La cifra de muertos en un ataque coordinado de una hora de duración en un edificio del gobierno en la capital afgana ha aumentado a al menos 43 personas, según funcionarios de salud, lo que lo convierte en uno de los ataques más mortíferos en Kabul este año.
Cientos de personas quedaron atrapadas el lunes en un sitio donde se encuentran el Ministerio de Obras Públicas y otras oficinas cuando hombres armados irrumpieron en el edificio y comenzaron a moverse de un piso a otro para atacar a los empleados.
Otros muertos incluyeron a un oficial de policía y tres de los atacantes, quienes fueron asesinados a tiros por las fuerzas de seguridad afganas, dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Najib Danish. Otras 10 personas resultaron heridas en el ataque.
El ataque comenzó en la tarde cuando un atacante suicida se hizo estallar en un automóvil fuera del ministerio de obras públicas. Luego, hombres armados irrumpieron en el edificio de la Autoridad Nacional para Personas con Discapacidad y Familias de Mártires, tomando como rehenes a los civiles mientras luchaban en una batalla de armas contra los soldados afganos.
Las fuerzas de seguridad afganas fueron de piso a piso del edificio en una operación para rescatar a más de 350 personas que estaban dentro, pero tuvieron que actuar con moderación en sus operaciones contra los atacantes, dada la cantidad de empleados allí, dijo un alto funcionario de seguridad.
"Hubo un sonido aterrador por la explosión", dijo Hassib Ulah, un comerciante local. "Nos asustamos y escapamos. La gente estaba muy enojada y todos huían ''.
Las ambulancias acudieron al lugar durante una pausa en el tiroteo, dijo a Reuters un testigo que vive cerca. Al menos 20 personas heridas en los enfrentamientos fueron llevadas al hospital.
Un funcionario que trabajaba en otro edificio gubernamental cercano dijo que los empleados se habían encerrado en sus oficinas después de escuchar las explosiones y los disparos. Durante el enfrentamiento, que se informó que duró ocho horas, el segundo piso del edificio se incendió, según los medios locales.
Ningún grupo se responsabilizó de inmediato por el ataque.
Los talibanes lanzan ataques regulares y controlan casi la mitad de Afganistán . Pero el grupo Estado Islámico de Irak y el Levante ( ISIL , también conocido como ISIS) también está activo. Ambos grupos armados han lanzado previamente ataques coordinados como el del lunes.
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| Las llamas emergen de un edificio del gobierno después de una explosión y un ataque de hombres armados [Rahmat Gul / AP Photo] |
La redada culminó en unos días tumultuosos en Afganistán, donde los funcionarios se están recuperando del plan del presidente estadounidense Donald Trump de reducir el número de soldados, lo que muchos temen podrían dañar los esfuerzos para poner fin a la guerra de 17 años con los talibanes.
El jueves, un funcionario dijo que el presidente de Estados Unidos planeaba retirar al menos 5,000 de los 14,000 soldados estadounidenses en Afganistán.
Estados Unidos intervino en Afganistán para derrocar a los talibanes del poder tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center en Nueva York y el Pentágono en Washington.
El asalto se produce un día después de que el presidente Ashraf Ghani nombrara a Amrullah Saleh y Assadullah Khaled, ambos antiguos espías, conocidos por su postura anti-talibán y Pakistán, para encabezar los ministerios del interior y de defensa, respectivamente.
Explosiones escuchadas
Mushtaq Rahim, un analista de seguridad con base en Kabul, le dijo a Al Jazeera que había pasado por el área unos minutos después del ataque.
"La explosión ocurrió justo antes de que el personal saliera de sus oficinas por el día", dijo. "Hay una gran cantidad de humo saliendo del área. Un incendio se había desatado en el edificio donde se encuentra el ministerio".
Varios edificios de apartamentos y un edificio del departamento de obras públicas del gobierno están ubicados en la misma zona del vecindario oriental de Kabul donde se produjo el ataque.
Uno de los civiles heridos se rompió varios huesos después de saltar desde el tercer piso de un edificio para escapar de los atacantes, dijo un corresponsal de laagencia de noticias AFP en un hospital .
Se podían ver columnas de humo negro elevándose desde el complejo, con al menos dos helicópteros militares dando vueltas por encima. Periodistas cerca de la escena informaron haber escuchado numerosas explosiones en las horas posteriores al inicio del ataque a media tarde.
Se podían ver columnas de humo negro elevándose desde el complejo, con al menos dos helicópteros militares dando vueltas por encima. Periodistas cerca de la escena informaron haber escuchado numerosas explosiones en las horas posteriores al inicio del ataque a media tarde.
El ataque del lunes fue el más grande en Kabul desde el 28 de noviembre, cuando los talibanes detonaron un vehículo bomba fuera del recinto de la firma de seguridad británica G4S, matando al menos a 10 personas y dejando un enorme cráter en la carretera.
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| Un miembro de la fuerza de seguridad afgana toma posición en el lugar de un ataque [Omar Sobhani / Reuters] |
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS.
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