Los investigadores del accidente analizan la altitud, la comunicación y la dotación de personal antes de la colisión del helicóptero con el avión
- La NTSB continúa su investigación sobre cómo un avión regional de American Airlines chocó en el aire con un helicóptero militar Black Hawk.
- La altitud, la dotación de personal y la comunicación son algunos de los aspectos que evaluarán los investigadores.
- El accidente mató a las 67 personas que se encontraban a bordo de los dos aviones, el peor accidente aéreo estadounidense desde 2001.
WASHINGTON — Cómo un helicóptero Black Hawk del ejército chocó conAmerican AirlinesTodavía se desconoce el paradero del avión de pasajeros que se estrelló mortalmente sobre el río Potomac el miércoles por la noche, pero están surgiendo preguntas clave, entre ellas sobre la altitud del helicóptero militar.
Los investigadores del accidente recuperaron una grabadora de vuelo del helicóptero Sikorsky H-60, lo que se suma a la evidencia que revisarán, que ya incluye entrevistas con controladores de tráfico aéreo, incluido el que estaba de servicio en el momento del accidente, y las dos grabadoras del avión, dijo el viernes el miembro de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, Todd Inman.
Las barcazas están en camino para levantar las grandes piezas del CRJ-700 del río Potomac el sábado, dijo Inman en una reunión informativa.
Las 64 personas que viajaban a bordo del vuelo 5342 de American Airlines y las tres personas que iban a bordo del helicóptero murieron en la colisión de bolas de fuego cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, DC, lo que marca el accidente aéreo más mortal en Estados Unidos desde 2001.
Se han recuperado cuarenta y un cadáveres del lugar del accidente, según dijo el viernes el jefe de bomberos y servicios médicos de urgencia, John Donnelly, en una conferencia de prensa. De ellos, 28 han sido identificados positivamente.
“En la aviación tenemos lo que se llama un ‘enfoque del queso suizo’, en el que si algo falla, un sistema de respaldo debería solucionarlo, con múltiples capas de redundancia”, dijo Inman. “Ha pasado mucho tiempo desde que sufrimos un incidente de aviación importante en los Estados Unidos y es por eso que es una de las formas de transporte más seguras del país”.
El avión Bombardier CRJ-700 de PSA Airlines volaba a unos 300 pies en la aproximación final a la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan poco antes de las 9 p.m. ET del miércoles cuando chocó con el helicóptero Black Hawk.
PSA Airlines es una de las subsidiarias de American que vuela rutas regionales, vuelos comercializados como American Eagle.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que el helicóptero estaba en un vuelo de entrenamiento de competencia anual.
Según las normas de la Administración Federal de Aviación, los helicópteros que cruzan regularmente Washington y sus alrededores, entre bases militares, el Pentágono y otros lugares, deben volar en el área cercana al aeropuerto a un máximo de 200 pies.
“En DC, es un entorno único”, dijo Inman en una reunión informativa el jueves. Señaló que hay zonas o pistas para helicópteros en Washington. “Esta estaba pasando de la pista uno a la cuatro como parte de su procedimiento normal. Si vives en DC, ves muchos helicópteros descendiendo en esta zona. Así que hay un sistema muy bien definido”.
La FAA restringirá el tráfico de helicópteros alrededor del área del Aeropuerto Nacional Reagan, con algunas excepciones para evacuación médica y operaciones de aplicación de la ley, dijo el viernes el secretario de Transporte , Sean Duffy .
El espacio aéreo es uno de los más congestionados del país y Reagan National dice que su pista principal es la más transitada de Estados Unidos.
Mientras se lleva a cabo la investigación, dos de las tres pistas del aeropuerto están cerradas por su proximidad a la zona del accidente. Terry Liercke, vicepresidente y director del aeropuerto, dijo a la prensa el viernes que espera que esos cierres puedan durar alrededor de una semana.
Los funcionarios del aeropuerto dijeron que más de 100 vuelos habían sido cancelados el viernes, citando el cierre de pistas y el mal tiempo.
“Al girar para alinearse con la pista, su concentración está en la trayectoria de vuelo para llegar a la pista rápidamente y detener el avión”, dijo John Cox, piloto de línea aérea retirado y consultor de seguridad de aviación.
La NTSB está a cargo de la investigación sobre la colisión que terminó en una bola de fuego. La agencia dijo que todavía está recopilando información y que es demasiado pronto para sacar conclusiones.
“No es que no tengamos información. La tenemos”, dijo la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy. “Tenemos una cantidad sustancial de información. Necesitamos verificarla. Necesitamos tomarnos nuestro tiempo para asegurarnos de que sea precisa”.
La NTSB también recuperó datos de vuelo y grabadoras de voz de cabina del avión de pasajeros. Las cajas fueron llevadas a los laboratorios de la NTSB para su evaluación, dijo la agencia.
El presidente Donald Trump escribió el viernes en Truth Social que el helicóptero “volaba demasiado alto, por mucho. Estaba muy por encima del límite de 200 pies. Eso no es realmente demasiado complicado de entender, ¿verdad?”.
Hegseth hizo una declaración similar en una reunión informativa en la Casa Blanca el jueves.
“Lamentablemente, anoche se cometió un error”, dijo. “Hubo algún tipo de problema de elevación que comenzamos a investigar de inmediato a nivel del Departamento de Defensa y del Ejército”.
Ambas declaraciones fueron inusuales a raíz de un accidente y en las primeras etapas de una investigación de un accidente aéreo.
El accidente pone fin a un período de una década y media de seguridad aérea en Estados Unidos, donde no se había producido un accidente comercial mortal desde 2009, pese a que el tráfico de pasajeros aumentó más de un 35% hasta alcanzar récords históricos. Ese accidente dio lugar a una serie de normas más estrictas de formación y descanso de los pilotos.
La escasez de controladores de tráfico aéreo ha sido una preocupación durante años, y una serie de accidentes con consecuencias catastróficas en aeropuertos estadounidenses han atraído el escrutinio de legisladores y reguladores.
La dotación de personal en el Reagan National la noche del accidente no era normal para la cantidad de tráfico y la hora del día en la noche del accidente, según un informe preliminar de seguridad de la FAA sobre la colisión, informó NBC News el jueves.
Citando una fuente, NBC dijo que la torre del aeropuerto normalmente tiene un controlador que se enfoca en el tráfico de helicópteros, aunque las pautas de la FAA permiten que ese puesto se combine con el de otro controlador, de modo que un controlador controle tanto los aviones como los helicópteros. La FAA no respondió a una solicitud de comentarios sobre el informe.
NBC News informó el viernes, citando a una fuente familiarizada con la investigación, que un supervisor de la Torre Reagan National dejó que un controlador abandonara su turno antes de tiempo.
Inman dijo el viernes que los investigadores revisarán las últimas 72 horas o incluso semanas de los controladores de tráfico aéreo.
“Estudiaremos su formación, su contratación, todo, lo que probablemente comieron ese día”, dijo. “Pero no es un punto que nos lo diga todo. Está intercalado con mucha otra información que es muy importante”.
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