Una pelea ‘agresiva’ por los contenedores está haciendo que los costos de envío se disparen en un 300%
- Los costos de envío se han disparado a medida que las empresas desesperadas esperan semanas por contenedores y pagan tarifas superiores para obtenerlos, según los observadores de la industria.
- Las operaciones de Ikea en Singapur lo llamaron una “crisis de transporte global” y se estima que 850 de sus 8.500 productos se ven afectados por retrasos en los envíos.
- El brazo logístico del gigante tecnológico chino Alibaba, Cainiao, lanzó un servicio de reserva de contenedores la semana pasada en respuesta a la escasez global.
SINGAPUR - Una escasez crítica de contenedores está aumentando los costos de envío y las demoras para los productos comprados en China.
La pandemia y la recuperación económica mundial desigual han provocado que este problema surja en Asia, aunque otras partes del mundo también se han visto afectadas. Los observadores de la industria dijeron que las empresas desesperadas esperan semanas por los contenedores y pagan tarifas superiores para obtenerlos, lo que hace que los costos de envío se disparen.
Esto afecta a todos los que necesitan enviar productos desde China, pero en particular a las empresas de comercio electrónico y los consumidores, que pueden soportar la mayor parte de los costos más altos.
En diciembre, las tarifas de flete al contado fueron un 264% más altas para la ruta de Asia al norte de Europa, en comparación con hace un año, según Mirko Woitzik, gerente de soluciones de inteligencia de riesgos de la firma de riesgo de cadena de suministro Resilience360. Para la ruta de Asia a la costa oeste de los EE. UU., Las tarifas han aumentado un 145% año tras año.
En comparación con los bajos precios de marzo pasado, las tarifas de transporte de China a EE. UU. Y Europa han aumentado un 300%, dijo a CNBC Mark Yeager, director ejecutivo de Redwood Logistics. Dijo que las tarifas al contado son de alrededor de $ 6,000 por contenedor en comparación con el precio habitual de $ 1,200.
Incluso las tasas de Estados Unidos han subido, aunque no tan drásticamente, según Yeager.
“La razón de esto es que los chinos están siendo tan agresivos al tratar de recuperar los contenedores vacíos ... que es difícil conseguir un contenedor para los exportadores estadounidenses”, escribió en un correo electrónico a CNBC, agregando que 3 de cada 4 contenedores de los EE. UU. a Asia están “volviendo vacíos”.
De hecho, la escasez en Asia también ha provocado una crisis similar en muchos países europeos, como Alemania, Austria y Hungría, ya que los transportistas redirigen los contenedores hacia el este lo más rápido posible, dijo Woitzik.
El superávit comercial fomenta el desequilibrio de contenedores
Hay algunos factores derivados de la pandemia que impulsa este fenómeno.
Primero, China está enviando muchas más exportaciones a Estados Unidos y Europa que al revés. Su economía se recuperó más rápido ya que la situación del virus dentro de sus fronteras estaba básicamente bajo control en el segundo trimestre del año pasado. Como resultado, los contenedores se atascan en Occidente cuando realmente se necesitan en Asia.
Hay alrededor de 180 millones de contenedores en todo el mundo, pero “están en el lugar equivocado”, dijo Yeager de Redwood Logistics.
“Entonces, lo que está sucediendo es que lo que ya era un superávit comercial en China se ha vuelto dramáticamente más severo y la realidad es que salen tres contenedores por cada contenedor que entra”, dijo.
Para empeorar las cosas, los pedidos de nuevos contenedores se cancelaron en gran medida durante la primera mitad del año pasado, ya que la mayor parte del mundo se bloqueó, según Alan Ng, líder de logística y transporte de China continental y Hong Kong de PWC.
“La magnitud y el ritmo de la recuperación han tomado a todos por sorpresa”, dijo. “La repentina recuperación en el volumen comercial ha hecho que prácticamente todas las principales líneas navieras necesiten agregar una capacidad significativa de contenedores para abordar el problema de la escasez de contenedores”.
Alternativa limitada
La escasez se ve agravada aún más por la limitada capacidad de transporte aéreo. Algunos artículos de alto valor que normalmente se entregarían por aire, como los iPhones, ahora tienen que usar contenedores por mar, según Yeager.
Los volúmenes de vuelos internacionales se han desplomado debido a virus y restricciones de viaje.
“Las empresas de transporte aéreo suelen utilizar esa capacidad adicional en el vientre de un avión de pasajeros. Bueno, simplemente no hay muchos vuelos de pasajeros, por lo que no hay tanto servicio aéreo ”, dijo. “La falta de opciones, combinada con esta loca cantidad de demanda, ha producido esta crisis”.
La crisis de los contenedores afecta a todas las empresas que necesitan enviar mercancías. Pero los analistas dicen que la situación tiene un efecto pronunciado en los minoristas de comercio electrónico que ofrecen principalmente bienes de consumo, muchos de los cuales se fabrican en China.
Las operaciones de Ikea en Singapur lo llamaron una ” crisis de transporte global ” en una publicación de Facebook de mediados de enero:
“El aumento en la demanda mundial de servicios logísticos en este momento ha resultado en una escasez global de contenedores de envío, puertos marítimos congestionados, limitaciones de capacidad en los buques e incluso bloqueo en ciertos mercados, entre otros desafíos”.
El gigante del mueble estimó que alrededor de 850 de sus 8.500 productos vendidos en Singapur se ven afectados por retrasos en los envíos, lo que según Ikea afecta la disponibilidad y las promociones planificadas.
Yeager, de Redwood Logistics, dijo que los minoristas tienen que decidir: ”¿Pago una prima significativa o retraso sustancialmente la entrega y (decepciono) a los clientes?” Los costos relacionados están siendo absorbidos por los minoristas o pasados a los clientes, dijo.
Carrera para construir nuevos contenedores
Si bien se han pedido algunos contenedores nuevos, Ng de PWC dijo que no estarán listos de inmediato. Señaló un informe del Centro de Investigación de Envíos Internacionales de Shanghai publicado en el cuarto trimestre del año pasado, que decía que es probable que el problema de la escasez dure otros tres meses o más.
El brazo logístico del gigante tecnológico chino Alibaba, Cainiao, lanzó un servicio de reserva de contenedores la semana pasada, citando la escasez global. Dijo que su servicio abarcaría más de 200 puertos en 50 países y que las tarifas de envío de puerto a puerto serían entre un 30% y un 40% más baratas , según Reuters.
Pero incluso la carrera para construir más contenedores podría verse obstaculizada por retrasos, según Yeager. Dijo que la pandemia también ha afectado el suministro de acero y madera necesarios para construir contenedores.
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