El aumento del comercio electrónico plantea preguntas al contar a los trabajadores de logística
Las cifras sugieren que el uso del sector de almacenamiento de las agencias de personal puede oscurecer el crecimiento de la contratación estacional
La carrera anual de contratación de vacaciones en las operaciones de almacenamiento y entrega está en marcha, pero medir qué trabajos tienen demanda está resultando complicado en la era del comercio electrónico.
El seguimiento de las tendencias de contratación es difícil porque la aceleración del crecimiento de las ventas en línea y la competencia en la logística detrás de escena ha revuelto las categorías de trabajo tradicionales, destacando las diferencias en cómo los investigadores federales cuentan los empleos y cómo dos sectores clave vinculados al comercio electrónico brindan ayuda estacional.
Las empresas de entrega de paquetes y los operadores de almacenes, cuyos rangos incluyen los grandes centros de cumplimiento que procesan pedidos en línea, ambos confían en miles de trabajadores adicionales para manejar volúmenes crecientes en noviembre y diciembre.
Pero las empresas de almacenamiento dependen en gran medida de los trabajadores pagados por las agencias de personal, especialmente durante las vacaciones. El Departamento de Trabajo cuenta esos trabajos como servicios de ayuda temporal, según un economista del departamento, sugiriendo que un gran número de trabajadores de almacén no se cuentan en el crecimiento real del empleo del sector.
Las empresas utilizan los datos federales de empleo para ayudar a decidir dónde ubicar los nuevos almacenes mientras intentan combinar los grupos de trabajo con los cambios en las cadenas de suministro impulsados por el comercio digital.
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Las dificultades para contar con precisión a los trabajadores de los almacenes han llevado a "grandes variaciones en las estimaciones de empleo", escribió Beth Gutelius, directora asociada del Centro de Desarrollo Económico Urbano de la Universidad de Illinois en Chicago, y Nik Theodore, director del centro, escribió en un artículo de investigación de octubre.
"Se puede contar fácilmente la cantidad de trabajadores contratados directamente, y realmente no hay forma de estimar cuántos trabajadores contratados temporalmente se agregan debido a la forma en que [la Oficina de Estadísticas Laborales] recopila datos", dijo Gutelius en un comunicado. entrevista. "Hace que sea realmente difícil tener una idea real de los salarios y el empleo en la industria".
Eso podría ayudar a explicar una división en el crecimiento de la contratación estacional entre los dos sectores en los datos federales en los últimos cinco años, cuando las ventas de comercio electrónico de vacaciones en Estados Unidos aumentaron alrededor de un 72% a $ 126 mil millones, según Adobe Systems Inc., que rastrea la actividad en miles de sitios web.
Entre 2014 y 2018, las empresas de mensajería y mensajería aumentaron las nóminas entre el 29% y el 37% anualmente en el período comprendido entre septiembre y diciembre, según un análisis de los datos del Departamento de Trabajo del Wall Street Journal, utilizando cifras que no se ajustaron para suavizar la influencia. de contratación estacional.
La empresa de entrega de paquetes United Parcel Service Inc. contrata directamente a sus trabajadores de temporada. Una portavoz de su rival FedEx Corp. dijo que "la gran mayoría de los empleados de temporada en nuestras redes son contratados directamente por las compañías operativas de FedEx".
La contratación no aumentó tan rápido en el almacenamiento y los operadores de almacenamiento, a pesar de que los proveedores de logística dijeron que tenían que aumentar los salarios y agregar automatización para que los trabajadores ingresen en un mercado laboral apretado.
Los datos del Departamento de Trabajo muestran que durante ese mismo período, la mayor ganancia de empleo estacional en la industria del almacenamiento fue de poco menos del 7% en 2017. El año pasado, el crecimiento estacional de la nómina en el sector se desaceleró al 4,14% incluso cuando el gasto de vacaciones en línea aumentó alrededor del 16,5% el año anterior, según Adobe.
Esas cifras de contratación no capturan los miles de trabajadores estacionales suministrados durante la temporada alta de ventas y envíos por compañías como la firma de personal de logística ProLogistix, que estima que la demanda de sus clientes de trabajadores temporales aumentará en un 28% de septiembre a diciembre, a aproximadamente 25.263.
Kenco Group, una empresa de logística de terceros con sede en Chattanooga, Tennessee, planea aumentar el personal en aproximadamente un 10% en el último trimestre de este año. La mayoría de esos trabajadores vendrán de agencias de personal, dijo Aaron Lincove, vicepresidente de recursos humanos de Kenco.
"El mercado de contratación directa es feroz, y el mercado temporal es igual de feroz", dijo Lincove.
Escriba a Jennifer Smith a jennifer.smith@wsj.com
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