El virus de la hepatitis mata a más de 3.500 personas al día: OMS
Más de 3.500 personas mueren cada día a causa del virus de la hepatitis y la cifra mundial está aumentando, advirtió el martes la Organización Mundial de la Salud, pidiendo medidas rápidas para luchar contra la segunda causa de muerte infecciosa.
Nuevos datos de 187 países mostraron que el número de muertes por hepatitis viral aumentó a 1,3 millones en 2022 desde 1,1 millones en 2019, según un informe de la OMS publicado coincidiendo con la Cumbre Mundial sobre la Hepatitis en Portugal esta semana.
Estas son "tendencias alarmantes", dijo en una conferencia de prensa Meg Doherty, jefa de los programas globales de VIH, hepatitis e infecciones de transmisión sexual de la OMS.
El informe dice que hay 3.500 muertes por día en todo el mundo por infecciones de hepatitis: el 83 por ciento por hepatitis B, el 17 por ciento por hepatitis C.
Existen medicamentos genéricos eficaces y económicos que pueden tratar estos virus.
Sin embargo, solo el tres por ciento de las personas con hepatitis B crónica recibieron tratamiento antiviral para fines de 2022, según el informe.
Para la hepatitis C, sólo el 20 por ciento (o 12,5 millones de personas) habían sido tratados.
"Estos resultados están muy por debajo de los objetivos globales de tratar al 80 por ciento de todas las personas que viven con hepatitis B y C crónica para 2030", dijo Doherty.
La tasa general de infecciones por hepatitis disminuyó ligeramente.
Pero el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó que el informe “pinta un panorama preocupante”.
"A pesar de los avances globales en la prevención de las infecciones por hepatitis, las muertes están aumentando porque muy pocas personas con hepatitis están siendo diagnosticadas y tratadas", dijo en un comunicado.
África representa el 63 por ciento de las nuevas infecciones por hepatitis B, pero menos de uno de cada cinco bebés en el continente está vacunado al nacer, según el informe.
La agencia de la ONU también lamentó que los países afectados no tuvieran suficiente acceso a medicamentos genéricos contra la hepatitis y, a menudo, pagaran más de lo que deberían.
Según el informe, dos tercios de todos los casos de hepatitis se producen en Bangladesh, China, Etiopía, India, Indonesia, Nigeria, Pakistán, Filipinas, Rusia y Vietnam.
"El acceso universal a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento en estos 10 países para 2025, junto con esfuerzos intensificados en la región africana, es esencial para volver a encarrilar la respuesta global", dijo la OMS en un comunicado.
La hepatitis viral es la segunda causa de muerte infecciosa, detrás de la tuberculosis.
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