![Los miembros del Parlamento Europeo participan en una sesión de votación sobre las modificaciones a las reformas de derechos de autor de la UE en el PE en Estrasburgo, Francia, el 26 de marzo de 2019 [Archivo: Vincent Kessler / Reuters]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/3/26/4a97d76133a1499e8d9a99045b1cdff2_18.jpg "Todo lo que necesitas saber sobre las elecciones al Parlamento Europeo")
Entre el jueves y el domingo, millones elegirán quién los representa en el Parlamento Europeo (PE), la institución parlamentaria de la Unión Europea (UE) elegida directamente por los ciudadanos mayores de 18 años.
La UE a menudo se considera un cuerpo oscuro y tecnocrático, en algún lugar entre un estado-nación y una organización internacional como las Naciones Unidas.Muchos han perdido la fe en su capacidad para mejorar sus vidas.
Pero con el Brexit que se avecina y el populismo nacionalista en aumento, la elección de este año, un evento político que se celebra cada cinco años, es vista por muchos como decisiva para su futuro.
Gran Bretaña y los Países Bajos iniciarán la votación el jueves.
Aquí está lo que necesitas saber:
¿Qué es el Parlamento Europeo y cómo funcionarán las elecciones?
El PE es efectivamente la cámara baja del poder legislativo de la UE. No puede proponer legislación, que es la prerrogativa de la Comisión Europea, ni decidir sobre un presupuesto como un parlamento regular. Pero todas las leyes de la UE deben ser aprobadas por la mayoría de los miembros del PE (MEP) para luego aplicarse en los 28 estados miembros.
Originalmente, los poderes del EP eran limitados. Pero a medida que la UE crecía y sus estados miembros compartían más responsabilidades, el PE se convirtió en colegislador con el Consejo Europeo.
Las elecciones se realizan a nivel nacional y respetan la tradición electoral de cada país. Los británicos y los holandeses serán los primeros en votar el 23 de mayo, seguidos por los irlandeses el 24 de mayo, y los malteses, letones y eslovacos el 25 de mayo. La mayoría de los países votarán el 26 de mayo, un domingo. La edad mínima para votar es de 18 años, excepto en Austria y Malta, donde tiene 16 años.
Hay 751 asientos, pero este número bajará a 705 después de que Gran Bretañasalga del bloque.
A cada estado miembro se le asigna un cierto número de representantes, o MEPs, dependiendo de su población total.
Alemania, el miembro más poblado de la UE, enviará a 96 eurodiputados a Bruselas, mientras que Malta y Luxemburgo solo podrán elegir a seis.
Cada país vota sobre el principio de representación proporcional, lo que significa que cada partido político o lista de candidatos obtiene un número de escaños equivalente a su parte del voto.
Un partido necesita reunir al menos el 5 por ciento de los votos en un país para ingresar al Parlamento Europeo (PE).
Hay ocho grupos políticos paneuropeos a los que los diputados pueden optar por unirse.
Se necesitan 25 eurodiputados de siete países diferentes para formar un grupo político.
Los dos grupos más grandes son el Partido Popular Europeo (PPE) de centro-derecha y los Socialistas y Demócratas (S&D) de centro-izquierda. Los conservadores y reformistas europeos de derecha euroescéptica (ECR) es el tercero más grande.
El actual presidente del Parlamento Europeo, Antonio Tajani , italiano, está en el PPE.
¿Qué se espera que suceda?
Por primera vez desde 1979, el centro-izquierda y el centro-derecha podrían perder su mayoría y despedirse de su coalición gobernante.
"El centro-izquierda retrocederá de nuevo, el centro-derecha debería minimizar sus pérdidas, y el extremo derecho seguirá aumentando. Pero la gran pregunta es: ¿qué pasará en el centro?", Dijo Amandine Crespy, profesora de Europa. Estudios en la Universite Libre de Bruxelles.
En términos de participación electoral, entre 1979 y 2014, cayó del 62 por ciento a solo el 42 por ciento. Las proyecciones de este año no parecen optimistas.
¿Por qué es importante el voto de 2019?
Hay dos factores. La primera es que la votación tiene lugar en medio del Brexit, que marca la primera vez que un país abandonará la UE.
"Ahora hay un sentimiento de urgencia, Europa está atravesando una crisis existencial", dijo Crespy.
La segunda es que la votación también podría ser divisiva debido a un aumento esperado en las fuerzas anti-UE o euroescépticos.
"Esos partidos se oponen al principio de una UE democrática y quieren cambiarlo desde dentro", dijo Sylvain Kahn, profesor de estudios europeos en Science Po Paris.
Según Shahin Vallee, investigador del Instituto Europeo de LSE, "establecerán el tono de los debates europeos para los próximos cinco años.
"En mayo, podremos decir en qué dirección tomará la UE una serie de cuestiones, desde la regulación de los GAFA (empresas de tecnología gigante) hasta su actitud hacia China y, por supuesto, su política migratoria".
¿Cómo afectará Brexit al voto?
El Reino Unido debía abandonar la UE el 29 de marzo de 2019. Pero no fue así. El Consejo de la UE decidió que si el Reino Unido no se va antes del 22 de mayo, debería participar en las elecciones europeas como cualquier otro estado miembro.
"Se convertirá en un segundo referéndum", dijo Crespy, "creando una situación imposible en el PE y otras instituciones europeas".
Hasta que el Reino Unido se retire, seguirá siendo un miembro legítimo de la UE con su comisionado de la UE, los derechos de voto en el Consejo de la UE y sus 73 eurodiputados, incluido Nigel Farage, presidente del grupo político populista Europa de la Libertad y Democracia Directa.
Vallee teme que la participación del Reino Unido en la votación conduzca a un "pie adentro, un pie hacia afuera [situación] que ciertamente paralizaría el ya frágil funcionamiento de las instituciones sindicales.
¿Las elecciones afectarán la influencia de la UE en el escenario mundial?
Europa es a menudo vista como un gigante económico pero político enano. La UE sigue siendo una estructura política en proceso.
"La debilidad de Europa es, ante todo, política", dijo Vallee.
Entre 2012 y 2014, durante la crisis de la eurozona, Vallee fue asesor del entonces presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy.
"La Unión Europea sufre de dos males", dijo. "No tiene un gobierno identificado, capaz de tomar decisiones estratégicas como Estados Unidos o China. Y carece de legitimidad democrática porque el PE es demasiado débil".
Desde la creación de la UE en la década de 1950, un feroz debate sobre la noción de soberanía ha agitado el continente.
"La gran pregunta es: ¿seremos más eficientes y resistentes para enfrentar los desafíos del mundo al unirnos con otros países o no? ¿Uno para todos y todos para uno, como los mosqueteros o por ti mismo?" dijo Kahn.
Vallee aboga por un cambio radical.
"Necesitamos crear la soberanía europea. La soberanía debe entenderse como la capacidad de actuar en el rumbo del mundo; por lo tanto, necesitamos un verdadero gobierno y parlamento europeo, independiente de los estados miembros".
FUENTE: AL JAZEERA NEWS
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