El nuevo gobierno de Italia desafiará a la UE en su corazón
https://www.nytimes.com/2018/05/23/world/europe/italy-european-union.html
Por Steven Erlanger
BRUSELAS - Mientras los nuevos líderes populistas de Italia se preparan para formar un gobierno, los líderes europeos se preparan para posibles nuevos enfrentamientos sobre la migración y algunos de los principios básicos de la moneda común, el euro.
Ya estaban tratando de controlar una rebelión contra los valores democráticos compartidos de Europa en el este , liderados por Hungría y Polonia. Ahora enfrentan la posibilidad de que Italia, miembro fundador y la cuarta economía más grande de Europa, sea la próxima en desafiar la cohesión, las finanzas y los principios democráticos del bloque.
Por lo menos, la ansiedad sobre los planes económicos del nuevo gobierno italiano puede terminar con la ambiciosa agenda de reformas para una zona del euro más integrada propuesta por el presidente francés, Emmanuel Macron.
"El nuevo gobierno italiano dará a Alemania todas las excusas para no hacer lo que Macron desea y desestabilizará los mercados", dijo Charles Grant, director del Centro para la Reforma Europea, una institución de investigación. "Aumentará el riesgo de otra crisis bancaria en la eurozona, no la reducirá".
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La semana pasada, los partidos populistas de Italia, el Five Star Movement y la Liga de derecha dura, dijeron que aumentarían drásticamente el gasto y derogarían las reformas del mercado laboral y el sistema de pensiones, violando los límites financieros impuestos por Bruselas y aplicando a cualquier país que use el euro.
Los planes arrojarían una mayor deuda a una economía italiana ya débil. Y las consecuencias seguramente repercutirán en el bloque, donde los líderes se preocupan por otra crisis financiera justo cuando Grecia finalmente parece estar saliendo de su programa de rescate de ocho años.
Pero Italia es un problema mucho más grande que Grecia, incluso si sus problemas económicos ahora se han quedado rezagados con respecto a España, cuya economía ahora es más grande en términos de producto interno bruto per cápita.
"Incluso si se han retirado al dejar el euro, lo que están proponiendo en términos del programa social y el salario mínimo garantizado harán un agujero en todas las reglas de la eurozona", dijo Anthony L. Gardner, el embajador estadounidense más reciente en el Unión Europea. "Creo que los inversores están subestimando el riesgo".
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El ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, advirtió a Italia esta semana que respete las reglas del presupuesto del bloque o ponga al euro en peligro nuevamente.
"Los italianos deben entender que el futuro de Italia está en Europa y en ninguna otra parte, pero hay reglas que respetar", dijo el Sr. Le Maire en una entrevista en la radio Europe 1.
"Si el nuevo gobierno se arriesga a no cumplir sus compromisos sobre la deuda, el déficit, sino también la limpieza de los bancos, la estabilidad financiera total de la zona euro se vería amenazada", dijo.
Mujtaba Rahman, analista jefe de Eurasia Group en Europa, dijo que "incluso una expansión fiscal bastante agresiva pondrá a Roma en un rumbo de colisión directa con Bruselas", que había estado pronosticando una política italiana más moderada.
Es probable que la crisis surja en un nuevo presupuesto italiano para el próximo otoño, dijo Rahman. La expansión del gasto propuesta es un desafío directo a "toda la filosofía de la gobernanza económica y las normas que rigen el área de la eurozona", dijo.
La deuda acumulada de Italia ya representa alrededor del 130 por ciento del producto interno bruto, más del doble de lo que se supone que requerirá la eurozona, y probablemente sea demasiado grande para rescatar si es necesario.
La incertidumbre en torno a la economía italiana también será otro golpe importante a las ambiciones de estabilización y reforma de la eurozona establecidas por el Sr. Macron, propuestas que ya han sido drásticamente diluidas por Alemania.
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Con una reunión cumbre crucial de la Unión Europea en junio, el Sr. Rahman dijo, "esto será profundamente inútil para Macron, porque los italianos serán la excusa para que Alemania no haga nada serio en la reforma".
"La ventana para la reforma de la eurozona, ya estrecha, se está reduciendo rápidamente", dijo.
También hay preocupaciones en términos de seguridad.
Los líderes de la coalición de Italia han expresado claramente su deseo de restablecer las mejores relaciones con Rusia, por lo que ahora es poco probable que las sanciones europeas contra Moscú derivadas de su anexión de Crimea, iniciada en marzo de 2014, se renueven en septiembre. Esas sanciones deben renovarse cada seis meses por el voto unánime de los 28 países miembros.
Italia ya se había mostrado renuente el mes pasado a aceptar sanciones europeas adicionales contra Irán por su programa de misiles balísticos y apoyo a grupos terroristas en Medio Oriente, incluso en Siria.
Francia, Gran Bretaña y Alemania, como signatarios del acuerdo nuclear con Irán, habían estado discutiendo nuevas sanciones contra Irán como parte de su esfuerzo por convencer al presidente Trump de que se mantenga en el acuerdo con Irán.
Mientras el Departamento de Estado quiere continuar esas conversaciones sobre nuevas sanciones a pesar de la retirada de Trump del acuerdo, los nuevos esfuerzos de la Unión Europea para atar más sanciones al comportamiento iraní parecen poco probables, especialmente con este nuevo gobierno italiano que agrega su disenso a Austria, Chipre y Grecia .
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La situación económica en Italia no es buena, lo que fue un importante factor que contribuyó a la victoria de la Liga y las Cinco Estrellas. Henrik Enderlein, profesor de economía política en la Hertie School of Governance de Alemania y ahora en Florencia, colocó cuatro gráficos en Twitter que muestran un pobre desempeño italiano en comparación con el resto de la eurozona, con el comentario: "Sí, estoy preocupado".
Los gráficos mostraron un crecimiento económico deficiente, una deuda muy alta, niveles muy altos de préstamos en mora en los bancos italianos y un bajo apoyo popular al euro. El PIB italiano per cápita ahora es más bajo en términos reales que hace casi 20 años, cuando Italia se unió al euro, señaló Matthew Goodwin, un científico político de la Universidad de Kent.
El otro factor que ayudó a la nueva coalición fue el fuerte sentimiento entre los italianos de que la Unión Europea los había decepcionado por la migración; Italia y Grecia se han convertido en los principales puntos de desembarco para refugiados y migrantes económicos de Medio Oriente y África.
Las promesas hechas durante la campaña para deportar a hasta 500,000 inmigrantes también podrían llevar a Italia a un conflicto agudo con Bruselas, dijo Grant. "La deportación de ese tamaño sería imposible sin violar el debido proceso", dijo.
Eso podría obligar a Bruselas a iniciar un proceso del Artículo 7 contra Italia por romper los compromisos fundamentales con el estado de derecho que sería "más grave" que el proceso iniciado contra Polonia por interferir con la independencia del poder judicial.
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Al final, el Sr. Gardner y el Sr. Rahman dijeron que es probable que los mercados financieros conserven más a Italia que a la propia Bruselas. Bruselas ha sido "floja y complaciente" frente al desafío electoral de Italia, dijo Rahman. "Pero lo que realmente decidirá si hay una crisis, son los mercados", dijo.
Y con Mario Draghi, un italiano, que pronto se irá como jefe del Banco Central Europeo, no está claro si un sucesor estaría tan dispuesto a proporcionar un respaldo a la deuda italiana de la forma en que el Sr. Draghi prometió hacerlo. "No asuman que el BCE será el mismo", dijo Rahman.
El Sr. Gardner agregó: "Todo líder debe tener en cuenta los mercados de bonos. Incluso Berlusconi tuvo que hacerlo ".
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