La central nuclear de Fukushima comienza a liberar al mar aguas residuales radiactivas tratadas
El operador de la central nuclear de Fukushima Daiichi, destruida por el tsunami, dice que ha comenzado a liberar su primer lote de agua radiactiva tratada en el Océano Pacífico.
En un video en vivo desde una sala de control de la planta el jueves, Tokyo Electric Power Company Holdings mostró a un miembro del personal encendiendo una bomba de agua de mar, marcando el comienzo del controvertido proyecto que se espera que dure décadas.
“La bomba de agua de mar A se activó”, dijo el operador principal, confirmando que la liberación estaba en marcha.
Los grupos de pescadores japoneses se han opuesto al plan por temor a un mayor daño a la reputación de sus productos del mar. Grupos en China y Corea del Sur también han expresado preocupación, convirtiéndolo en una cuestión política y diplomática.
Pero el gobierno japonés y TEPCO dicen que el agua debe liberarse para dejar espacio para el desmantelamiento de la planta y evitar fugas accidentales. Dicen que el tratamiento y la dilución harán que las aguas residuales sean más seguras que los estándares internacionales y su impacto ambiental será insignificante. Pero algunos científicos dicen que es necesario prestar atención al impacto a largo plazo de la radiactividad en dosis bajas que permanece en el agua.
La liberación de agua comienza más de 12 años después de las fusiones nucleares de marzo de 2011, causadas por un terremoto y un tsunami masivos. Marca un hito en la batalla de la planta contra una reserva de agua radiactiva en constante crecimiento que, según TEPCO y el gobierno, ha obstaculizado la difícil tarea de eliminar los desechos fundidos fatalmente tóxicos de los reactores.
La bomba activada el jueves por la tarde enviaría el primer lote de agua tratada diluida desde una piscina de mezcla a una piscina secundaria, donde luego el agua se descarga al océano a través de un túnel submarino. El agua se recoge y se recicla en parte como agua de refrigeración después del tratamiento, y el resto se almacena en unos 1.000 tanques, que ya están llenos al 98% de su capacidad de 1,37 millones de toneladas.
Esos tanques, que cubren gran parte del complejo de la planta, deben liberarse para construir las nuevas instalaciones necesarias para el proceso de desmantelamiento, dijeron los funcionarios.
El Primer Ministro Fumio Kishida dijo que es indispensable y no puede posponerse. Señaló que una eliminación experimental de una pequeña cantidad de escombros derretidos del reactor número 2 está programada para finales de este año utilizando un brazo robótico gigante controlado a distancia.
El ejecutivo de TEPCO, Junichi Matsumoto, dijo que la liberación del jueves debía comenzar con el agua menos radiactiva para garantizar la seguridad.
La preparación final para la liberación comenzó el martes, cuando solo se envió una tonelada de agua tratada desde un tanque para diluirla con 1.200 toneladas de agua de mar, y la mezcla se mantuvo en la piscina primaria durante dos días para el muestreo final para garantizar la seguridad, dijo Matsumoto. Un lote de 460 toneladas debía ser enviado el jueves a la piscina de mezcla para su descarga real.
Pero las pesquerías, el turismo y la economía de Fukushima, que aún se están recuperando del desastre, temen que la liberación pueda ser el comienzo de una nueva dificultad.
La captura actual de peces de Fukushima es sólo aproximadamente una quinta parte de su nivel anterior al desastre, en parte debido a una disminución de la población pesquera. China ha intensificado las pruebas de radiación sobre productos japoneses de Fukushima y otras nueve prefecturas, deteniendo las exportaciones en la aduana durante semanas, dijeron funcionarios de la Agencia de Pesca.
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