El arresto de Huawei genera temores de represalia entre empresas estadounidenses y europeas
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Según los expertos, las posibles respuestas podrían incluir la detención de ejecutivos de EE. UU. U la obstrucción de los negocios.
Wanzhou Meng, director financiero del gigante tecnológico chino Huawei. La Sra. Meng fue arrestada en Canadá este mes. FOTO: ALEXEI DRUZHININ / RUSSIAN PPIO / ZUMA PRESS
Los ejecutivos de empresas extranjeras que operan en China se están preparando para una posible reacción de las autoridades chinas tras el arresto del jefe de finanzas de Huawei Technologies Co.
Algunos ejecutivos estadounidenses y europeos dijeron que les preocupan las posibles interrupciones comerciales y la seguridad de su personal si los gerentes son detenidos o expulsados de China, dijeron varios abogados y grupos empresariales.
"La posibilidad de tomar represalias ciertamente existe", dijo Gregory Jaeger, asesor especial de la firma legal Stroock & Stroock & Lavan LLP. "Tales medidas podrían implicar la detención de ejecutivos estadounidenses o el enjuiciamiento de compañías que operan en China por delitos reales o imaginarios".
Meng Wanzhou, hija del fundador de la compañía, Ren Zhengfei, fue arrestada el sábado por las autoridades canadienses en Vancouver a solicitud de los Estados Unidos. Se enfrenta a la extradición a los Estados Unidos por una presunta violación de las sanciones del país contra Irán.
El arresto se produce en medio de mayores tensiones entre EE. UU. Y China, ya que las dos economías más grandes del mundo han luchado por llegar a una solución a una disputa comercial de casi un año que se intensificó a través de varias rondas de aranceles recíprocos que han obstaculizado el comercio mundial.
¿Por qué importa Huawei de China?
El gigante chino de las telecomunicaciones, Huawei, ha causado tensión entre Washington y Beijing. Shelby Holliday de WSJ explica qué hace la empresa y por qué es importante. (Foto: Aly Song / Reuters)
Un portavoz de Huawei se negó a comentar si la compañía modificó o canceló los viajes de negocios a los Estados Unidos, Canadá u otros países que tienen acuerdos de extradición con los Estados Unidos.
Las autoridades chinas también podrían presionar a las empresas extranjeras al bloquear el acceso al gobierno, las aprobaciones, las transacciones comerciales y el envío de bienes, dijo Joseph Campbell, director de Navigant Consulting Inc. También es director adjunto de la división de investigación criminal en la Oficina Federal de Investigación.
"Esto está desconcertando a la gente aquí", dijo un alto ejecutivo de las operaciones en China de una compañía europea con sede en Shanghai, que habló bajo condición de anonimato. "Los ejecutivos temen que puedan verse afectados personalmente".
Las autoridades chinas responsabilizan cada vez más a los altos ejecutivos de empresas extranjeras cuando las empresas no cooperan con los investigadores locales, dijo Bernd-Uwe Stucken, un abogado de Pinsent Masons LLP que representa a empresas extranjeras en China.
Es probable que las compañías estadounidenses también analicen los planes de viaje de sus principales responsables de la toma de decisiones luego del arresto de Huawei, dijo Stucken. Los planes de viaje de los ejecutivos de las empresas chinas y canadienses también podrían verse afectados, agregó.Han sido arrestados en el pasado. Stern Hu, un representante de Rio Tinto PLC fue declarado culpable de soborno y robo de secretos comerciales en 2010. Fue puesto en libertad en julio.
Los ciudadanos chinos que trabajan para firmas extranjeras y tienen pasaportes estadounidenses pueden estar particularmente expuestos, dijeron los abogados.
China ha señalado que está decidida a completar las negociaciones comerciales con los EE. UU. En el plazo de 90 días , una señal de que Beijing está manteniendo el arresto de la Sra. Meng en un silo separado de su relación diplomática con Washington, dijo Robert Daly, director de Kissinger. Instituto sobre China y los Estados Unidos en el Wilson Center en Washington.
"La precaución, pero no el pánico, es merecida por parte de las corporaciones estadounidenses en China", dijo Daly.
Escriba a Nina Trentmann en Nina.Trentmann@wsj.com y Tatyana Shumsky en tatyana.shumsky@wsj.com
