Informe
de la BBC sobre la operatividad y modernización del ejército ruso.
Cómo
Putin ha fortalecido al nuevo ejército de Rusia
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/04/140404_rusia_crimea_ejercito_nc.shtml
Natalio Cosoy
BBC
Mundo
Lunes, 7 de abril de 2014
.
En 1998 el semanario The
Economist hablaba del "congelado, hambriento e inútil
ejército ruso".
Diez años
más tarde decía:
"Un más agresivo
ejército ruso aún no es rival de la OTAN, pero es lo suficientemente fuerte
como para asustar a algunos vecinos". Ahora, tras
la anexión de Crimea, la OTAN empieza a mirar con respeto a las fuerzas
armadas que responden a las órdenes del comandante en jefe y presidente
Vladimir Putin.
El más alto
oficial de la Organización del Tratado del Atlántico
Norte, el general Philip Breedlove, dijo la semana pasada que la alianza
ha realizado movimientos de fuerzas en los estados del este europeo porque
busca garantizar la seguridad de sus aliados frente a lo que llamó el alarmante
estado de alerta de las tropas rusas en la frontera ucraniana.
Según el
militar, hay unos 40.000 soldados rusos cerca de
la frontera de ese país con Ucrania y la OTAN no ha visto que se registrara una retirada de
efectivos, como se había informado en los últimos días.
De acuerdo
con el corresponsal de asuntos diplomáticos de la BBC, Jonathan Marcus,
"lo
que es más alarmante para los líderes de la OTAN es el nivel de disponibilidad
de esas tropas".
El general Breedlove cree que podrían movilizarse en 12 horas. Y
dijo que "son absolutamente capaces constituirse en una fuerza invasora,
con todas las piezas y partes necesarias para" acompañar el avance
de fuerzas terrestres (como aviones, helicópteros, hospitales y suministros).
El militar piensa que las unidades rusas
podrían conseguir sus objetivos estratégicos dentro de tres o cinco días.
Vladimir Putin
Putin
decidió reformar las fuerzas armadas tras el conflicto de 2008 en Georgia.
"Creo
que eso no es realista, aun si la meta final fuera alcanzar las regiones (de
Ucrania) donde se han levantado banderas rusas", le dijo a BBC Mundo Konrad Muzyka,
analista de fuerzas armadas de la publicación especializada en asuntos militares IHS Jane (Muzyka sí cree que es convincente
la estimación de que las tropas rusas pueden desplegarse en 12 horas hacia
Ucrania).
Este es un
renovado y más dinámico ejército ruso, uno que comenzó a transformarse después
de la campaña de 2008 en Georgia.
"Fuerza
bruta"
Según Igor Sutyagin, especialista en estudios sobre Rusia
del Royal United Services Institute (RUSI) de Reino
Unido, "hasta 2008 todavía se trataba del viejo ejército soviético,
armado en torno de la idea de una movilización al estilo de la Segunda Guerra
Mundial".
En ese
entonces logró vencer en el enfrentamiento que terminó con la escisión de Abjasia y Osetia del Sur de Georgia, porque -le dice Sutyagin a BBC Mundo-
"usaron la fuerza bruta y tenían un ejército mucho más grande que el
georgiano".
"A pesar de que
ese conflicto duró apenas pocos días", afirma Konrad Muzyka, "la
evaluación del desempeño de las fuerzas armadas rusas fue negativa".
Los altos
mandos identificaron "falta de interoperabilidad, falta de modernas
plataformas C4ISR (abreviatura de "comando,
control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, vigilancia, y
reconocimiento") y falta general de movilidad".
El gobierno
de entonces, con el ahora presidente Vladimir Putin en el rol de primer
ministro, decidió implementar una serie de reformas.
Soldados
rusos en Georgia en 2008.
La llegada
de las brigadas
Esas
transformaciones comenzaron de mano de Anatoly
Serdyukov, ministro de Defensa entre 2007 y 2012.
Él fue el
responsable de la transformación de la estructura, organización y coordinación
de las fuerzas.
De acuerdo
con The Economist, "Serdyukov era un competente
administrador, capaz de superar la resistencia al cambio".
El cambio
más importante de los que implementó Serdyukov, según Sutyagin, fue pasar de una organización en divisiones a una en
brigadas, mucho más pequeñas y móviles.
Una división
puede tener hasta 13.000 efectivos,
una brigada hasta 3.500,
aproximadamente.
De acuerdo
con Sutyagin, esto le ha otorgado a las fuerzas armadas rusas mayor
flexibilidad. Además, dice, "es más fácil equipar una
brigada", ya que se necesita menos material, vehículos, armas.
Anatoly Serdyukov
Serdyukov,
el arquitecto de las reformas.
El número
total de efectivos rusos desde 2008 hasta estos días bajó de unos 395.000 a 270.000, entre los que no se cuentan los
reservistas.
La reducción
de personal llevó a una mejora en los entrenamientos: es más fácil y económico
formar y capacitar a una brigada que a una división.
Ejercicios repentinos
No obstante,
Sutyagin cree que todavía hay "problemas estructurales en el ejército
ruso".
Un batallón,
que está conformado por varios cientos de hombres, depende de una jefatura
constituida por dos personas: un oficial y un soldado, explica. Él lo considera
insuficiente. "¿Cuánto pueden asistir en la preparación de una
operación?", dice.
Sin embargo,
Muzyka, de IHS Jane, cree que se están haciendo
avances en los esquemas de integración y comunicación.
"Se ha puesto
énfasis en mejorar la triple interoperabilidad de ejército, fuerza aérea y
armada",
afirma.
El conflicto
en Georgia "evidenció importantes brechas en la
cooperación entre la fuerza aérea y las fuerzas terrestres", por
lo que ahora, explica, "se introdujo nuevo equipamiento y programas de
entrenamiento".
Otro
elemento importante fue la introducción de ejercicios repentinos, iniciados en
2013, para "mejorar los niveles generales de preparación de las fuerzas
armadas rusas y su capacidad de desplegarse velozmente en un teatro de
operaciones".
Los
primeros, a comienzos de ese año, no salieron del todo bien. Hubo serios
errores de logística, explica Muzyka: "Se rompían los vehículos camino a los
campos de entrenamiento, algunos se quedaban sin combustible".
Sin embargo,
hacia fines de 2013, "progresaron mucho y mejoró sustancialmente la capacidad de
despliegue", aunque la logística sigue siendo un problema.
Miles de millones
Pero los
cambios no fueron simplemente organizativos. Hubo un constante respaldo económico.
Por caso, en
2013 mientras el Parlamento ruso redujo
el presupuesto de Educación, Salud y Obras Públicas, incrementó el de Defensa.
Votó un
aumento de 1,27 billones de rublos (US$40.000 millones) en tres años, lo que en
2016 lo llevaría al equivalente a US$106.400 millones.
Como
recuerda Muzyka, en enero de 2012 el gobierno modificó la estructura salarial
de las fuerzas armadas, incluyendo un incremento de sueldo de entre 150% y 200%, a lo que se sumó la incorporación de
"bonos, como el de pago por trabajo riesgoso".
Los principales
presupuestos militares
EE.UU - US$682.000 millones
China - US$166.000 millones
Rusia - US$90.000 millones
Reino
Unido - US$60.000
millones
Japón - US$59.000 millones
Francia - US$58.000 millones
Arabia
Saudita - US$56.000
millones
India - US$46.000 millones
Alemania - US$45.000 millones
Fuente: SIPRI
En la
actualidad, un oficial de bajo o medio rango gana en torno de los US$1.200 mensuales, el doble del salario promedio del
país.
Y los
sueldos militares "se actualizan dos veces al año", agrega Igor Sutyagin.
Pero, añade,
debe tenerse en cuenta que en Rusia todavía "hasta un 30% de las tropas de
tierra son conscriptos que están de servicio militar por un año" (solían
ser dos años).
La rotación
a la que obliga este sistema dentro de las unidades de combate hace que pasen
cuatro meses al año sin estar en condiciones para combatir, ya que deben
entrenar e incorporar a los conscriptos, explica el experto.
Y si un
joven decide volverse un soldado profesional, su salario será menor al promedio
del que ofrece la economía rusa, y no recibirá una vivienda gratuita, como las
que las fuerzas armadas le proveen a los oficiales.
Por lo
tanto, tendría que gastar la mayor parte del sueldo en pagar un techo, aunque
"hay intentos de aumentar los salarios", dice Sutyagin.
El analista
cree que eso lleva a que no se enlisten necesariamente los individuos mejor
educados o más fuertes físicamente.
De hecho, el
sistema de conscripción ha generado numerosas polémicas, por casos de abuso y
por la mala preparación de los jóvenes enlistados.
"Un
Ford T"
Sutyagin
cree faltan resolver otros problemas, como la escaza estandarización del
equipamiento que se le provee a las brigadas: reciben diez variedades diferentes de tanques y siete de vehículos
armados y de transporte.
"Están
comprando nuevos equipos, pero no son necesariamente diseños nuevos",
aclara. Da como ejemplo el tanque T90, del que
compraron cientos en los últimos siete años.
"Están
comprando nuevos equipos, pero no son necesariamente diseños nuevos"
Igor
Sutyagin
Es un vehículo
de combate basado en el T72, un diseño que tiene más de 40 años. Para Sutyagin,
es comparable a haber comprado un coche Ford T rediseñado en 1950. "Sigue
siendo un Ford T".
No osbtante,
Muzyka, de IHS Jane, señala que están avanzando en el desarrollo de un nuevo tanque de guerra, llamado Armata, que comenzará a fabricarse hacia 2015.
"Estará armado con
un cañón de ánima lisa de montaje externo de 125 mm", dice, "que podrá disparar misiles
guiados por láser con una cabeza explosiva antitanques hasta una distancia de
al menos 5.000 metros".
En cuanto a
vehículos blindados para transporte de personal, Rusia comprará unidades del BTR-82A, "con mejor comunicación, mejor blindaje
y armamento y un motor más potente que el de sus predecesores", de
acuerdo con el experto.
El diario New York Times reporta también que en Crimea se
vieron modernos vehículos de transporte Tigr-M y
el dispositivo de bloqueo de comunicaciones R-330Zh,
"que
puede bloquear GPS y las señales de teléfonos satelitales".
Ratnik
Soldado ruso en Crimea
El renovado
"guerrero" ruso.
Una de las
áreas donde el ejército ruso está mostrando un avance sustancial es en el
equipo que porta cada uno de los efectivos. Dentro del programa denominado Ratnik ("guerrero"), una continuación del Barmitsa
de fines de los 90, han reducido el peso del equipo de protección e incorporado
mejoras en los sistemas de comunicación.
Algunas de
estas mejoras pueden verse en las fuerzas rusas desplegadas en Crimea, aunque
Konrad Muzyka aclara que el plan es distribuir el nuevo kit de forma amplia a
partir de junio de 2014.
Ratnik
representa "una gran mejora", dice Sutyagin. "Mejores
chalecos antibalas, ropa que reduce la transpiración, uniformes más cómodos,
radios más compactas y confiables y más difíciles de espiar. El casco es más
liviano, no es de acero, es más ancho. Y las (nuevas) gafas protectoras son
importantes, porque pueden evitar que pequeños objetos golpeen los ojos".
"Esto
afecta psicológicamente" a los soldados, agrega. "La vieja protección antibalas
soviética pesaba 16 kilos. Ahora es modular y liviana. Aún en la configuración
más completa es más liviana que la vieja, y la más simple pesa tan solo 2,5
kilos", dice. "Así que los soldados se dan cuenta de que es
mejor llevarla puesta".
"Como se ve en
Crimea, ya no la dejan atrás, la usan", dice.
"Antes (los
soldados) usaban pesados equipos de comunicación de la era soviética, ahora
portan livianas radios personales"
Igor Sutyagin
Además de
protección antibalas y uniformes nuevos, Ratnik
incluye la renovación del armamento, equipos de comunicación, de navegación y
de abastanciemiento de energía, dice Muzyka.
El
especialista explica que en breve los soldados llevarán una especie de tableta con softrware
especializado y capaz de interactuar con otros dispositivos como radares o
drones.
Estos
últimos también son una novedad: no estaban disponibles en 2008, pero ahora ya
se utilizan para brindar información sobre objetivos a unidades de artillería.
Entre tanto,
se han incorporado otras mejoras, como cuenta Sutyagin: "Antes (los soldados) usaban
pesados equipos de comunicación de la era soviética, ahora portan livianas
radios personales".
Desde 2012
comenzaron a portar dispositivos de geolocalización,
basados en el sistema satelital GLONASS (el equivalente ruso del GPS).
Pero ese
equipo no termina de convencer, de acuerdo con Sutyagin, quien lo ilustra con
un chiste que suele escucharse en las filas rusas: "¿Qué es lo bueno del
receptor GLONASS? Se puede usar como un ladrillo y lanzar". Pesa en torno
a un kilo y es difícil de operar, explica el especialista.
¿Puede vencer a la
OTAN?
Más allá de
algunas fallas y de que el proceso de mejora todavía no ha terminado de dar
todos sus frutos, la toma de Crimea mostró a fuerzas rusas en mucho mejores
condiciones que las que se vieron en Georgia en 2008.
Esto es algo
en lo que concuerdan todos los especialistas.
No obstante,
Sutyagin ofrece una salvedad: él cree que la operación no habría sido tan fácil
si la decisión política en Kiev hubiera sido enfrentarse a las tropas rusas que
se desplegaron en la península.
"No se vio
pelear" a
los soldados rusos, dice. En cualquier caso, aclaró, Rusia habría mantenido una
ventaja por una simple razón: "Ucrania gastaba (en 2012) US$5.000 por
soldado por año y un 80% era para salarios; Rusia gastaba US$33.000, (de los
cuales) US$14.000 en salarios".
Pero
Sutyagin cree que el ejército ruso no está a la altura de los de otras
potencias y cree que sería superado por la OTAN en un potencial enfrentamiento.
"Las fuerzas
armadas rusas tendrían dificultades en conducir operaciones de gran escala sin
una anterior movilización y preparación de líneas logísticas"
Konrad
Muzyka
Las
principales potencias bélicas de la alianza, EE.UU. y Reino Unido, son
consideradas más formidables que las rusas.
El ejército
británico, menor en personal y presupuesto que el ruso es más profesional y
"mucho mejor equipado, motivado y entrenado", afirma
Sutyagin.
Por su
parte, EE.UU. sigue teniendo el más importante ejército del mundo, con un
presupuesto actual de US$682.000 millones.
Las mejoras
en el ejército ruso lo han preparado más para conflictos locales, dice
Sutyagin.
Konrad
Muzyka está de acuerdo: "Las fuerzas armadas rusas tendrían
dificultades en conducir operaciones de gran escala sin una anterior
movilización y preparación de líneas logísticas".
Un escenario
como el de una invasión china, comenta Sutyagin, "sería caótico".
Y cuenta
otro chiste que -dice- circula entre los militares rusos: "Si China decide
invadir Rusia va a tener muchos problemas para vencer en el este del país; no
por la fortaleza de las tropas rusas, sino porque no van a poder
encontrarlas".
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