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Durante décadas, Roma ha retratado sus restricciones fiscales como imposiciones extranjeras.
Por ALBERTO MINGARDI 28/09/18, 6:09 PM CET Actualizado 29/9/18, 12:34 AM CET
"Un déficit mayor es una prueba de que Italia está mirando hacia abajo a la tecnocracia europea, sin importar las consecuencias para las finanzas del país a largo plazo". | Alessandro di Meo / EPA
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MILAN - La decisión del gobierno italiano de revertir los límites de déficit que había acordado con la Unión Europea es deprimente. Pero no es sorprendente.
No es solo que Roma ahora está gobernada por una gran coalición de extremistas : el movimiento antiestablishment 5tar del ministro de Interior de la Liga de la extrema derecha y Ministro de Desarrollo Económico Matteo Salvini .
Durante años, los políticos italianos han retratado las restricciones fiscales del país como resultado de maquinaciones extranjeras: limitaciones injustas impuestas por Bruselas o Berlín.
Los derechistas han retratado la tormenta financiera que derrocó al entonces primer ministro Silvio Berlusconi en 2011 como una conspiración. El costo creciente de los préstamos de Italia, según afirman, fue de alguna manera armado para expulsar a uno de los pocos políticos que se enfrentó a Alemania.
Más recientemente, el ex primer ministro Matteo Renzi exigió, y obtuvo, "flexibilidad" sobre las restricciones presupuestarias impuestas por Bruselas, lo que socavó la legitimidad de las reglas fiscales.
Salvini y Di Maio defienden una forma vulgar de keynesianismo: una preferencia ciega por el gasto público, independientemente de las perspectivas macroeconómicas.
De hecho, su programa electoral de centro-izquierda del Partido Demócrata prometió un déficit presupuestario del 2.9 por ciento, bastante más alto que el déficit del 2.4 por ciento que el gobierno dio a conocer la noche del jueves.
La retórica de Renzi retrató la negociación sobre los límites presupuestarios como una escaramuza diplomática con la Comisión Europea , un encuadre que juega en las manos de los populistas a cargo del país en la actualidad.
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Visto desde esta perspectiva, un déficit mayor es la prueba de que Italia está mirando hacia abajo a la tecnocracia europea, sin importar las consecuencias para las finanzas del país a largo plazo.
El gobierno de Italia está formado por extraños compañeros de cama. La Liga se preocupa principalmente por restringir la inmigración. Los 5Stars se inclinan hacia la izquierda; su promesa clave de campaña fue un "ingreso ciudadano" para los más pobres de los italianos, uno que entregaron parcialmente al superar las restricciones de gasto de la UE.
Por ahora, las dos partes han cuadrado sus diferencias al aceptar gastar más libremente.
Luigi Di Maio (izquierda) y la opinión de Matteo Salvini sobre el gasto público es problemático para la salud a largo plazo de la economía | Alberto Pizzoli / AFP vía Getty Images
Al menos en la época de Renzi, las finanzas públicas más laxas se consideraban una contrapartida necesaria para las reformas de la oferta. Ahora los déficits más grandes son buenos en sí mismos.
Salvini y Di Maio defienden una forma vulgar de keynesianismo: una preferencia ciega por el gasto público, independientemente de las perspectivas macroeconómicas.
Esto tiene consecuencias nefastas para la salud a largo plazo de la economía.
El costo de los préstamos de Italia casi se ha duplicado desde que el gobierno tomó el poder la primavera pasada. Este es un asunto serio en un país donde la deuda pública supera los € 2.2 trillones o el 132 por ciento del PBI. También se traduce en un mayor costo de crédito para los hogares y las empresas.
Esto es particularmente problemático para la parte productiva y emprendedora de Italia: en resumen, el bastión de la Liga en el norte.
Las personas tienden a sobreestimar los beneficios inmediatos del gasto público y subestiman lo que les puede costar a largo plazo.
Tal vez porque carecen de una alternativa creíble ahora que un viejo Berlusconi ha sido marginado, los empresarios del norte de Italia apoyan a la Liga. Pero la verdad es que mientras obtienen la política de inmigración más estricta que desean sacar del trato, no reciben mucho más.
Por el contrario, el gobierno sugirió reducir la flexibilidad del mercado laboral, renacionalizar el sistema de carreteras y obligar a los comerciantes a mantener sus puertas cerradas el domingo.
¿Cuánto tiempo las empresas del norte continuarán apoyando al gobierno? Es difícil de decir.
Las razones del estancamiento económico de Italia son bien conocidas desde hace décadas: un mercado laboral inflexible, gastos e impuestos excesivos, exceso de regulación. Pero ningún gobierno en los últimos 15 años ha sido capaz de impulsar nada más que reformas sin consecuencias.
Es posible que el presupuesto revelado esta semana refleje una aceptación subyacente entre las clases políticas y empresariales de Italia de que el país simplemente es incapaz de reformar, que el descenso de Italia a una economía de estilo latinoamericano es ahora inevitable.
Las personas tienden a sobreestimar los beneficios inmediatos del gasto público y subestiman lo que les puede costar a largo plazo.
Esta vez el problema puede ser aún peor. El gobierno no solo está proponiendo un rápido aumento del gasto deficitario, sino más tarde apretando el cinturón, un patrón común en Italia.
Un mayor gasto deficitario no es una medida extraordinaria. El gobierno pretende que sea la nueva normalidad.
Alberto Mingardi es director general del Istituto Bruno Leoni en Milán, un investigador adjunto en el Instituto Cato y un miembro de la presidencia en la Universidad Chapman.
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