China parece hacer una amenaza velada sobre los minerales de tierras raras que son cruciales para la industria de tecnología de los Estados Unidos
Nota del autor del blog . El titular de la nota piensa que no es tan grave, pues se convierten en productos electrónicos y otros que China vuelve a importar, pero anteriormente hace 10 años creo cuando embargaron la serie lantánida a Japón, se asustaron y cedieron a los requerimientos chinos.
https://www.cnbc.com/2019/05/28/china-makes-veiled-threat-about-withholding-rare-earth-minerals.html
PUNTOS CLAVE
- Un funcionario chino advirtió que los productos que usan los minerales de tierras raras de China no deben usarse contra el desarrollo de China.
- El comentario del funcionario, de la agencia de planificación económica de China, fue visto como una amenaza encubierta dirigida a los Estados Unidos y su industria tecnológica.
- Pero los analistas creen que sería difícil para China usar de inmediato los materiales contra Estados Unidos, ya que las importaciones de tierras raras en los Estados Unidos son relativamente pequeñas, pero los minerales están integrados en todo tipo de tecnología, como teléfonos celulares y computadoras.
Mina de tierras raras en Bayan Obo, China. Esta mina es uno de los depósitos más grandes de metales de tierras raras que se encuentran en el mundo.
La especulación de que China podría usar su dominio en los minerales de tierras raras como un arma en la guerra comercial se intensificó después de que un funcionario chino advirtió que los productos hechos de los materiales no deberían usarse contra el desarrollo de China.
El comentario, informado por CCTV, fue tomado como una amenaza encubierta dirigida a los Estados Unidos y sus compañías de tecnología que dependen de los materiales. La semana pasada, el presidente chino, Xi Jinping, visitó las instalaciones de procesamiento y extracción de tierras raras, yagregó que China podría hacer que los minerales sean más caros o no estén disponibles si la guerra comercial continúa expandiéndose.
“Usted sugirió que las tierras raras podrían convertirse en una de las contramedidas de China contra la supresión injustificada de los Estados Unidos ... Lo que puedo decirles es que si alguien usara productos hechos con las tierras raras que exportamos para frenar el desarrollo de China, entonces la gente de [provincia del sur de Jiangxi donde se extraen las tierras raras], así como todo el resto de los chinos, sería infeliz ”, dijo el funcionario chino, en una entrevista. El orador fue descrito como un “funcionario relevante” de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.
Las importaciones de tierras raras son una parte relativamente pequeña del déficit de $ 420 mil millones de productos estadounidenses con China, pero su valor supera con creces su valor en dólares. Los materiales son críticos en la creación de cosas tales como iPhones, vehículos eléctricos y armas de precisión avanzada.
El tabloide chino Global Times también informó el martes que China está “considerando seriamente” limitar las exportaciones de tierras raras a los Estados Unidos. “Según lo que sé, China está considerando seriamente restringir las exportaciones de tierras raras a los Estados Unidos. China también puede tomar otras contramedidas en el futuro”, escribió Hu Xijin, editor en jefe, en su cuenta de Twitter. La cuenta del editor es seguida por los comerciantes.
“Esto todavía no es oficial. Los Estados Unidos solo importaron alrededor de 4,000 toneladas de tierras raras, con un valor aproximado de $ 175 millones. El problema es que la mayoría de las tierras raras que importamos ya están integradas en la tecnología. Si compramos una computadora, ya están en ella. Eso hace que sea más difícil para China interrumpirnos ”, dijo Marc Chandler, estratega de mercado global de Bannockburn Global Forex.
Chandler dijo que el comentario del funcionario no era una amenaza oficial del gobierno chino. “La razón por la que el mercado se aferra a esto es que piensan que China tomará represalias, simplemente no saben cómo hacerlo”, dijo Chandler. “Una vez que lo piensen, se darán cuenta de que esto no será hoy ni mañana. Para que China lo haga, esto tiene un gran costo para ellos. Lo hace demasiado severo ”.
VER AHORA
La guerra comercial se ha centrado cada vez más en la tecnología, y la acción de los EE. UU. Impide que las empresas estadounidenses vendan componentes al Huawei de China y a los EE. UU. Protestando por el objetivo de China de convertirse en dominante en industrias clave de alta tecnología.
En los EE. UU., Los minerales se utilizan en las refinerías de petróleo, y las importaciones estadounidenses desde China representan menos del 4% de las exportaciones de metales de China. Sin embargo, las compañías estadounidenses utilizan los materiales en muchos productos producidos fuera de los Estados Unidos.
“Con el titular de rare earths, creo que los inversores se están dando cuenta de que esto es más que una guerra comercial”, dijo Michael Katz, socio de Seven Points Capital.
Hay alrededor de 110 millones de toneladas métricas de óxido de tierras raras, con los depósitos ubicados en China, Brasil, Rusia, Estados Unidos, India y Australia.
Dominación peligrosa
Los estrategas de Merrill Lynch del Bank of America, en una nota, señalan que el Departamento de Defensa de los EE. UU. Ha calificado la dominación china del mercado de tierras raras como potencialmente peligrosa, dada la deslocalización de la fabricación y las vulnerabilidades en la base industrial de fabricación y defensa de los EE. UU.
China produjo aproximadamente el 78% de las tierras raras en 2018, y posee aproximadamente el 40% de los recursos globales. Los estrategas del Bank of America señalaron que el predominio de China se debe al hecho de que su gobierno los clasificó como un recurso estratégico y ha enfatizado la exploración y extracción de materias primas durante unos 100 años.
Los analistas dijeron que China hizo que los materiales estuvieran disponibles a bajo costo en la década de 1990, lo que perjudicó a los competidores y limitó la expansión de los productores rivales. Hay 17 elementos de tierras raras, que en realidad no son raros, pero refinarlos a partir de minerales es costoso y produce contaminación.
- Con reportaje de Eunice Yoon y Fred Imbert de CNBC .
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