John C. Austin Martes, 6 de marzo de 2018
LA AVENIDA
El anuncio imprevisto del Presidente Trump sobre los aranceles al acero y al aluminio ha provocado que los mercados se tambaleen y aviven los temores de la guerra comercial. El presidente parece motivado en parte para cumplir su promesa a los votantes en el medio oeste industrial, donde muchos respondieron positivamente a su retórica antimonopolio y se comprometieron a desmantelar lo que llamó el "desastre" del TLCAN.
Autor
John C. Austin
Becario Senior no residente - Programa de Política Metropolitana
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Pero los aranceles propuestos por Trump, que muchos ven como su última táctica de negociación para hacer que México y Canadá acepten sus demandas sobre el TLCAN, es poco probable que ayuden a estos votantes del medio oeste y sus comunidades. El consenso inicial es que las tarifas costarían muchos más empleos de los que conservarían o crearían. Como lo expresó el economista jefe del Grupo de Perspectivas Económicas, Bernard Baumohl, "más trabajadores en los EE. UU. Fabrican productos que están hechos de acero, que fabrican el mismo acero".
El Medio Oeste depende del comercio habilitado por el TLCAN
Las exportaciones contribuyen significativamente a la economía de los Estados Unidos, que hoy representa el 12.3 por ciento del PIB de los Estados Unidos. Y el Rust Belt está en el centro de esta economía de exportación, generando el 26 por ciento del PIB derivado de las exportaciones (Figura 1). Como muestra el análisis anterior de Brookings, "Trump Country", en particular las comunidades del Rust Belt, se ha visto más afectada por las dislocaciones relacionadas con el comercio, pero también depende más de las exportaciones de puestos de trabajo que en otras partes del país.
Lo que está en juego en las conversaciones del TLCAN son los gigantescos mercados de exportación para los productores de Heartland en Canadá y México. Estas naciones lideran los mercados de exportación de los 11 estados del Medio Oeste, que en conjunto representan el 48 por ciento de todas las exportaciones de EE. UU. A Canadá y el 21 por ciento de todas las exportaciones de EE. UU. A México.
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Estos totales incluyen firmas dependientes de exportaciones y trabajadores en tres estados del medio oeste cruciales para el margen de victoria de Trump en el Colegio Electoral. La participación de las exportaciones de Michigan a México ocupa el tercer lugar en el país. Canadá es el principal importador de productos de Wisconsin. Y Pennsylvania es el estado superior para las exportaciones de equipos de transporte y dulces a nuestros vecinos de América del Norte.
Naturalmente, los ejecutivos y trabajadores agrícolas, automotrices y de Estados Unidos en esas compañías están nerviosos por una escalada de la guerra comercial que podría cortar estos mercados. Un auto ejecutivo de Michigan Big Three cuyo trabajo es proyectar con precisión las ventas globales y las ganancias me dijo: "Nos estamos preparando para cualquier cambio que se realice [en el TLCAN]. Hará daño a nuestra capacidad de competir a nivel mundial. Pero costará [Big Three rival] más ".
Una plataforma de producción interdependiente
La imagen clásica del comercio como un país que "vende" algo a otro no describe con precisión la realidad económica del comercio en el Medio Oeste. Nuestros trabajos e ingresos están ligados a cadenas de producción y suministro transfronterizas altamente interdependientes que se dedican a la fabricación de alimentos, productos manufacturados y, cada vez más, a servicios.
Como señaló mi colega de Brookings, Joe Parilla, la primavera pasada, más de la mitad del comercio de América del Norte se produce en bienes intermedios: materiales o componentes que las empresas importan e integran en la producción de un bien final. En ninguna parte esto es más evidente que en los mercados del acero y el aluminio, donde Trump está proponiendo lanzar su salva proteccionista de apertura. Como se informó en el New York Times, un análisis de Heritage Foundation de los datos del Departamento de Comercio revela que las fábricas y fundiciones estadounidenses que suministran materias primas de aluminio y acero emplean hoy a menos de 200,000 personas, mientras que las compañías estadounidenses compran esos insumos para fabricar todo, desde autos, a las latas de cerveza, a las cooperativas de pollos emplean a más de 6,5 millones de trabajadores.
El TLCAN facilita críticamente este sistema de producción altamente interdependiente. El tratado se originó como el "Pacto del Automóvil" de EE. UU. Y Canadá para facilitar, hacer más eficiente y más barato la construcción de automóviles a través de las fronteras internacionales. Como detalla Ana Campoy de la revista Quartz, "NAFTA ha transformado a México, EE. UU. Y Canadá en una sola región manufacturera, y cortar a los proveedores mediante restricciones comerciales podría volver menos competitivos a los productores estadounidenses". Interrumpir estas cadenas de suministro con nuevas tarifas o los requisitos de contenido en NAFTA para productos como autos amenazan con desestabilizar nuestra plataforma de fabricación continental altamente productiva.
Engrase las ruedas del comercio, no arroje arena en ellas
Nuestros famosos ejecutivos de Midwest dicen que no "comerciamos" tanto como hacemos las cosas juntos, especialmente en la economía de los Grandes Lagos, que está muy cerrada. Una pieza de automóvil puede cruzar el borde de los EE. UU.-Canadá siete o más veces, ya que está construido para un producto terminado. El trigo o el maíz pueden cruzar un borde internacional para ser procesados, empacados y devueltos como galletas, aceite o Cheetos. Es por eso que la ubicación comercial más grande por valor en la tierra es el puente y el túnel que cruzan Detroit y Windsor, Ontario, donde más de $ 100 mil millones en bienes cruzan la frontera internacional anualmente.
El Medio Oeste tiene una historia complicada con el comercio. Pero el presente y el futuro de sus industrias clave depende de mantener su posición vital en una economía integrada de América del Norte. Al debilitar el TLCAN y al imponer nuevas tarifas a las importaciones críticas, el presidente Trump amenazaría el bienestar de los propios trabajadores y las comunidades que más lo apoyaban.
Lucas Arbulu contribuyó a esta publicación.
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