Trozos de pan duro mantienen con vida a los afganos
Por Secunder Kermani
Noticias de la BBC, Kabul
En un puesto del mercado frente a una mezquita con cúpula azul en Kabul, grandes sacos naranjas se llenan con restos de pan naan rancio.
Por lo general, se alimenta a los animales, pero ahora, según quienes lo venden, más afganos que nunca lo comen.
Shafi Mohammed ha estado vendiendo pan duro durante los últimos 30 años en el mercado Pul-e-Kheshti de Kabul.
“Antes compraban este pan cinco personas en un día, ahora son más de 20 personas”, dice.
El mercado está bullicioso, y todas las personas con las que hablamos se quejan de la crisis económica que ha envuelto al país. Los ingresos medios se han reducido en un tercio desde que los talibanes tomaron el poder en agosto pasado, mientras que los precios de los alimentos han aumentado considerablemente.
Rebuscando en los sacos, Shafi Mohammed me muestra el pan más limpio, aunque todavía rancio, que buscan los clientes que lo comerán ellos mismos, en lugar de piezas aún más viejas y mohosas.
"La vida del pueblo afgano en este momento es como la de un pájaro encerrado en una jaula sin comida ni agua", dice. "Ruego a Dios que se libre de esta miseria y pobreza de mi país".
Se ha entregado ayuda humanitaria en Afganistán, evitando los temores de una hambruna durante el invierno, pero hay advertencias de que ya no es suficiente.
En cualquier caso, la crisis ha sido impulsada fundamentalmente por la decisión de los países occidentales de cortar en gran medida la ayuda al desarrollo de la que Afganistán dependía en gran medida y congelar las reservas del banco central del país después de que los talibanes tomaran el poder.
La medida es en parte una respuesta a las preocupaciones sobre el tratamiento de las mujeres bajo su gobierno, y las nuevas restricciones de línea dura de los talibanes, que dictan lo que las mujeres deben usar, por ejemplo, dificultan una resolución.
Pero son las familias pobres como la de Hashmatullah padre de tres hijos las que sufren.
Trabaja impulsando las compras de otras personas en el mercado, pero ha visto caer sus ingresos, que ya eran escasos, a una quinta parte de lo que era el año pasado.
Al comprar una bolsa de pan duro, le dice a la BBC: "He estado trabajando desde la mañana y esto es todo lo que puedo pagar".
Hay una pequeña industria detrás del pan duro. Los recolectores de chatarra lo recogen de restaurantes, hospitales y hogares individuales y luego lo llevan a los intermediarios, quienes lo venden a los vendedores ambulantes.
Pero con alrededor de la mitad del país pasando hambre, sobra menos pan, menos de todo.
"La gente se está muriendo de hambre", dice un chatarrero, mientras señala un solo saco de pan sobrante que se había recolectado durante una semana. En el pasado, dice, recogían un saco por día.
"Si encontramos pan que está limpio, generalmente lo comemos nosotros mismos", dice otro comerciante.
De regreso a su casa en un barrio pobre de Kabul, Hashmatullah prepara una comida para su familia.
Está haciendo todo lo posible para mantener a sus tres hijos pequeños en la escuela, en lugar de enviarlos a trabajar como muchas otras familias han hecho con sus hijos.
Pero significa sobrevivir casi exclusivamente con pan duro, cocido y suavizado con tomates y cebollas.
"Me siento avergonzado frente a mi familia, que soy tan pobre que no puedo permitirme darles buena comida", nos dice.
"No hay nada que pueda hacer. Incluso si trato de pedir dinero prestado, nadie me lo prestará... Mis hijos están muy delgados porque no están comiendo bien".
Afuera de las panaderías de Kabul, se ha vuelto común ver grupos de mujeres y niñas haciendo fila para obtener piezas de pan naan fresco gratis, donadas a primera hora de la tarde.
Algunas traen sus kits de costura y pasan todo el día allí, desesperadas por no perder su oportunidad.
Incluso cuando se invertían miles de millones de dólares en Afganistán, la corrupción y los efectos de la guerra significaban que la vida era una lucha.
Ahora, la guerra ha terminado, pero en muchos sentidos la lucha se está volviendo aún más difícil.
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