La ruta maldita que paraliza el reino del desierto: la economía saudí sufre su mayor caída desde 2020
La economía de Arabia Saudita registró su mayor contracción trimestral desde la pandemia de covid-19, mientras el conflicto en Oriente Medio plantea nuevos desafíos vitales para su industria petrolera, informa Bloomberg. El producto interno bruto cayó un 4,8 % interanual entre abril y junio, frente al crecimiento del 3 % del primer trimestre, según datos preliminares de la Autoridad General deEstadísticas. El retroceso estuvo impulsado por una caída del 24,7 % en el sector petrolero, mientras que la actividad no petrolera apenas avanzó un 0,6 %.
La producción de crudo continúa por debajo de los niveles previos al conflicto, aunque el reino se ha beneficiado parcialmente de la subida del precio del petróleo, que este jueves cotizaba por encima de los 90 dólares por barril.
La crisis mantuvo prácticamente paralizado durante semanas el estrecho de Ormuz, una vía estratégica por la que anteriormente circulaba una quinta parte del petróleo mundial. Arabia Saudita retomó los envíos a través de esta ruta en junio, después de un acuerdo de paz provisional entre Washington y Teherán, pero una nueva escalada ha vuelto este mes a ponerlos en riesgo. Riad ha redirigido parte del crudo por un oleoducto hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, aunque las amenazas de los hutíes de Yemen contra los puertos y la navegación saudés también han añadido riesgos a esta alternativa.
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Una nueva escalada amenaza la recuperación
A las dificultades que ya afronta la industria petrolera saudí se suma ahora una nueva escalada regional. El conflicto parece haberse expandido después de que Arabia Saudita se uniera este martes a EE.UU. para atacar milicias chiitas en Irak, mientras que Irán lanzó misiles balísticos contra bases estadounidenses en la región.
¿Otra arteria petrolera bajo amenaza?
Estas acciones pusieron fin a una pausa de varios días en las hostilidades entre Washington y Teherán destinada, según Donald Trump, a dar una oportunidad a la diplomacia y a desbloquear el estrecho de Ormuz, una ruta clave para las exportaciones de crudo saudíes.
Esta nueva escalada tiene lugar tras reiterados intercambios de ataques entre Arabia Saudita y los hutíes de Yemen, que anunciaron el cierre del estrecho de Bab el Mandeb a las embarcaciones saudíes.
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