Filipinas señala "acoso" por parte de buques chinos antes de los ejercicios de Japón y Estados Unidos
Los recientes enfrentamientos entre Filipinas y China en el Mar de China Meridional han generado preocupaciones sobre una escalada marítima.
Filipinas ha dicho que dos barcos guardacostas chinos “acosaron” a buques pesqueros filipinos dentro de su zona económica exclusiva (ZEE) en el disputado Mar de China Meridional, antes de realizar ejercicios militares conjuntos con sus aliados.
Los barcos de la guardia costera “llegaron incluso a fingir que manejaban sus cañones de agua y amenazaron a los pescadores filipinos” en el arrecife Iroquois el 4 de abril, informó Jay Tarriela, portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, en X el sábado.
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“Esta acción agresiva surge de la codicia de China y de la afirmación infundada de que estas aguas les pertenecen basándose en su línea discontinua imaginaria”, escribió Tarriela en un comunicado.
No hubo comentarios inmediatos de China, que reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional.
"Es importante señalar que Rozul Reef se encuentra dentro de la ZEE de Filipinas, ya que se encuentra aproximadamente a 128 millas náuticas de Palawan", agregó Tarriela, refiriéndose al arrecife por su nombre filipino. Filipinas también se refiere a la zona del Mar de China Meridional dentro de su ZEE como Mar de Filipinas Occidental.
Filipinas y China han informado de varios enfrentamientos marítimos en los últimos meses, que incluyeron el uso de cañones de agua. Los dos países se han enfrentado durante mucho tiempo cerca de los arrecifes en disputa en la vasta y rica ruta marítima.
Desde que asumió el poder en 2022, el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, ha buscado vínculos más cálidos con Estados Unidos y otras naciones occidentales y ha adoptado una línea dura contra lo que considera una hostilidad china.
El mes pasado dijo que Filipinas tomará contramedidas contra China después de que en el último enfrentamiento hirieran a soldados filipinos y dañaran embarcaciones.
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El domingo, Filipinas organizará ejercicios navales y aéreos conjuntos con Estados Unidos, Japón y Australia en el área en disputa, mientras busca profundizar los lazos con sus aliados para contrarrestar la creciente asertividad de China en la región.
En una declaración conjunta el sábado, los jefes de defensa participantes de los cuatro países dijeron que el ejercicio demostraría su “compromiso colectivo para fortalecer la cooperación regional e internacional en apoyo de un Indo-Pacífico libre y abierto”.
La próxima semana, el presidente estadounidense Joe Biden celebrará la primera cumbre trilateral con Marcos Jr y el primer ministro japonés Fumio Kishida en Washington, DC.
Los ejercicios incluirán unidades de la fuerza naval y aérea de los cuatro países, según el comunicado, pero no proporcionó más detalles.
La embajada de Japón en Manila dijo que en los ejercicios se incluiría “entrenamiento de guerra antisubmarina”.
China ha culpado a Filipinas de aumentar las tensiones en la vía fluvial en disputa.
Altos funcionarios estadounidenses han declarado repetidamente el compromiso “férreo” de Estados Unidos de defender a Filipinas contra un ataque armado en el Mar de China Meridional.
"Estas actividades con nuestros aliados Australia, Japón y Filipinas subrayan nuestro compromiso compartido de garantizar que todos los países sean libres de volar, navegar y operar dondequiera que lo permita el derecho internacional", dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin.
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