Spirit Airlines cierra sus puertas tras no lograr un acuerdo de rescate, poniendo fin a la era de los viajes con descuento.
- Spirit Airlines ha cesado sus operaciones.
- La aerolínea no logró llegar a un acuerdo para un rescate financiero vital, según informaron a CNBC personas familiarizadas con el asunto.
- La aerolínea se encuentra en su segunda bancarrota en menos de un año y se enfrentó al desafío adicional de un aumento repentino en los precios del combustible para aviones en medio del conflicto en Oriente Medio.
Spirit Airlines ha cerrado.
Antes del amanecer del sábado, la aerolínea cesó sus operaciones tras no lograr un acuerdo con los tenedores de bonos para un rescate de última hora por parte de la administración Trump.
Eso selló el destino de la emblemática aerolínea estadounidense de bajo coste, conocida por sus aviones de color amarillo brillante, sus tarifas económicas y su servicio sin lujos, además de cobrar tarifas por todo lo demás, lo que se había convertido en objeto de burla, a pesar de haber sido pionera en los viajes aéreos con descuento en Estados Unidos y haber hecho que los vuelos fueran más asequibles para millones de personas.
“Lamentamos informarles que todos los vuelos de Spirit Airlines han sido cancelados con efecto inmediato”, decía un mensaje al abrir la aplicación de Spirit.
En su segundo proceso de declaración de bancarrota desde noviembre de 2024, Spirit lucha por sobrevivir y, con su cierre, pone fin a la larga batalla de la aerolínea del sur de Florida contra una serie de problemas: una fusión fallida, cambios en los gustos de los consumidores, una competencia creciente y costes disparados, el más reciente el del combustible para aviones.
Spirit ha comunicado que 17.000 empleados, tanto directos como indirectos, han perdido sus puestos de trabajo.
El tiempo se estaba agotando. El abogado de la aerolínea, Marshall Huebner, declaró ante un tribunal de quiebras de Nueva York el 23 de abril que el efectivo de Spirit “no iba a durar mucho más”.
La aerolínea anunció que reembolsará automáticamente los vuelos comprados a través de Spirit con tarjeta de crédito o débito. (Lea más sobre los próximos pasos aquí ).
Fin de una era
Durante años, Spirit mantuvo a sus competidores a la defensiva con sus tarifas bajas y fue rentable hasta que el rápido crecimiento, el aumento de los costos y otros desafíos la afectaron tras la pandemia. Los expertos señalaron que su cierre podría provocar un aumento de las tarifas en algunos mercados, aunque la aerolínea había reducido drásticamente sus servicios en los últimos meses. Es probable que otras aerolíneas aumenten sus vuelos en los aeropuertos donde opera Spirit.
El vuelo NK1833 de Spirit, un trayecto de dos horas y 39 minutos desde Detroit al Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth, fue el último que aterrizó poco después de la medianoche, hora local, según datos de la compañía y de Flightradar24. Spirit transportó a más de 50.000 personas durante el último día.
“Durante más de 30 años, Spirit Airlines ha desempeñado un papel pionero a la hora de hacer que los viajes sean más accesibles y de unir a las personas, al tiempo que impulsaba la asequibilidad en todo el sector”, dijo Dave Davis, director ejecutivo de Spirit, en el anuncio del cierre de la compañía.
Davis agradeció a la administración Trump y, “en particular”, al secretario de Comercio, Howard Lutnick, por sus esfuerzos para salvar a la aerolínea.
Anteriormente, fuentes cercanas al asunto indicaron que la aerolínea de bajo costo se preparaba para cerrar tras no lograr un acuerdo de rescate. Dichas fuentes solicitaron el anonimato por no estar autorizadas a hablar sobre las negociaciones.
La aerolínea esperaba salir de la protección por bancarrota a mediados de año antes del aumento en los precios del combustible, pero aún enfrenta muchos de los mismos problemas. Los costos del combustible para aviones se han duplicado en algunos lugares desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero.
Davis afirmó que el “aumento repentino y sostenido de los precios del combustible en las últimas semanas no nos ha dejado otra alternativa que proceder a la liquidación ordenada de la empresa”.
«Para mantener el negocio se necesitaban cientos de millones de dólares adicionales de liquidez que Spirit simplemente no tiene ni pudo conseguir. Esto es tremendamente decepcionante y no es el resultado que ninguno de nosotros deseaba», afirmó.
Después de que la administración Trump iniciara conversaciones para rescatar a Spirit, otras aerolíneas de bajo costo, incluidas Frontier Airlines y Avelo, solicitaron el mes pasado 2.500 millones de dólares en ayuda federal para hacer frente al aumento de los precios del combustible.
Spirit también afirmó que esperaba trabajar con sus proveedores a largo plazo.
«Nos comprometemos a trabajar con nuestros proveedores durante el proceso de liquidación y nos pondremos en contacto con ellos en los próximos días para analizar los siguientes pasos. Cualquier reclamación pendiente deberá resolverse a través del proceso de quiebra», declaró Spirit. Añadió que los proveedores recibirán comunicación directa de los tribunales.
‘Un trato difícil’
El mes pasado, la administración Trump ofreció un préstamo de 500 millones de dólares que podría haberle otorgado al gobierno hasta un 90% de participación en la aerolínea con sede en Florida. Sin embargo, las negociaciones con los tenedores de bonos para un rescate gubernamental esta semana no lograron llegar a un acuerdo.
Surgió cierta oposición al acuerdo, incluso por parte de los republicanos y del secretario de Transporte, Sean Duffy, quien declaró a Reuters el mes pasado: “Lo que no queremos es seguir invirtiendo dinero en algo que no lo es, y se ha invertido mucho dinero en Spirit, y no han logrado ser rentables”, dijo Duffy en una entrevista con Reuters . ”¿Acaso deberíamos simplemente posponer lo inevitable y luego asumir la responsabilidad?”.
El presidente Donald Trump declaró el viernes que su administración había prorrogado una propuesta de rescate “final”, aunque los tenedores de bonos y el gobierno finalmente no lograron ponerse de acuerdo sobre los términos.
“Diría que estamos negociando un acuerdo difícil, pero es una de esas cosas que hacemos o no hacemos”, dijo Trump a los periodistas el viernes. “Parece que los demás prestamistas están bloqueando. Creen que perderán prioridad”.
“Nosotros somos lo primero”, dijo Trump.
Otras aerolíneas han indicado que planean ayudar a transportar a los clientes y las tripulaciones de Spirit.
La aerolínea anunció que ofrecerá vuelos con descuento en aeropuertos con rutas coincidentes con Spirit. Los vuelos de hasta 500 millas costarán 200 dólares, los de hasta 1000 millas costarán 300 dólares y los de más de 1000 millas costarán 400 dólares, según informó la compañía.
United AirlinesAmerican Airlines también anunció que limitará las tarifas para los clientes de Spirit a 299 dólares, pero que la mayoría de las tarifas tenían un precio de 199 dólares, y que proporcionó instrucciones a los miembros de la tripulación que se encontraban varados.JetBlue Airwaysy Frontier AirlinesTambién planeó tarifas especiales de rescate para los viajeros de Spirit.
Spirit transportó alrededor de 1,7 millones de pasajeros en vuelos nacionales estadounidenses, con una cuota de mercado del 3,9% en EE. UU., hasta febrero, según la empresa de datos de aviación Cirium. Esta cifra representa un descenso con respecto a la cuota de mercado del 5,1% del año anterior, debido a que la aerolínea canceló vuelos para reducir costes.
No hay comentarios:
Publicar un comentario