La forma más barata de alimentar al ganado, incluso en tiempos difíciles
Escrito por: JD Lara How-To23 Comentarios 
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Fuente de la imagen: farmtek.wordpress.com
La práctica de cultivar tu propio forraje ha existido por generaciones. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un resurgimiento debido al aumento de los costos de los alimentos y el heno, y los climas severos que ahora se ven normalmente cada invierno y verano. Cada vez más agricultores, tanto pequeños propietarios como grandes ganaderos, están buscando formas de alimentar a su ganado sin depender de fuentes y métodos tradicionales. Y cultivar su propio forraje es, con mucho, la opción más viable.
La hidroponía se usa a menudo en el cultivo de forrajes orgánicos. Implica remojar las semillas de grano en agua durante varias horas y colocarlas en bandejas de cultivo para que germinen durante 6-8 días, después de lo cual se produce una gruesa estera de hierba verde de 6 a 7 pulgadas. Todo se alimenta (brotes, semillas y raíces) a pollos, gansos, conejos, cerdos, cabras, ovejas, caballos, vacas y alpacas. Se utilizan muchos granos de cereales diferentes: cebada, trigo, avena, centeno y maíz, pero las legumbres como la soja, el frijol mungo y la alfalfa también son buenas. De estos, la cebada es la más preferida debido a su velocidad de brotación, mayor rendimiento de masa y mayor nivel de nutrientes.
Los beneficios del bricolaje
Muchos de los que cultivan cebada reportan rendimientos de 4 a 6 veces el peso de la semilla que brotan. A 50 libras. la bolsa, por ejemplo, producirá para ellos 300 libras de forraje en una semana. Por lo tanto, reduce los costos de alimentación a solo un cuarto o sexto del precio que normalmente pagarían por 300 libras. de granos no germinados o heno. Otros beneficios que están citando del hidroalimento son:
- Fiabilidad: en el sitio, bajo demanda, disponibilidad durante toda la temporada.
- Sostenibilidad: dependencia reducida o eliminada del heno y los piensos; Además, con grandes existencias de semillas almacenadas, el suministro de alimento es seguro durante muchos meses y posiblemente años.
- Fresco, orgánico, no transgénico.
- Facilidad de digestibilidad, especialmente para rumiantes que tienen dificultad para digerir el grano (menos problemas de acidez).
- Presenta menos o ningún riesgo de enfermedades parasitarias.
- La producción requiere poca agua y energía, y no se necesita tierra cultivada o suelo de ningún tipo; Los pequeños agricultores pueden hacer sus propios sistemas en casa, a bajo costo y en un espacio muy limitado.
- No hay necesidad de almacenamiento de alimento a largo plazo y la pérdida de nutrientes correspondiente en granos estándar; Además, no hay necesidad de grandes espacios de almacenamiento de heno.
- Muy apetecible, complementa las dietas habituales de la mayoría de los animales de granja.
- Mayor valor nutricional.
- Costo más bajo.
Una cuestión de costo
Sin embargo, los científicos cuestionan rápidamente esos dos últimos elementos. Dicen que el forraje hidropónico proporciona solo una fracción de los nutrientes que se encuentran en los granos no germinados o en el heno. Dado que la energía y la densidad de proteínas se miden en base a la materia seca (MS), y el contenido de MS del forraje es muy bajo (12-15 por ciento, en comparación con el 90 por ciento en los alimentos convencionales), la cantidad de MS que se necesita en el forraje es suficiente Satisfacer las necesidades de proteínas y energía de un animal tendrá que multiplicarse tantas veces.
Dado que gran parte del peso ganado al germinar semillas para forraje es solo agua, dicen que finalmente aumentaría los costos generales ya que tendrías que aumentar las raciones de tus animales muchas veces más.
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Pero los agricultores piden estar en desacuerdo. Aquellos que complementan sustancialmente sus alimentos con forraje hidráulico, o lo han cambiado por completo, informan aumentos en la producción de leche y los niveles de grasa de mantequilla, recuentos de parásitos más bajos, eliminación de problemas en los pies, mejor calidad del pelaje / vellón y, en general, mejor salud del rebaño. Pero a pesar de sus informes brillantes y crecientes, los nutricionistas, como se esperaba, no los reconocerán a menos que sean analizados, explicados y validados por estudios científicos.
Pero un factor clave que los analistas pueden estar descuidando es la bioquímica involucrada en el proceso de germinación. Las semillas y los granos tienen "sistemas de autoconservación" llamados antinutrientes que protegen sus proteínas, vitaminas, minerales y grasas almacenadas durante un largo período de tiempo. Esto es lo que se dice para protegerlos de la infestación de plagas y de ser consumidos por animales y humanos. Pero si se colocan en el ambiente adecuado, las semillas pueden germinar; y en el proceso, los nutrientes almacenados cobran vida, se multiplican y entran en acción.
Un estudio muestra que la semilla de cebada, por ejemplo, tiene un nivel de proteína cruda de 12.7 por ciento y un nivel de fibra de 5.4 por ciento. Después de 7 días de brotación, estos niveles aumentan a 15.5 por ciento para proteínas y 14.1 por ciento para fibra.
La digestibilidad del grano aumenta del 40 al 80 por ciento. El ganado no tendrá que consumir tanto forraje en comparación con los alimentos comerciales porque pueden obtener la nutrición necesaria a partir de un volumen menor de alimentos.
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La germinación también produce enzimas, que son responsables de descomponer las proteínas difíciles de digerir en aminoácidos más simples y utilizables. Hay un aumento de fibra y vitaminas importantes, mientras que el ácido fítico y los niveles de antinutrientes disminuyen. También se eliminan los almidones que generalmente causan problemas de hiperacidez en los rumiantes.
Explicación válida o no, los agricultores están muy felices de cultivar su propio forraje. Después de todo, la prueba del budín está en comer. El mismo "problema" de baja DM puede decirse de pasturas frescas, sin embargo, el ganado casi siempre prefiere la pastura sobre los granos. ¿Necesitas más explicaciones?
Consideraciones importantes
De hecho, hay algunas cosas que deben tenerse en cuenta al cambiar o complementar la dieta de sus animales con hidroalimento. Los más comúnmente reportados son:
- Riesgo de mohos y hongos.
- Tiempo, mano de obra y costo del equipo: si la configuración es a pequeña escala y se realiza manualmente, el proceso de remojo, manipulación, limpieza y alimentación puede ser intenso; si se automatiza, se debe considerar el costo del equipo y los requisitos de energía.
- Abastecimiento de semillas y consistencia de su calidad.
Pero todos estos podrían abordarse, y en realidad están siendo gestionados, tanto por productores a pequeña como a gran escala.
Cuando los pastos se han secado durante otro período largo y seco; cuando el agua está siendo racionada; cuando los costos de heno y alimento están aumentando mucho más allá de sus posibilidades; y cuando te enfrentas a otra explosión ártica durante un brutal invierno, ¿cómo alimentarás a tus animales de manera sostenible? La respuesta es forraje de bricolaje.
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