La ruptura en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela plantea nuevas preocupaciones para el mercado petrolero y la OPEP
https://www.cnbc.com/2019/01/23/break-in-us-venezuela-relations-raises-fresh-concerns-for-oil-market.html
- La ruptura en las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Venezuela plantea la preocupación de que Washington ampliará las sanciones al comercio de energía.
- Venezuela depende de las importaciones de petróleo superligero de los Estados Unidos, mientras que las refinerías estadounidenses son grandes compradores de crudo pesado de la República Bolivariana.
- Las sanciones contra el ministro de energía de Venezuela, que ejerce la presidencia rotativa de la OPEP este año, también crearían un dolor de cabeza para el grupo de 14 naciones productoras.
Wil Riera | Bloomberg | imágenes falsas
Un asistente se sienta en una gasolinera cerrada de Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) en Caracas, Venezuela, el viernes 22 de septiembre de 2017.
Una repentina escalada en las tensiones prolongadas entre Estados Unidos y Venezuela podría tener ramificaciones de gran alcance en el mercado petrolero, donde la República Bolivariana sigue siendo un jugador importante a pesar de su caída en la producción.
El miércoles, el gobierno de Trump anunció que respaldaría al líder de la Asamblea Nacional de Venezuela, Juan Guaido , quien se declaró a sí mismo como presidente interino del país. Poco después de que el presidente Donald Trump reconociera a Guaido, el presidente venezolano Nicolás Maduro rompió las relaciones con los Estados Unidos y le dio 72 horas al personal diplomático de los Estados Unidos para salir del país.
El último desarrollo plantea la posibilidad de que Estados Unidos extienda las sanciones al comercio de energía entre Estados Unidos y Venezuela, un movimiento que podría ser devastador para Venezuela. La nación ha visto su cráter de producción de petróleo en los últimos años, privando a la república socialista de sus ingresos de energía vital y exacerbando una crisis económica devastadora.
Pero las consecuencias también podrían extenderse en todo el mercado petrolero más amplio y complicar la relación de la OPEP con los Estados Unidos.
RBC Capital Markets ya está pronosticando una caída adicional de 300,000 a 500,00 barriles por día desde Venezuela en 2019. Si la administración de Trump aprieta las sanciones de energía, esas disminuciones podrían aumentar a varios cientos de miles de barriles más, dice Helima Croft, global jefe de estrategia de productos básicos en RBC.
La administración Trump ya impuso sanciones a Venezuela, pero hasta el momento se ha negado a bloquear las importaciones de crudo venezolano a Estados Unidos. También ha evitado el bloqueo de las exportaciones de diluyentes de origen estadounidense, que Venezuela necesita para diluir su petróleo pesado. Esas sanciones enfrentaron la oposición de los legisladores republicanos que representan a los estados de la Costa del Golfo, donde las refinerías procesan crudo pesado en combustibles.
Las sanciones podrían poner presión adicional en los suministros globales de ciertos grados crudos. En noviembre, la administración de Trump restableció las sanciones a Irán, una fuente importante de crudo agrio medio. Las sanciones contra el crudo venezolano significarían que EE. UU. Está restringiendo los flujos de "dos países de la OPEP con barriles que no son fáciles de reemplazar", dice Croft.
"Este entorno de precios más bajos del petróleo puede dar a Trump más protección para implementar estas sanciones", dijo Croft. "Si esto ocurriera en octubre, cuando los precios del petróleo eran mucho más altos, podría haber castigado con tal movimiento".
El reconocimiento de Trump de Guaido como líder de Venezuela parece ser un punto de partida, dice Risa Grais-Targow, directora para Latinoamérica de la consultora de riesgo Eurasia Group. Ella dice que Washington puede estar resistiendo la amenaza de sanciones para ver cómo responde Maduro.
Si el régimen del hombre fuerte de Venezuela arresta a Guaido, es probable que Washington responda con sanciones, aunque Grais-Targow cree que la Casa Blanca puede adoptar un enfoque gradual.
"Tienen muchas herramientas en su caja de herramientas. No creo que vayan directamente a una prohibición de importación de petróleo", dijo. "El primer movimiento, si van en esa dirección, sería prohibir la venta de diluyentes a Venezuela".
Sin embargo, eso sería un revés significativo para Caracas con problemas de efectivo. Venezuela obtiene aproximadamente la mitad de sus diluyentes de los Estados Unidos y con frecuencia asegura los suministros a través de canjes de crudo, según Grais-Targow.
Según Grais-Targow, perder el acceso a los diluyentes estadounidenses obligaría a Venezuela a obtenerlos de otros lugares, lo que podría requerir transacciones en efectivo, un recurso que escasea en Venezuela.
"Sus dólares son muy tensos. Esto se sumaría a esto", dijo. "Si no pueden obtener esos diluyentes, no pueden exportar".
Otra consideración es si Washington congela los activos del liderazgo venezolano o altera la relación comercial entre Estados Unidos y Venezuela de otras maneras, señala Grais-Targow. Eso podría significar designar al gobierno de Guaido como el administrador legítimo de los activos de Venezuela, incluidas las refinerías estadounidenses que son propiedad de Citgo, la filial refinadora de la compañía estatal de energía Petróleos de Venezuela.
La fila también tiene implicaciones potenciales para la OPEP. Venezuela ocupa la presidencia rotativa del grupo este año, lo que significa que el ministro de petróleo de la nación y el presidente de PDVSA, Manuel Quevedo, es el presidente en funciones de la OPEP para 2019.
Quevedo es un general importante en la Guardia Nacional de Venezuela. En 2014, el senador Marco Rubio incluyó a Quevedo en una lista de funcionarios venezolanos que, según dijo, debería enfrentar sanciones por violaciones a los derechos humanos luego de una ofensiva contra los manifestantes.
"Si se agrega a la lista de sanciones de los Estados Unidos, eso será solo un dolor de cabeza más para la OPEP en los Estados Unidos, donde ya se enfrentan a una posible legislación de NOPEC", dijo Croft.
La Ley de Prohibición de la Producción y Exportación de Cárteles, o NOPEC, es un proyecto de ley del Congreso que busca aplicar las leyes antimonopolio de los EE. UU. A la OPEP para evitar que el grupo coordine la producción para influir en los precios del petróleo.
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