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Investigadores de la Universidad de Hong Kong informan del primer caso confirmado de reinfección con el coronavirus.

Si bien el hombre de 33 años mostró fuertes síntomas la primera vez, no volvió a tener la segunda infección.

Esto muestra que la inmunidad se debilitará en algún momento, pero también muestra que la enfermedad es mucho más leve la segunda vez.

Un hombre de 33 años realmente sano proporciona a los investigadores de Hong Kong la primera evidencia de que las personas pueden contraer el coronavirus dos veces.

"Esta es la primera vez que registramos el caso de que alguien que estaba previamente infectado con Covid-19 fue infectado nuevamente", dijo un comunicado de prensa de la Universidad de Hong Kong el lunes pasado . Su estudio apareció en la revista científica "Clinical Infectious Diseases".

Sin embargo, eso no es motivo de pánico ahora. En cambio, solo muestra cómo las infecciones anteriores pueden proporcionar una protección eficaz contra las siguientes enfermedades con el coronavirus. Si bien el hombre mostró síntomas preocupantes de Covid-19 en marzo, no mostró más con su segunda infección. Algunos epidemiólogos habían asumido previamente tales cursos.

" Sí, es posible infectarse de nuevo", dijo una vez a Business Insider Florian Krammer, científico de vacunas y experto en virus de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York .

A pesar de la infección renovada: la reacción inmunitaria aún es posible

De hecho, él y otros expertos ya sospecharon que la segunda infección será mucho más leve: "Es muy probable que los síntomas disminuyan significativamente con una segunda infección".

Este caso es el primero en apoyar estas tesis. Incluso si una infección única con el coronavirus no puede protegernos al cien por cien de otra: al menos puede garantizar que estemos mejor protegidos contra las siguientes infecciones. Las vacunas podrían funcionar de manera similar.

"No quiero que la gente se asuste ahora", dijo Maria van Kerkhove, directora técnica de Covid-19 en la Organización Mundial de la Salud (OMS) en una conferencia de prensa el lunes . “Tenemos que dejar en claro que desarrollan una reacción inmunológica si ya han estado enfermos. Esto, por supuesto, también se aplica a quienes sufrieron sólo síntomas muy leves la primera vez ".

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Tos, dolor de garganta, fiebre: estos eran los síntomas típicos que tenía dicho hombre cuando dio positivo al coronavirus en Hong Kong el 26 de marzo. Estuvo en el hospital durante dos semanas. El 14 de abril su prueba fue negativa y se le permitió salir de la estación.

Cuatro meses después regresó de un viaje a España. Se sentía completamente sano en ese momento. El 15 de agosto, su prueba de corona en el aeropuerto de Hong Kong fue nuevamente positiva. Esta vez no tenía fiebre, un pulso normal, de ninguna manera se vio afectado físicamente.

Pero a través de su viaje a Europa, contrajo un tipo de coronavirus circulante completamente diferente al de la primera vez, escriben los autores del estudio. Analizaron los genomas de ambas infecciones para ver si eran diferentes entre sí.

La alta carga de virus durante la segunda infección y la diferencia de tiempo de varios meses entre las infecciones sugieren que en realidad hubo dos formas diferentes del virus.

No es raro infectarse dos veces

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Los nuevos hallazgos respaldan las tesis que los epidemiólogos han estado defendiendo durante meses: la inmunidad contra el coronavirus no está asegurada después de una infección, a diferencia del sarampión o la hepatitis A, por ejemplo.


"Pero eso no se aplica a las formas del coronavirus de las que la gente se enferma", dice Krammer. "Es posible infectarse por segunda vez tan pronto como los anticuerpos ya no funcionen como antes".

Por ejemplo, las personas pueden contraer tipos de coronavirus que causan síntomas de resfriado. La "segunda vez suele ser más débil o incluso asintomática", añade.

De hecho, los resfriados que tuvo hace años aún podrían ayudar a su cuerpo a sobrellevar mejor el coronavirus en la actualidad. Como si estuvieran neutralizando el virus.

Según un estudio , incluso es posible haber desarrollado células T, los glóbulos blancos que detectan y matan a los patógenos invasores, sin haber estado nunca en contacto con el patógeno. Los científicos creen que estas células ya han aprendido a combatir el coronavirus, que solo provoca la aparición de un resfriado. Según ellos, la información de las infecciones anteriores podría transferirse al nuevo coronavirus.

Se han producido posibles reinfecciones en unos pocos casos por millones

En los últimos nueve meses, se han reportado más de 23,5 millones de infecciones por coronavirus. Los casos repetidos solo se han confirmado en un puñado de estos casos.

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En junio , los científicos informaron de uno de esos casos de infección repetida. Un hombre de 82 años de Estados Unidos con una condición médica preexistente recibió otro resultado positivo 55 días después de su primera prueba.n

Otro estudio analizó los antecedentes de la enfermedad de dos pacientes de 84 años y uno de 90 años que se infectaron a fines de marzo o principios de junio y dieron positivo nuevamente en mayo después de estar libres de síntomas durante varias semanas. Los tres pacientes murieron durante el mes.

Sin embargo, a diferencia del caso de Hong Kong, estos cursos no se clasificaron como casos repetidos. Los científicos no secuenciaron los genomas de sus infecciones virales y el lapso de tiempo entre la infección y la sospecha de reinfección fue más corto.

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Algunas reinfecciones sospechosas resultaron ser falsas. Más de 260 personas en Corea del Sur que se recuperaron y recibieron resultados negativos en las pruebas dieron positivo nuevamente en abril. Después de más investigaciones, el Centro de Corea para el Control y la Prevención de Enfermedades concluyó que estas personas no estaban enfermas de nuevo, sino que se quedaron con fragmentos del coronavirus sobre los que había saltado la prueba.

Por lo tanto, los pacientes recuperados se consideraron corona-positivos, pero ya no eran infecciosos.

La vacunación nos ayudará a acabar con la pandemia

Los casos confirmados de reinfección sugieren que la inmunidad al virus, ya sea causada por una enfermedad previa o por una vacuna, puede ser transitoria.

Pero una vacuna será crucial para contener la pandemia; incluso si los mecanismos de protección pueden no durar para siempre, dice Krammer. "Eso se aplica a muchas vacunas", dijo una vez a Business Insider . "Esto no es un problema. Puede actualizar la vacunación ".

 Ted S. Warren / AP

El tétanos debe renovarse cada diez años. La única pregunta es si debe repetirse cada pocos meses o años para el coronavirus. Pero la probabilidad de que "la inmunidad de todos disminuya al mismo tiempo" es muy escasa, dice a Business Insider Walt Orenstein, especialista en vacunas y ex director del Programa Nacional de Inmunización de EE. UU.

Porque el desarrollo de una vacuna se trata de lograr la inmunidad colectiva en la población. El objetivo es inmunizar a tanta gente que el virus no se propague más. De esta manera, las vacunas pueden proteger incluso a quienes no son inmunes.

"Cualquier tipo de inmunidad colectiva es mejor que ninguna", dice Orenstein. "Un gran número de personas resistentes en la población, incluso si solo duran poco tiempo, creará brechas en la cadena de transmisión y, por lo tanto, reducirá la probabilidad de infección".

Si llega una vacuna contra el coronavirus, podría "en combinación con otras y protección contra infecciones anteriores de coronavirus" incluso "detener el crecimiento exponencial de la pandemia el próximo año", dice Bill Gates , incluso si es solo del 30 al 40 por ciento del tiempo. Conservación de la población mundial.

“Es concebible que tengamos suficientes dosis del ingrediente activo en circulación para fines de 2021”, dijo en una entrevista con el semanario británico “ The Economist ”.

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