Las ciudades de Estados Unidos se están hundiendo. Esto es lo que eso significa para los propietarios de viviendas
La tierra debajo de muchas ciudades de Estados Unidos se está hundiendo , incluidas Nueva Orleans, Nueva York, Miami y el sur de San Francisco.
Este fenómeno, conocido como hundimiento del terreno , puede afectar gravemente la integridad de los edificios y la infraestructura. Cuando se combina con un aumento del nivel del mar, puede aumentar considerablemente la incidencia de inundaciones.
Los problemas asociados con el hundimiento del terreno pueden costar a los propietarios de viviendas estadounidenses el 6% del valor de sus viviendas. En áreas con un alto hundimiento, esa cifra puede ascender al 8,1%, según una investigación próxima a publicarse realizada por el profesor adjunto de políticas públicas Mehdi Nemati en la Universidad de California, Riverside, y sus colegas. Su investigación se centró en el Valle Central de California, pero Nemati dijo que los hallazgos podrían extrapolarse a todo el país.
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Según Policygenius, el seguro estándar para propietarios de viviendas generalmente no cubre problemas de hundimiento del terreno, aunque en algunas áreas es posible adquirir una cobertura específica para hundimientos causados por minas cercanas o actividad minera.
Es probable que los consumidores vean el efecto del hundimiento del terreno directamente, en forma de problemas en sus hogares, e indirectamente, en forma de problemas para su economía local.
¿Qué causa el hundimiento del terreno?
Tanto los procesos naturales como los provocados por el hombre provocan hundimientos del terreno.
A medida que los glaciares retroceden de la tierra en Estados Unidos y Canadá, el proceso crea un efecto de “balancín” en el que la tierra en Estados Unidos desciende pero se eleva en Canadá, dicen los investigadores.
Manoochehr Shirzaei, profesor de geofísica y teledetección en Virginia Tech, también atribuyó parte del hundimiento del terreno a procesos tectónicos.
“Por ejemplo, los terremotos pueden hacer que el terreno se eleve, pero también en algunos lugares puede hundirse. Por eso, se considera que estos dos son procesos naturales”, explicó.
El hundimiento del terreno inducido por el hombre se relaciona con el modo en que hemos desarrollado nuestras ciudades, es decir, la extracción de aguas subterráneas y las prácticas de construcción.
“Utilizamos el agua subterránea para beber y para otros fines. Y a medida que extraemos agua de la tierra, el espacio debajo de ella se vuelve compacto porque hemos construido sobre ella”, dijo Rob Freudenberg, vicepresidente de energía y medio ambiente de la Asociación de Planificación Regional. Los materiales de construcción pesados también compactan el terreno, lo que pone en riesgo la infraestructura.
La mayoría de las infraestructuras, cuando se diseñan, no tienen en cuenta los desplazamientos de tierras, lo que puede resultar peligroso, según los expertos.
“Si pensamos en una vía férrea que atraviesa un terreno que se está hundiendo, una parte se hundirá y otra no”, dijo Freudenberg. “Por lo tanto, ahora es posible que se produzca una erosión debajo de la vía donde antes no la había. Tal vez haya que realinear las vías”.
Mire el video de arriba para obtener más información sobre cómo el hundimiento del terreno está poniendo a la infraestructura de EE. UU. en una situación precaria y cuánto podría costar arreglarlo.
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