Los gigantes del automóvil se ven obligados a afrontar algunas duras verdades sobre la transición a los vehículos eléctricos
- Los gigantes automovilísticos europeos están luchando por hacer frente a una tormenta perfecta de desafíos en el camino hacia la electrificación total.
- Volvo Cars anunció recientemente que había abandonado su muy promocionado plan de producir solo vehículos eléctricos para 2030, citando la necesidad de ser “pragmático y flexible” en medio de las cambiantes condiciones del mercado.
- Volkswagen, afectado por la crisis, y varios otros fabricantes de automóviles, incluidos Ford y Mercedes, han anunciado planes para retrasar los objetivos anteriores de eliminar gradualmente las ventas de vehículos con motor de combustión interna en Europa.
Los gigantes automovilísticos europeos se enfrentan a una tormenta perfecta de desafíos en el camino hacia la electrificación total, incluida la falta de modelos asequibles, una implementación más lenta de lo previsto de puntos de carga y el posible impacto de los aranceles europeos sobre los vehículos eléctricos fabricados en China.
Volvo Cars anunció el miércoles que había abandonado su plan ampliamente promocionado de vender solo vehículos eléctricos para 2030, citando la necesidad de ser “pragmático y flexible” en medio de las cambiantes condiciones del mercado.
El fabricante de automóviles sueco dijo que ahora apunta a que entre el 90% y el 100% de sus ventas de automóviles sean modelos totalmente eléctricos o híbridos enchufables para 2030. La compañía ahora dice que hasta el 10% de sus ventas representarán un número limitado de modelos híbridos suaves para esa fecha límite.
Volkswagen y otros fabricantes de automóviles, incluido Ford, se encuentran en crisisy Mercedes-Benz Group , han anunciado planes para retrasar los objetivos anteriores de eliminar gradualmente las ventas de vehículos con motor de combustión interna en Europa.
“Creo que muchos fabricantes están pasando por este proceso [de retrasar los objetivos de electrificación] en este momento. Lo estamos viendo en toda la industria”, dijo Tim Urquhart, analista principal de automoción de S&P Global Mobility, al programa “Squawk Box Europe” de CNBC el lunes.
“Muchos fabricantes que habían dejado de invertir en tecnología de motores de combustión interna han empezado a darse cuenta de que, si no seguimos invirtiendo, no vamos a ser competitivos, no vamos a tener en las salas de exposición el producto que la gente quiere comprar”, añadió.
Urquhart dijo que los gobiernos en mercados clave habían implementado medidas para alentar a las personas a comprar vehículos eléctricos de batería (BEV) con objetivos obligatorios, una tendencia que describió como “cada vez más problemática”.
El Reino Unido, por ejemplo, introdujo una normativa que exige que el 22% de las ventas de automóviles nuevos este año sean vehículos de emisión cero (ZEV). La normativa, que tiene por objeto reducir el número de vehículos contaminantes en circulación, aumentará anualmente hasta alcanzar el 100% de las ventas de automóviles nuevos en 2035.
“Es necesario que haya una dosis de pragmatismo tanto por parte de los reguladores como de los fabricantes. Los fabricantes probablemente estén por delante de los reguladores en esta cuestión”, afirmó Urquhart.
“Los fabricantes son los únicos que ven lo que los clientes quieren comprar en este momento, y no son tantos vehículos eléctricos de batería como todos habían anticipado”, agregó.
‘Exceso de entusiasmo colectivo’
Al anunciar su plan de vehículos eléctricos revisado la semana pasada, Volvo Cars expuso una serie de desafíos que enfrentan las ambiciones de electrificación de la industria automotriz.
El fabricante de automóviles dijo que hubo un despliegue más lento de lo esperado de la infraestructura de carga, un retiro de los incentivos gubernamentales en algunos mercados y una incertidumbre adicional provocada por los aranceles recientes a los vehículos eléctricos en varios mercados.
Volvo Cars afirmó que estos avances demuestran que sigue siendo necesaria “políticas gubernamentales más fuertes y estables” para apoyar la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles .
Cuando se le preguntó el lunes si algunos de estos desafíos de la industria probablemente desalentarían a las personas a comprar vehículos eléctricos, Urquhart respondió: “Bueno, ese es el punto”.
“Parece haber un ciclo diario de noticias en los principales medios de comunicación sobre sentimientos anti-VEH; muchos de ellos no están particularmente bien investigados ... pero muchos son ciertos”, dijo Urquhart.
“Los consumidores se enfrentan a una elección muy, muy difícil. Han tenido el mismo paradigma tecnológico en la industria durante 130 años y estamos pidiendo a los consumidores que cambien por completo la forma en que conducen sus vehículos, los utilizan y cargan sus vehículos en lugar de llenarlos con gasolina”, continuó.
“Creo que ha habido una especie de entusiasmo colectivo excesivo por parte de los reguladores, [los fabricantes de equipos originales], tal vez también de nuestro lado en algunos aspectos, por los vehículos eléctricos de batería. No entender realmente que es muy, muy difícil convencer a la mayoría de los consumidores comunes de que cambien por completo la forma en que usan y operan sus vehículos”.
‘Un viaje no lineal’
Sin embargo, los analistas han dejado en claro que, a pesar de las incertidumbres a corto plazo, los fabricantes de automóviles se dan cuenta de que no pueden darse el lujo de perderse los vehículos eléctricos, y la dirección del viaje sigue siendo clara.
“El cambio hacia los vehículos eléctricos es un proceso no lineal con muchas incertidumbres, como hemos visto en los últimos dos años. Pero está poniendo cada vez más presión a los fabricantes de automóviles europeos, mientras que las ventas totales de automóviles nuevos no vuelven a los niveles previos a la pandemia en sus mercados nacionales”, dijo Rico Luman, economista sénior del sector de transporte y logística del banco holandés ING, en una nota de investigación reciente.
Luman dijo que la decisión de algunos fabricantes de automóviles europeos de retrasar el cambio a los vehículos eléctricos “tiene como objetivo principal mantener la rentabilidad y preservar la flexibilidad en un entorno altamente incierto”.
Agregó que la desaceleración en las ventas de vehículos eléctricos occidentales se debía a varias razones y probablemente era temporal.
“La dirección del viaje no ha cambiado, y las inversiones en la renovación de las carteras de productos aún deben continuar para asegurar posiciones a largo plazo en el mercado durante la próxima década”, dijo Luman en una nota publicada el 6 de septiembre.
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