![¿Podría la obesidad ser un factor de riesgo para las complicaciones del coronavirus? [Imágenes falsas]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2020/4/6/d15dd1da76574292a894a5543595b659_18.jpg "Nota del médico: ¿Es la obesidad un factor de riesgo para el coronavirus?")
Ya sabemos que los pacientes con afecciones relacionadas con la obesidad, como las enfermedades cardiovasculares, tienen un mayor riesgo de diabetes, lo que puede significar un mayor riesgo de desarrollar complicaciones si contraen COVID-19.
Pero, ¿es la obesidad en sí misma un factor de riesgo para desarrollar complicaciones y, de ser así, por qué?
Escribir sobre la obesidad siempre es difícil. Las personas tienen sobrepeso por diferentes razones, y a menudo estas son de largo alcance y de naturaleza compleja. También es injusto agrupar a todas las personas con sobrepeso en la misma categoría, pero a los efectos de este artículo, consideraré la obesidad como un factor de riesgo individual para las complicaciones de COVID-19 desde un punto de vista estrictamente médico.
¿Qué tan grande de factor de riesgo es la obesidad?
La obesidad impacta a millones de personas en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2016, más de 1.9 mil millones de adultos tenían sobrepeso, de los cuales 650 millones fueron clasificados como obesos.
A medida que pasa el tiempo, se hace cada vez más evidente que la obesidad está vinculada a resultados más pobres para las personas infectadas con el coronavirus.
Un estudio en Nueva York que analizó a más de 4,000 personas concluyó que la obesidad era el factor más importante, después de la edad, en si las personas con COVID-19 tenían que ser ingresadas en un hospital.
Esto fue particularmente cierto para los jóvenes, a quienes en general se les ha dicho que es probable que desarrollen solo síntomas leves si contraen el virus.
Sin embargo, los pacientes jóvenes (menores de 60 años) con un índice de masa corporal (IMC), un cálculo que tiene en cuenta la altura y el peso, de entre 30 y 34 tenían casi el doble de probabilidades de ser ingresados en la UCI en comparación con los pacientes con un IMC de menos de 30. Esta probabilidad aumentó a 3.6 veces en aquellos pacientes con un IMC de 35 o más. (El IMC "normal" es 24.9 o inferior).
No solo en los EE. UU. Los estudios muestran que la obesidad es un factor de riesgo para desarrollar complicaciones de COVID-19. Un estudio en China que analizó a 383 pacientes mostró que las personas con sobrepeso u obesidad tenían más del doble de probabilidades de desarrollar complicaciones, como neumonía grave, con el coronavirus que las que tenían un peso saludable. Esto fue particularmente cierto para los hombres con sobrepeso.
Se ha demostrado que resultados similares son ciertos en estudios franceses y británicos, con una auditoría del NHS que muestra que dos tercios de los pacientes que se enferman gravemente por el coronavirus son obesos y casi el 40 por ciento son menores de 60 años. Es una estadística aleccionadora para quienes pensó que solo los ancianos están muriendo por COVID-19.
¿Por qué la obesidad es un gran factor de riesgo?
Existen múltiples razones por las cuales la obesidad es un factor tan importante.
Los pacientes con sobrepeso u obesidad a menudo tienen afecciones de salud subyacentes relacionadas con su peso, como diabetes tipo 2 o enfermedad cardiovascular.
Su sistema inmunológico puede verse afectado; tener sobrepeso puede significar que alguien está en un estado crónico de inflamación. Como resultado, su sistema inmunitario siempre está "encendido" y puede no tener suficiente reserva para combatir una enfermedad grave de manera efectiva. Puede imaginarlo como un poco como dejar el motor de un automóvil encendido mientras está parado y quemando el combustible necesario para un próximo viaje de larga distancia.
El exceso de peso corporal alrededor del abdomen también puede evitar que los pulmones se expandan completamente y se llenen de aire, por lo que cuando necesitan trabajar más, por ejemplo, con una neumonía, están restringidos.
Un paciente que es obeso también es físicamente más difícil de intubar, un procedimiento en el que se alimenta un tubo de vía aérea por la garganta para permitir que el aire pase a los pulmones, debido al hecho de que su cuello tiende a ser más grueso, lo que ejerce presión sobre las vías respiratorias. , especialmente cuando el paciente está boca arriba. Los pacientes en la UCI con COVID-19 mejoran cuando están acostados boca abajo, ya que puede entrar más aire en los pulmones. Esto es más difícil de hacer para pacientes obesos.
Las personas con obesidad también son más difíciles de transportar. A menudo se necesitan camas y equipos especializados para pacientes más grandes, equipos que no están ampliamente disponibles.
Es justo decir que la mayoría de los sistemas de salud no están bien configurados para controlar a los pacientes con obesidad, y esta pandemia bien puede resaltar ese hecho y exponer aún más sus limitaciones.
Obesidad y problemas generales de salud.
La obesidad se define como una interrupción del equilibrio de energía que conduce a un aumento de peso y trastornos metabólicos que causan estrés y disfunción en los tejidos. Esto significa que la obesidad no es solo el sobrepeso, sino también el efecto adverso que tiene el sobrepeso en la salud de su cuerpo.
Uno de estos efectos adversos es una interrupción en una función del sistema inmune llamada línea linfoide y neutrófila. Estas son células que pueden distinguir la infección del tejido normal y que deben mantenerse en un equilibrio cuidadoso para mantener un sistema inmunológico saludable.
La obesidad puede alterar este equilibrio y provocar un bajo nivel de inflamación crónica del tejido normal, causada por estas células. Esto coloca al cuerpo bajo un nivel constante y bajo de estrés físico a escala microscópica.
Este desequilibrio en el sistema inmune y la inflamación crónica del tejido normal ha puesto a las personas con obesidad en mayor riesgo de complicaciones de infecciones y, en general, mayores tasas de enfermedades crónicas.
Durante la gripe A (H1N1) - o gripe porcina - pandemia viral de 2009, los estudios mostraron que la obesidad era un factor de riesgo independiente para una mayor morbilidad y mortalidad después de la infección.
Esos estudios encontraron que a las personas con un IMC de 30 o más les fue mucho peor después de ser infectadas por el virus de la gripe que a las personas con un IMC "normal" de 24.9 o menos, con más casos de neumonía reportados en esta cohorte.
No es sorprendente, entonces, que si las personas obesas son atacadas con el virus COVID-19, también tendrán un mayor riesgo de complicaciones. Por difícil que sea para algunas personas escuchar, la obesidad parece ser el segundo factor de riesgo más grande después de la edad cuando se trata de desarrollar complicaciones graves de COVID-19.
FUENTE: NOTICIAS AL JAZEERA
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