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Japón encuentra una nueva variante de Covid-19 en viajeros de Brasil
Japón dijo que encontró una nueva variante del coronavirus en cuatro viajeros de Brasil y que la variante incluye una mutación vista anteriormente en Sudáfrica que puede permitir que el virus combata los anticuerpos de manera más efectiva.
Las cuatro personas, un hombre y una mujer, más dos niños adolescentes del estado brasileño de Amazonas, llegaron a Tokio el 2 de enero, dijo el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar.
Un informe del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Tokio dijo que el virus que portaban las cuatro personas contenía una mutación que también se encuentra en las variantes británicas y sudafricanas del SARS-CoV-2, el virus que causa la pandemia. Se cree que esa mutación, conocida como N501Y, permite que el virus se una de manera más eficaz a las células diana de la víctima, y ha contribuido a una tasa de infección en espiral en el Reino Unido.
El virus encontrado en Japón también tiene una mutación separada, conocida como E484K, que se cree que mejora la capacidad del virus para combatir los anticuerpos del sistema inmunológico, según el informe del instituto. Esa mutación se ha identificado en Sudáfrica.
El instituto dijo que el nuevo virus se parece a uno citado en un informe de Brasil sobre un paciente que se enfermó de Covid-19 por segunda vez después de recuperarse, pero dijo que las dos cepas no eran idénticas. Dijo que se necesita más investigación para saber si la variante encontrada en Japón es más infecciosa o más resistente a las vacunas.
Los casos de Covid-19 han aumentado rápidamente en Japón en las últimas semanas. El primer ministro Yoshihide Suga declaró el jueves el estado de emergencia en Tokio y las áreas circundantes, y los líderes de Osaka y sus alrededores pidieron que la emergencia se extienda a su región, la segunda más poblada del país. Suga dijo que esperaba comenzar con las vacunas a fines de febrero.
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