Buena compañía: las bicicletas eléctricas de Specialized apuntan a los viajeros urbanos
El Specialized Turbo Vado 5.0 IGH cuenta con un motor completamente alimentado con un par alto para amplificar cuatro veces el esfuerzo del ciclista y una batería de 710 vatios hora con un alcance de hasta 90 millas
EspecializadoHace trece años, antes de que la mayoría de la gente hubiera oído hablar de una "bicicleta eléctrica", algunos diseñadores en las oficinas suizas de la gigantesca empresa de bicicletas Specialized convencieron a sus jefes para que les permitieran embarcarse en un experimento. La Turbo S no fue la primera bicicleta asistida por pedal en el mercado, pero fue una entrada audaz por parte de una compañía que lo estaba haciendo muy bien vendiendo una línea de bicicletas de carretera y montaña que iban desde el nivel básico hasta las dignas de carrera.
El Turbo S tenía un potente motor de cubo trasero que era lo suficientemente capaz como para alejar a los primeros usuarios de los automóviles como medio principal para ir y venir del trabajo. Y fue solo el comienzo.
En ese momento, el fundador y director ejecutivo de la compañía, Mike Sinyard, se mostró escéptico con respecto a las bicicletas eléctricas. Si bien es un apasionado de todo lo relacionado con el ciclismo, al principio no se sentía bien, le dijo a su equipo. Pero los diseñadores lo convencieron de que les permitiera experimentar con una plataforma para bicicletas de montaña que pudiera construirse internamente, con baterías integradas y motores desarrollados por Specialized, de modo que la experiencia pudiera adaptarse específicamente a sus cuadros y componentes.
“Hay grandes empresas como Bosch y Shimano que desarrollan motores y baterías plug-and-play que cualquier fabricante de bicicletas puede tomar, diseñan todo lo demás sobre la bicicleta y luego simplemente conectan la batería y el motor”, dice Mattia Berardi, el Suiza- gerente de producto basado para Specialized Turbo Active. "Eso es genial porque aumenta la adopción, pero también significa que, como una marca de bicicletas que conoce su propio andar, no puede adaptar la experiencia".
En 2015 llegó el Levo, un equipo ágil que atrajo a los recién llegados en busca de un poco de potencia adicional en las subidas empinadas de un solo carril al deporte en auge del ciclismo de montaña. Luego, el equipo tomó la plataforma que habían desarrollado y la aplicaron nuevamente al ciclismo de carretera, considerando a los automóviles de pasajeros como competidores.
“La intuición era que, si pudiéramos hacer una bicicleta asistida electrónicamente, el uso más común sería para ir al trabajo y podría reemplazar a los automóviles”, dice Berardi. Las bicicletas eléctricas han existido en un formato u otro desde la década de 1990. Pero para una empresa importante como Specialized desarrollar su propia plataforma y su propia línea, "fue una apuesta total".
Las bicicletas de montaña Specialized Turbo Levo están ahora en su tercera generación, pero su última línea de bicicletas eléctricas de carretera dio un gran salto el otoño pasado. Algunas bicicletas eléctricas dan una patada contundente en el momento en que el pie del ciclista pisa el pedal. Los motores de Specialized están diseñados para sentirse más fluidos, "para ayudarlo, para que se sienta más fuerte", dice Berardi. “El motor debe brindar la cantidad correcta de asistencia en los momentos correctos”.
Hoy en día, es tan probable que los clientes de Specialized compren una bicicleta con pedaleo asistido como una que sea completamente impulsada por humanos. Las ventas de bicicletas eléctricas se han duplicado en los últimos años, año tras año. Y la empresa fabrica algunas de las bicicletas eléctricas más vanguardistas del mercado, tanto para ciclismo de montaña como para desplazamientos. Cuanto más atractiva sea la experiencia, dice Berardi, más personas podrán convencerse de que andar en bicicleta es una mejor manera de llegar al trabajo que los automóviles. “Ya estamos trabajando en la próxima generación”, dice.
El Turbo Vado 5.0 IGH se vende al por menor por 5500 dólares.
EspecializadoEL OBJETO
El Specialized Turbo Vado 5.0 IGH ahora se está entregando a quienes los ordenaron después de un lanzamiento en el otoño de 2021. Cuenta con un motor completamente alimentado con alto torque para amplificar el esfuerzo del ciclista cuatro veces, y una batería de 710 vatios hora con un alcance de hasta 90 millas que se puede quitar pero se bloquea con una llave, para que los propietarios puedan cargar la batería sin tener que para mover la bicicleta.
El IGH significa Internal Gear Hub, ya que la bicicleta cuenta con una tecnología de cambio continuo que cambia automáticamente de marcha en función del ritmo de pedaleo del ciclista. También hay un "entrenador de cadencia" que les permite a los ciclistas saber cuándo están en una cadencia óptima. La pantalla presenta información útil como la velocidad y el nivel de la batería y se puede personalizar para mostrar otros puntos de datos importantes.
EL PRECIO
El Turbo Vado 5.0 IGH se vende al por menor por 5500 dólares.
¿QUÉ ES LO BUENO?
La mayoría de los propietarios de bicicletas eléctricas también tienen automóviles, pero cuantas más personas compren bicicletas y más fáciles sean de manejar, es más probable que elijan una bicicleta para un viaje rápido a la tienda de comestibles o para ir y venir del trabajo. Las bicicletas eléctricas son menos populares en mercados muy densos que tienen buen transporte público y vecindarios transitables, más aún en ciudades y pueblos que están un poco más dispersos, lo que requiere más viajes para ir de un lugar a otro.
El sector del transporte global produce más de 7.300 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono, y los automóviles de pasajeros representan el 41% de eso. Así que cada elección que signifique dejar a los consumidores de gasolina en el camino de entrada suma, a favor de un planeta más verde.
“Las bicicletas eléctricas significan que puedes subir colinas, llegar a destinos más rápido y hacerlo sin sudar demasiado, lo cual es importante para las personas que van a trabajar”, dice Berardi. “Si no necesita llevar tantas cosas, una computadora, una lonchera, puede llevarlos”.
La sustentabilidad también está entretejida en todo el tejido de la empresa. Socios especializados con varias organizaciones para reforzar esos esfuerzos, incluida People4Bikes, una organización que aboga por mejores programas y políticas para ampliar el acceso y la seguridad de las bicicletas, y Call2Recycle, pionera en la recolección y el reciclaje de baterías de manera segura y responsable.
QUE SIGUE
El enfoque de la compañía para el futuro es examinar continuamente qué impide que las personas viajen en bicicleta, dice Berardi. Más allá de deshabilitar la bicicleta a través de una aplicación, Specialized está investigando más métodos destinados a hacer que las bicicletas eléctricas sean inútiles para cualquiera que no sea el propietario.
Reducir el mantenimiento es otro objetivo. La última línea de bicicletas Specialized mantiene un cubo de cambios interno en la parte trasera y emplea un cinturón en lugar de una cadena, lo que mantiene los componentes dentro del cuadro y protegidos de los elementos.
Y las iteraciones futuras de las bicicletas de la compañía serán más rápidas, para que puedan navegar sin problemas en entornos en los que es útil moverse tan rápido como los automóviles.
https://www.barrons.com/articles/good-company-specializeds-e-bikes-take-aim-at-urban-commuters-01653588258?mod=hp_minor_pos32&adobe_mc=MCMID%3D22175289769180719680034153811315244193%7CMCORGID%3DCB68E4BA55144CAA0A4C98A5%2540AdobeOrg%7CTS%3D1653643037
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