Sanciones
contra Rusia amenazan el repunte de la UE
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Por Ian Talley
May 5, 2014
12:02 a.m. ET
El
endurecimiento de las sanciones por la crisis en Ucrania está dejando a la
economía rusa al borde de la recesión y estremeciendo a los países cercanos.
Es también
una amenaza a la frágil recuperación de Europa así como al bienestar de la
economía global.
El temor a
repercusiones más amplias demuestra por qué Occidente se ha tomado su tiempo
para castigar al gobierno de Vladimir Putin, señala una serie de economistas e
inversionistas.
"Es como cuando te
peleas con tu cónyuge", dice Bryan Carter, vicepresidente
sénior de Acadian Asset Management, que administra más de US$50.000
millones en activos de fondos de pensiones, gobiernos y otros clientes.
"Quieres dejar clara tu posición pero sin dañar las cosas".
Desde un
comienzo, la frágil economía de Europa, y los
temores sobre una reducción del suministro de energía, han suavizado la
respuesta del continente a la agresión de Rusia en Ucrania.
Los 28 países de la Unión Europea no
tienen ganas de iniciar una lucha que podría descarrilar su incipiente repunte.
El presidente estadounidense, Barack Obama, reconoció
estas inquietudes el viernes cuando, en compañía de la canciller alemana,
Angela Merkel, amenazó con sanciones contra sectores enteros de la economía
rusa si el Kremlin interfiere en las próximas elecciones presidenciales de
Ucrania. "Tienen que haber consultas muy amplias", antes de
endurecer las sanciones, dijo el mandatario. "Hay 28 países y algunos son
más vulnerables que otros a las posibles represalias de Rusia. Tenemos que
tomar eso en cuenta".
Se estima que casi un tercio de las
importaciones de petróleo y gas natural de Europa provienen de Rusia.
Obama ha
señalado que no es realista prescindir de las exportaciones rusas de energía a
Europa, mientras Washington intenta presionar al Kremlin
sin perjudicar a Europa en forma simultánea.
El Fondo
Monetario Internacional pronostica que la zona euro se expandirá 1,2% este año después de dos años de contracción. El FMI, no obstante, revisó a la baja sus previsiones de
crecimiento para las economías de Europa Central y del Este que
comparten fronteras con Rusia y Ucrania.
Las
sanciones contra funcionarios cercanos a Putin y un puñado de bancos y firmas
de energía ya han crispado los ánimos de los inversionistas en Rusia y
acentuado el bajón de la economía.
El rublo
alcanzó nuevos mínimos conforme los
inversionistas retiraron unos US$64.000 millones del país en el primer
trimestre, según el banco central ruso.
El FMI indicó la semana pasada que Rusia ya estaba en recesión y redujo su proyección de
crecimiento para este año de 1,3% a 0,2%.
Standard
& Poor's rebajó la
semana pasada la calificación de la deuda del país dejándola apenas un escalón
por encima del nivel de chatarra.
Los países
de la ex Unión Soviética, muchos de los cuales siguen en la órbita de Moscú,
son los más expuestos a los problemas de la economía rusa debido a sus fuertes
lazos energéticos y comerciales.
No es lo
único. Los bancos europeos tienen unos US$187.000
millones en créditos otorgados en Rusia, cifra que si bien es alta sólo
representa 1,4% del total de créditos de
instituciones europeas concedidos fuera de Europa.
Un
endurecimiento de las sanciones tendría lugar en un momento inoportuno para la
banca europea que este año ha recobrado la confianza de los mercados.
Bankia S.A.
BKIA.MC -1.50% , el banco estatal
español que fue creado a partir de la fusión de siete cajas de ahorro, emitió
exitosamente un bono no garantizado en enero. Desde entonces, los rendimientos
de los bonos soberanos de España e Italia han alcanzado sus niveles más bajos
de la historia.
Incluso los
bancos griegos han recaudado más de 6.000 millones de euros, US$8.320 millones.
Nada de esto era siquiera imaginable a comienzos de año.
Tanto Rusia como los países de Occidente se guardan una carta extrema
bajo la manga: la interrupción de los envíos de energía a
Europa, lo que dispararía los precios en el continente y reduciría
drásticamente la principal fuente de ingresos del gobierno ruso.
En todo
caso, implementar sanciones que ataquen directamente a
sectores como la defensa y las finanzas parece ser una opción más
digerible desde el punto de vista político en este momento, señala Juan Zárate,
ex viceasesor de Seguridad Nacional del gobierno de George W. Bush. En cambio,
enfocarse directamente en el sector energético tendría "implicaciones más amplias
para la economía europea y la economía global", asevera.
—Simon Nixon contribuyó a este artículo.
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