Un
mosquito biotecnológico para combatir el zika asusta a residentes de Florida
Nota del autor del blog
La zancudita hembra es la que pica y transmite el zika , el macho no pica ,
sino que se alimenta de savia de vegetales creo , luego liberan a machos que no
pican a humanos, pero estos machos son
mutantes y al embarazar a la zancudita,
la contamina con algo nocivo y esta da a luz a zancuditos que morirán o no nacerán , y la zancudita también muere luego.
http://lat.wsj.com/articles/SB11012343666397284708604582076973160775942?tesla=y
Un técnico
de Oxitec observa un contenedor con insectos transgénicos en un laboratorio en
Brasil. PHOTO: PAULO FRIDMAN/BLOOMBERG NEWS
Por JACOB BUNGE
jueves,
19 de mayo de 2016 19:59
EDT
Un mosquito
biotecnológico está desatando una tormenta política en los Cayos de Florida.
Oxitec
Ltd., un fabricante británico de insectos
genéticamente modificados, planea ir de puerta en puerta durante las
próximas semanas en la localidad de Key Haven
para promocionar las virtudes de un mosquito genéticamente modificado que, en
su opinión, puede ayudar a acabar con los mosquitos silvestres que transmiten
enfermedades como el virus del zika y el dengue.
Los críticos
de la prueba de campo propuesta por Oxitec están combatiendo la propuesta
activamente con letreros y campañas en las redes sociales, advirtiendo que no
se necesitan mosquitos transgénicos para frenar
las enfermedades y que éstos podrían dañar los ecosistemas locales.
El asunto
divide a los cerca de 1.000 habitantes de Key Haven,
una comunidad cercana a Key West, donde Oxitec y las autoridades locales de control
de plagas buscan obtener el permiso federal para desarrollar la prueba.
La
Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en inglés), que evalúa la propuesta y le dio su visto bueno preliminar
en marzo, ha recibido más de 2.600 comentarios a favor y en contra y las
reuniones sobre el tema en ocasiones han degenerado en gritos. En abril, las
autoridades locales decidieron realizar una votación pública sobre el plan en
agosto.
“Vamos a tratar de
hablar con todos los residentes de Key Haven que podamos”, dice Derric Nimmo, gerente de
desarrollo de productos de Oxitec, que encabeza la campaña en Florida. “El
riesgo del zika es muy, muy real. El riesgo de esta tecnología es prácticamente
inexistente”.
ENLARGE
Ambas partes
reconocen que hay mucho en juego. El Distrito de Control de Mosquitos de los
Cayos de Florida, que trabaja con Oxitec en la prueba propuesta, considera los
mosquitos modificados como una posible herramienta para frenar el Aedes aegypti, el mosquito que ha ayudado a
propagar el virus del zika. Los mosquitos de Oxitec están
diseñados para transmitir un gen que causa la muerte de
las crías antes de que alcancen la adultez, lo que frenaría el número de
mosquitos potencialmente infecciosos.
Los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) confirmó en abril que un
puertorriqueño de 70 años murió en febrero de complicaciones relacionadas con
el zika.
El CDC ha
instado a las agencias estatales y locales a prepararse para la propagación del
zika en EE.UU., especialmente a medida que sube la temperatura y nacen más
mosquitos.
Para
Oxitec, propiedad de la
firma de biotecnología de Virginia Intrexon Corp.,
el ensayo de Florida puede allanar el camino para un mercado estadounidense que
podría llegar a US$100 millones en ventas anuales, según la firma de servicios
financieros Wunderlich Securities Inc.
Intrexon, que facturó US$174
millones el año pasado, no revela los ingresos de Oxitec. La empresa fundada hace 14 años, que nació de
los laboratorios de investigación de insectos modificados genéticamente de la
Universidad de Oxford, produce polillas y gusanos
que combaten las plagas que destruyen
los repollos y el algodón.
La
controversia sobre los mosquitos de Oxitec forma
parte del creciente debate sobre la ampliación de la ingeniería genética en
EE.UU. Una ley del estado de Vermont que exige el etiquetado de ciertos
alimentos elaborados con cultivos transgénicos ha obligado a algunas empresas a
aplicar tales rótulos a nivel nacional.
Los
funcionarios de control de plagas eligieron a Key Haven para hacer el ensayo
porque aseguran que la comunidad de esta pequeña isla mostrará claramente si
los mosquitos de Oxitec funcionan o no. La
compañía señala que en pruebas anteriores sus mosquitos mataron más de 90% de las poblaciones de Aedes aegypti salvajes, más o menos el doble de la eficacia de los
insecticidas.
Sin embargo,
los Cayos, la cadena de islas conectadas por casi 300 kilómetros de puentes
frente a la costa sur del estado de Florida, también albergan un espíritu
profundamente independiente. “La gente aquí se une cuando enfrenta al
gobierno”, dice Michael Doyle, director ejecutivo del distrito de control de
las islas.
Los
opositores señalan que la propuesta es un ejemplo de extralimitación
corporativa y estatal que hace caso omiso a las preocupaciones de los
ciudadanos y que podría poner en riesgo el atractivo de la región como destino
turístico. Dicen estar también preocupados por el potencial impacto sobre los
murciélagos y las ranas que puedan llegar a comer los mosquitos de Oxitec, y de
lo que podría suceder si los mosquitos hembra, que podrían picar a la gente,
son liberados.
Oxitec
insiste en que los genes añadidos a los mosquitos no son ni tóxicos ni producen
alergias para los animales, y que los Aedes aegypti no son una especie nativa
de los Cayos ni una fuente importante de alimento para los animales. La firma
estima que menos de 0,01% de los mosquitos liberados
son hembras y que los que queden en libertad no son propensos a vivir el
tiempo suficiente como para transmitir el virus del zika o el dengue.
La
evaluación de la FDA, que incluyó a funcionarios de los CDC y la Agencia de
Protección del Medio Ambiente, encontró impactos ambientales “insignificantes”,
y la Organización Mundial de la Salud recomendó en marzo una prueba de los
mosquitos de Oxitec.
Mila de
Mier, una agente de bienes raíces que vive cerca del lugar de la prueba
prevista, dice que le gustó el plan cuando lo escuchó por primera vez hace
cuatro años, pero cambió de parecer cuando se percató que las autoridades les
restaban importancia a las preocupaciones de los residentes.
“No estamos dispuestos
a ser parte de este experimento”, asevera De Mier, quien inició una petición en Internet
contra el plan que ha reunido decenas de miles de firmas. Agrega que Oxitec
debe buscar un lugar diferente, donde el zika o el dengue sean problemas más
apremiantes.
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