Lo peor puede haber terminado para la economía saudita
https://www.bloomberg.com/news/articles/2018-07-02/worst-may-be-over-for-saudi-economy-as-oil-brightens-outlook
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- El PIB creció un 1,2% en el primer trimestre después de la contracción en 2017
- El crecimiento no petrolero se aceleró pero el gasto público sigue siendo clave
La economía de Arabia Saudita está comenzando a emerger de la peor desaceleración desde la crisis financiera mundial, aunque solo sea por el rebote de los precios del petróleo y el mayor gasto público.
El producto interno bruto creció un 1,2 por ciento en los primeros tres meses de 2018 en comparación con hace un año, la primera expansión en cinco trimestres, según los datos publicados el domingo. La economía no petrolera creció un 1,6 por ciento desde el 1,3 por ciento en el trimestre anterior, y los analistas dijeron que la recuperación cobrará impulso más adelante en el año a medida que se filtre el impacto de un paquete de estímulo gubernamental.
“El presupuesto era muy expansiva”, Mohamad Al Hajj, estratega de renta variable con sede en Dubai del banco de inversión EFG-Hermes, dijo a Bloomberg TV el lunes, que enumera las etapas que incluyeron transferencias de efectivo y folletos para compensar el impacto de los recortes en los subsidios. "Estás viendo los resultados de todo eso traduciéndose en números de crecimiento más fuertes".
Reforzar la economía no petrolera, principal motor de creación de empleo, es crucial para el éxito del plan del príncipe heredero Mohammed Bin Salman para despojar al reino de su dependencia de los ingresos de las exportaciones de crudo, una hazaña que rara vez logran los grandes productores de materias primas.
Pero más de dos años después del plan del príncipe, los analistas han señalado reiteradamente que el crecimiento sigue dependiendo del gasto gubernamental impulsado por el petróleo, ya que las empresas luchan contra medidas que incluyen impuestos de valor agregado y gravámenes sobre los expatriados que llevaron a miles de ellos a abandonar el reino.
Los datos del domingo hicieron poco para cambiar la imagen:
La mayor economía árabe se contrajo un 0,7 por ciento el año pasado por primera vez desde 2009, cuando el reino redujo su producción de petróleo como parte de un acuerdo entre los principales productores mundiales. El PIB no petrolero creció 1.1 por ciento.
Monica Malik, economista jefe del Banco Comercial de Abu Dhabi, dijo que espera "algún cambio gradual en la actividad no petrolera a partir del segundo trimestre de 2018, con los mayores ingresos petroleros que respaldan un mayor gasto gubernamental".
Los préstamos bancarios a empresas privadas crecieron en abril por primera vez en más de un año, según datos del banco central. Los retiros de cajeros automáticos, una medida del gasto de los hogares, también mostraron signos de recuperación.
"Sin embargo, la caída de la población expatriada y el desempleo general aún alto limitarán la recuperación del gasto privado", dijo Malik.
La perspectiva mejorada también está "supeditada a los precios del petróleo", dijo. Los precios del crudo Brent subieron un 17 por ciento este año a cerca de 78 dólares el barril el lunes.
Las autoridades dijeron que esperan que el PIB no petrolero se expanda 3.7 por ciento este año. Eso sigue siendo optimista, según Bloomberg Economics, que estima una tasa de crecimiento del 2.7 por ciento.
"El crecimiento del PIB no petrolero probablemente se acelerará más adelante en el año a medida que se active el estímulo del gobierno y se sienta el impacto de ese gasto", dijo Ziad Daoud, economista jefe para Medio Oriente de Bloomberg Economics en Dubai. Sin embargo, el crecimiento aún está "por debajo de nuestras estimaciones para todo el año", dijo.
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