“Estamos listos para participar”: los mayores fabricantes de automóviles de Europa se preparan para el desafío de los vehículos eléctricos de China
- Christophe Périllat, director general del fabricante de repuestos para automóviles Valeo, afirmó que China es ahora el principal mercado de la empresa, ya que se ha eliminado la antigua “barrera de entrada” del motor de combustión.
- La ventaja competitiva de Europa está en riesgo a medida que crece la demanda de vehículos eléctricos con batería y las empresas chinas que se benefician de subsidios estatales pueden producir celdas de batería a menor costo.
Los mayores fabricantes de automóviles de Europa desconfían de la amenaza competitiva que representan las nuevas empresas chinas, a medida que la industria del automóvil avanza hacia la electrificación, dijeron varios directores ejecutivos a CNBC en los últimos días.
La posición dominante de Europa en el sector del automóvil se estableció durante muchas décadas gracias a su capacidad para construir motores de combustión superiores. Pero esta ventaja competitiva se está volviendo menos fundamental a medida que crece la demanda de vehículos eléctricos con batería y las empresas chinas que se benefician de los subsidios estatales pueden producir celdas de batería a un costo menor.
Christophe Périllat, director general del fabricante francés de piezas de automóviles Valeo, dijo a CNBC el lunes que China es ahora el principal mercado de la compañía, ya que se ha eliminado la antigua “barrera de entrada” del motor de combustión. Esto ha permitido que una nueva ola de empresas chinas dejen su huella no sólo a nivel nacional, sino también como exportadores potenciales.
Este hecho supone una amenaza sustancial para los gigantes automovilísticos europeos, como Volkswagen ., Renaulty bmw, mientras buscan aumentar sus flotas de ofertas eléctricas e híbridas sin el mismo respaldo de los subsidios estatales.
El director ejecutivo de Renault, Luca De Meo, dijo a CNBC en la conferencia IAA Mobility en Munich el lunes que el fabricante de automóviles francés continúa aumentando sus inversiones en nuevas tecnologías, plantas de baterías y gigafábricas y espera que la nueva unidad de vehículos eléctricos puros de la compañía, Ampere, le permita competir en un “deporte diferente” a sus mercados tradicionales.
“Uno de los compromisos que estamos asumiendo con Ampere es, de hecho, reducir los costos en un 40% generación tras generación, y esto implica una gran inversión en tecnología, en desarrollo, en técnicas de fabricación”, dijo De Meo a Annette de CNBC. Weisbach.
“Creemos que tenemos el argumento y la confianza para hacerlo, tomará algún tiempo porque los OEM chinos comenzaron una generación antes que los europeos porque las condiciones del mercado eran diferentes en China, así que esa es la lucha, y estamos listos para participar. ”
El desafío del este también fue reconocido por el director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, quien dijo que la compañía había establecido una nueva estrategia en China este año para centrarse en el desarrollo de tecnologías para atender específicamente la demanda china.
El gigante alemán ya creó la empresa de software automotriz CARIAD, además de asociarse con la startup china de vehículos eléctricos Xpeng, el socio de empresa conjunta SAIC y la empresa de conducción autónoma Horizon Robotics.
“La competencia también es un aspecto positivo para mejorarnos, por lo que China es uno de nuestros mercados importantes y seguiremos invirtiendo mucho allí”, afirmó Blume.
Añadió que Volkswagen ha establecido “enormes iniciativas de costos” y ve grandes oportunidades para aumentar su producción de vehículos eléctricos y al mismo tiempo reducir los costos de producción de baterías en un 50%.
“Por un lado, tenemos una gran experiencia en términos de capacidades de conducción del coche, tenemos altos estándares de calidad en el Grupo Volkswagen, nos centramos en el diseño, tenemos el gran legado de todas nuestras marcas, y estos aspectos son un enorme ventaja en comparación con los nuevos competidores”, dijo Blume.
“Por otro lado, tenemos que acelerar en términos de electrificación, digitalización y conectividad y, por lo tanto, estamos desarrollando nuestras propias plataformas y combinándolas con asociaciones, así que creo que estamos en una buena posición, pero, al final “Lo que cuenta es la velocidad y por eso hemos tomado las decisiones correctas en el Grupo Volkswagen”.
Los líderes europeos “se mueven demasiado lento”
Durante la última década, China ha estado construyendo plantas de baterías a un ritmo vertiginoso, y la capacidad de las gigafábricas del país aumentará a 4.200 gigavatios hora para 2030, y siguen llegando nuevos anuncios sobre creación de capacidad, según investigadores de metales de CRU. Grupo.
Destacaron que incluso en este nivel actual, la capacidad es el doble de los GWh necesarios si toda la flota de vehículos chinos se convirtiera en vehículos eléctricos de batería.
“Al final del día, una planta de baterías depende en gran medida de los costos de electricidad, ese es el mayor factor de costos si se producen celdas de batería, y aquí es donde Europa todavía tiene que ponerse al día. Nuestros costos de electricidad en comparación con China o América del Norte son demasiado alto”, dijo el lunes a CNBC el director general de Skoda, Klaus Zellmer.
En Estados Unidos, la histórica Ley de Reducción de la Inflación del presidente Joe Biden asignó 370 mil millones de dólares a inversiones en clima y energía limpia, ampliando significativamente los créditos fiscales y otros incentivos para la fabricación de vehículos limpios, además de apoyar la cadena de suministro nacional de BEV.
Ahora hay varios subsidios e incentivos disponibles para las empresas europeas, pero Zellmer dijo que estos “no estaban ni cerca de los de EE.UU. o China” y que los responsables políticos “no se estaban moviendo lo suficientemente rápido” para mantener el ritmo.
Skoda es parte del Grupo Volkswagen, que según Zellmer también ha creado su propia empresa de producción de celdas de batería, PowerCo, y planea construir una enorme gigafábrica en Canadá para complementar las instalaciones existentes en España y Alemania.
“Creo que en términos de suministro estamos en una buena situación, pero cuando se trata de ampliar nuestra huella con gigafábricas, Europa en este momento no está en una buena situación”, añadió Zellmer.
Mientras que empresas como Renault y Volkswagen -que tradicionalmente se especializaban en vehículos asequibles de gama media producidos en masa- parecen desconfiar de la amenaza china, los fabricantes de automóviles de lujo han parecido más confiados en su capacidad para sostener una propuesta de valor.
Michael Steiner, director de I+D de Porsche, dijo a CNBC que el fabricante de lujo alemán, que salió a bolsa el año pasado, se estaba centrando en componentes de alta calidad para diferenciarse de sus rivales chinos.
“China es el competidor más importante y está creciendo muy rápidamente en tecnología de baterías y celdas. Para Porsche estamos buscando, permítanme decirlo, mejores celdas con una mayor densidad de energía”, afirmó Steiner.
“Tenemos nuestra propia empresa filial, se llama Cellforce Group, donde desarrollamos y producimos, o produciremos, celdas que son para autos de alto rendimiento [y son] incluso mejores que las celdas y baterías masivas que se pueden comprar”.
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