión es muy difícil para nosotros. Tienen barreras comerciales que son inaceptables ".
David O'Sullivan, embajador de la Unión Europea en Estados Unidos, dijo que si las tarifas entran en vigencia, "volvemos a la necesidad de buscar esto en la Organización Mundial del Comercio, incluida la posibilidad de imponer rebalanceos a los aranceles contrarios en Estados Unidos equivalentes". exportaciones ".
La UE ya ha elaborado una lista de productos destinados a represalias. Están destinados a infligir el máximo dolor en el corazón republicano, incluidos los barcos de recreo fabricados en Tennessee, grabadoras de vuelo digitales hechas en Arizona y naipes hechos en Kentucky.
Pero la estrategia puede no ser efectiva. Los líderes empresariales que han visitado Washington recientemente dijeron que el presidente no había sido afectado por las protestas de los miembros de su propio partido.
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Un horno que derrite chatarra en la planta de procesamiento de acero de Grupo Acerero en San Luis Potosí, México. México es uno de los mayores exportadores de acero y aluminio a los Estados Unidos. Crédito Mauricio Palos / Bloomberg
En conjunto, los países que buscan extender las exenciones temporales representan aproximadamente la mitad de las importaciones de acero de los Estados Unidos. Estados Unidos ya otorgó a Corea del Sur una exención permanente como parte de un acuerdo comercial revisado .
A otros países ya se les han negado exenciones y comenzaron a pagar aranceles del 25 por ciento para el acero y del 10 por ciento para el aluminio. Incluyen a China y Rusia, así como a Japón, un aliado cercano.
El primer ministro Shinzo Abe de Japón se negó a ser coaccionado en las negociaciones cara a cara, en lugar de tratar de convencer a los Estados Unidos de nuevo en la Asociación Transpacífico, un acuerdo comercial de varios países que el Sr. Trump dejó el año pasado.
"La posición de nuestro país es que el TPP es mejor para ambos países y, en base a esa posición, nos acercaremos a las conversaciones", dijo Abe a mediados de abril.
El Sr. Trump no estaba convencido. Después de considerar brevemente el reingreso al acuerdo comercial, revirtió el rumbo, escribiendo en Twitter que el acuerdo tenía "demasiadas contingencias".
Para Canadá y México, uno de los mayores exportadores de acero y aluminio a Estados Unidos, la administración Trump ha vinculado sus exenciones a las conversaciones del Nafta. Los negociadores de los tres países tienen previsto reunirse de nuevo el 7 de mayo a medida que avanzan para resolver los principales desacuerdos restantes y anuncian un pacto revisado.
El impacto directo de los aranceles en el comercio mundial, suponiendo que entren en vigor, será mínimo, dicen los economistas. Aunque el acero juega un papel importante en la imaginación del público, representa una pequeña porción del comercio global.
Los economistas están más preocupados de que se intensifique una guerra comercial. Muchos de los efectos serán difíciles de predecir.
"Cuando dos elefantes pelean", dijo Miguel Ponce, jefe del Centro para el Estudio del Comercio Exterior en el Siglo XXI de Argentina, "es la hierba la que más sufre".
Jack Ewing informó desde Berlín y Ana Swanson desde Washington. Los informes fueron aportados por Daniel Politi de Buenos Aires; Shasta Darlington de São Paulo, Brasil; Isabella Kwai de Sydney, Australia; Motoko Rich de Tokio; y Christopher F. Schuetze de Berlín.
