Agencias
de EE.UU. podrían redefinir la manufactura
http://online.wsj.com/article/SB10001424052702304756104579451731750134754.html?dsk=y&mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews&mg=reno64-wsj&url=http://online.wsj.com/article/SB10001424052702304756104579451731750134754.html?mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews
Por TIMOTHY
AEPPEL
HAUPPAUGE,
Nueva York— ¿Se debería
denominar fabricante a una empresa que no manufactura lo que vende? La
respuesta no es tan obvia como parece. Sólo pregúntele a Rich Cameron.
Nota del autor del blog : una vez leí
que EEUU encargaba a China que le fabrique camisas, y les pagaba 3 dólares por
cada una, luego las vendía en EEUU
a 30 dólares y cargaba la diferencia a su PBI.
"Si
alguien me pregunta en una fiesta, yo digo que hacemos binoculares",
indicó el presidente de Carson Optical Inc., una pequeña empresa en un parque
industrial en este suburbio de la ciudad de Nueva York. "Es un poco más
vago que decir que los fabricamos".
Algunos
llaman a este tipo de empresas "productores de bienes sin
fábrica", que son compañías que gestionan todas las fases de hacer
sus productos, a excepción de la fabricación.
Conforme las
industrias se han vuelto globales, este modelo se ha extendido, desde la
producción de muebles a la electrónica:
considere a Apple Inc. y sus iPhones.
Ahora, hay un movimiento en marcha entre las
agencias públicas de EE.UU. para considerar a estas
empresas como fabricantes, un tema que sorprendentemente está cargado de
tensión.
Jason Andrew
for The Wall Street Journal
Michelle
Hyers, ingeniera de
Carson Optics, una empresa de Nueva York que monitorea de cerca la manufactura
de los productos que diseña.
El resultado
sería un aumento repentino en la magnitud del sector industrial estadounidense
sin añadir una sola línea de ensamblaje.
También
cambiaría su geografía, conforme lugares como Silicon Valley de pronto
aparentarían ser mucho más un sitio activo de manufactura.
Los
promotores del cambio afirman que esto ofrecería una imagen más fidedigna de la
capacidad productiva del país, ya que estas empresas siguen haciendo la mayoría
de las funciones de manufactura, desde el diseño de productos hasta la
supervisión de la producción y distribución.
Pero los
críticos como Miles Free, director de
investigación y tecnología industrial en Precision
Machined Products Association, un grupo comercial para pequeños
productores estadounidenses, indican que el cambio en la definición pasaría por
alto la erosión de la manufactura estadounidense. "Pensamos que sería malo que los políticos dijeran: 'Miren estas
cifras, tenemos una manufactura estupenda'", expresó, cuando de hecho
la producción en muchos casos se está llevando a cabo en el otro lado del
mundo.
Fue idea de
Free colocar una foto de Joe Isuzu —el notoriamente deshonesto vendedor falso
de autos— en el sitio web del grupo para ilustrar una historia sobre el tema.
Las agencias
públicas dicen que el cambio propuesto —que podría afectar toda clase de temas,
desde el informe mensual de empleo para producir cifras de inflación—
simplemente está impulsado por un deseo de tomar en cuenta debidamente los
efectos de la globalización.
Un cambio
visible ocurriría en la encuesta de empresas de la Oficina del Censo de EE.UU.,
que se hace cada cinco años, que se comunica con ubicaciones de negocios en
todo el país y les pregunta sobre sus operaciones.
Hasta ahora,
la mayoría de las operaciones como las de Carson fueron consideradas mayoristas
en el sondeo.
En un
estudio de investigación presentado el año pasado, dos profesores de la Escuela de Negocios Tuck en Dartmouth College estimó
que la redefinición habría agregado entre 431.000 a cerca de dos millones de
trabajadores al sector manufacturero en el sondeo del Censo de 2007.
Un motivo
del amplio margen se debe a la dificultad de saber cuántos productores sin
fábrica de productos existen, ya que no todos los mayoristas responden las
preguntas que les permitirían ser identificados bajo esta nueva categoría.
"No estoy seguro
si esto es una buena idea", señala Andrew Bernard, uno de los autores, "pero
si no comprendemos lo que está sucediendo, podríamos implementar una política
mala".
Los
economistas del gobierno dicen que el cambio, de concretarse, no sucedería
antes del próximo sondeo del Censo en 2017, y
que no está garantizado. "Estamos trabajando duro para
comprender todos los potenciales problemas y cómo llevarlo a cabo",
señaló Maureen Doherty de la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento
de Trabajo de EE.UU., que encabeza el comité conformado por representantes de
cinco agencias que trabajan en el tema. Consciente de que el cambio podría
dificultar la comparación de cifras a lo largo del tiempo, indicó que buscarán,
en lo posible, colocar a los productores
de productos sin fábricas en una categoría separada dentro de la manufactura.
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