A medida que llega la nueva ola de casos de COVID-19, el trabajo remoto se convierte en la norma
Lo que para muchos trabajadores comenzó como un descanso temporal de la oficina para detener la propagación del coronavirus se ha convertido en una nueva forma de vida.
![Millones de padres de Estados Unidos han estado trabajando desde casa desde que la pandemia de coronavirus golpeó en marzo y han intentado lograr un equilibrio entre el trabajo, la escuela y el tiempo familiar [Cortesía: Andrew James]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2020/10/carrieandchild.jpg?resize=770%2C513)
Gina DeRosa estaba encantada cuando su pasantía de un año en el Departamento de Educación en Pensilvania en los Estados Unidos se convirtió en su primer trabajo de tiempo completo después de la universidad.
Pero dos meses después de su puesto, DeRosa nunca ha conocido a sus colegas en persona. Entrenada completamente en línea por su supervisor, a quien había conocido antes del cierre del COVID-19 en Filadelfia, DeRosa interactúa con sus compañeros de trabajo exclusivamente a través de Zoom.
“Cuando trabajas con tus colegas allí mismo, puedes simplemente hacerles una pregunta y acercarte a ellos”, dijo DeRosa, de 22 años, a Al Jazeera. "Definitivamente fue un ajuste".
Meses después de la pandemia mundial de coronavirus, los arreglos de trabajo remoto que se sintieron temporales en la primavera están comenzando a sentirse mucho más permanentes.
A principios de este mes, tres importantes empresas tecnológicas (Dropbox, Twitter y Square) anunciaron que dejarían que los empleados trabajaran de forma remota para siempre. E incluso las empresas que quieren que la gente vuelva a la oficina, como el gigante de los medios The New York Times, dicen que los trabajadores no regresarán hasta el verano de 2021.
El trabajo remoto es, en muchos sentidos, un privilegio. El treinta y tres por ciento de la fuerza laboral estadounidense trabaja actualmente desde casa a tiempo completo, según datos de Gallup , y un 25 por ciento adicional de los encuestados dice que a veces trabaja de forma remota. Pero los jóvenes y los trabajadores de color tienen menos probabilidades de ser empleados en trabajos que ofrecen arreglos de trabajo remoto.
Gina DeRosa, de 22 años, comenzó su primer trabajo después de la universidad en el apogeo de la pandemia de coronavirus y ha trabajado exclusivamente desde su apartamento en Filadelfia, Pensilvania [Cortesía: Gina DeRosa]El trabajo a distancia también ha sido un desafío para muchos, especialmente para los trabajadores que se ocupan del cuidado de los bebés o del aprendizaje a distancia de los niños en edad escolar. A los jóvenes deseosos de salir al mundo y hacerse un nombre también les resulta difícil.
“Para los jóvenes que querían salir, quieren conocer gente, se están graduando de la universidad, quieren ampliar su círculo social. Este es un momento en el que ibas a hacer eso ”, dijo a Al Jazeera Lynn Berger, una entrenadora de carrera con sede en la ciudad de Nueva York. "Si eres joven y vives solo, es posible que te lo pierdas".
Trabajando desde cualquier lugar
Cuando los trabajadores fueron enviados a casa por primera vez desde la oficina en los primeros días de la pandemia, algunos encontraron luces plateadas.
Andrew James, de 47 años, un alto ejecutivo de cuentas de una empresa de software empresarial, voló desde la ciudad de Nueva York a Miami, Florida en marzo para estar con su novia de larga distancia durante tres años.
"Esta pandemia, extrañamente, me ha convertido en padre", dijo James a Al Jazeera sobre su nuevo arreglo de vivienda con su pareja y sus tres hijos.
James dijo que no tener que tomar el metro todas las mañanas, usar una camisa con botones todos los días y hacer la tintorería todas las semanas le ha liberado tiempo para otras cosas, lo que le ha llevado a un nuevo equilibrio entre el trabajo y la vida que está disfrutando.
Incluso antes de que golpeara la pandemia, más corporaciones estaban adoptando el concepto de trabajar de forma remota como una opción estratégica, dijo Prithwiraj Choudhury, profesor asociado de la Escuela de Negocios de Harvard que dirigió un estudio sobre los efectos de la flexibilidad geográfica en la productividad. El estudio observó un 4.4. porcentaje de aumento causal en la productividad en una muestra de 831 empleados que podían “trabajar desde cualquier lugar”, viviendo y trabajando donde quisieran.
“Trabajar desde cualquier lugar tiene enormes beneficios”, dijo Choudhury a Al Jazeera, y agregó que los arreglos de trabajo remoto también pueden ser buenos para el medio ambiente, ya que reducen las emisiones de carbono cuando las personas no tienen que conducir para ir al trabajo. Los empleados en arreglos de trabajo desde cualquier lugar también toman menos descansos y días de enfermedad, encontró Choudhury.
El apoyo social reduce el estrés en ambos lados. Es una oportunidad para desarrollar esas relaciones que pospones por un tiempo porque siempre has estado muy ocupado corriendo.
LYNN BERGER, COACH DE CARRERA
Crisis de cuidado infantil
Sin embargo, la investigación de Choudhury no analiza la productividad de los trabajadores si cuidan a los niños y trabajan, que es donde muchos padres luchan por hacer viable el trabajo remoto.
Los hijos de la novia de James tienen 11, 16 y 17 años, y él dijo que trabajar de forma remota ha sido principalmente gratificante, aunque a veces desafiante.
“Estamos volviendo a la escuela y he tenido varias tutorías [que he hecho]”, explicó. "En realidad, es más un desafío tratar de encontrar espacio, asegurándonos de que no estemos uno encima del otro".
Andrew James, de 47 años, ejecutivo de cuentas de Salesforce, se mudó de la ciudad de Nueva York a Miami, Florida después de que su empleador cerrara las oficinas de la empresa en marzo [Cortesía: Andrew James]Las mujeres, especialmente las de color, han sido más propensas a ser despedidas, ver estancadas sus carreras o poner en peligro su seguridad financiera durante la pandemia, según LeanIn.org y el informe Women in the Workplace 2020 de McKinsey and Company.
Más de una de cada cuatro mujeres está considerando cambiar sus carreras o abandonar la fuerza laboral por completo, encontró el informe, y 865,000 mujeres estadounidenses abandonaron la fuerza laboral estadounidense solo en septiembre, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Por supuesto, no todos los trabajadores tienen la opción de trabajar de forma remota, incluidos los trabajadores domésticos, los trabajadores del cuidado de niños, los trabajadores de servicios y los trabajadores esenciales. Eso también tiene un impacto desproporcionado en las mujeres, que representan más del 90 por ciento de los trabajadores domésticos y de cuidado de niños en los EE. UU., Y son en su mayoría mujeres de color e inmigrantes, según la Alianza Nacional de Trabajadores Domésticos .
Extraño escuchar conversaciones en la oficina y decir: 'Oh, ese es un enfoque interesante'. Extraño ese tipo de aprendizaje en la oficina.
ANDREW JAMES, EJECUTIVO DE CUENTAS SENIOR DE SOFTWARE EMPRESARIAL
Alejado
La abrupta alteración de las rutinas de las personas a raíz de la pandemia y las dificultades económicas que han seguido han desencadenado una crisis de salud mental. El 53 por ciento de los estadounidenses en julio dijo que sus niveles de preocupación y estrés se han disparado en los últimos meses, un aumento significativo del 32 por ciento en marzo, según una encuesta realizada por la Kaiser Family Foundation.
Incluso los trabajadores que no están lidiando con la depresión o problemas de salud mental más serios informan sentirse agotados y presionados para estar "activos" todo el tiempo, dijo el entrenador de carrera Berger.
"En este punto, todos estamos reducidos", explicó. “Es muy frustrante para muchas personas. Puede ser muy solitario y no es saludable ".
Gina DeRosa, de 22 años, dijo que trabajar de forma remota desde la casa de sus padres en Nueva Jersey durante el apogeo de la pandemia en la primavera le dio la oportunidad de pasar tiempo de calidad con su hermano, Joseph [Cortesía: Gina DeRosa]Una nueva normalidad
Los acuerdos de trabajo remoto han persistido, incluso cuando se han levantado las restricciones gubernamentales sobre el regreso de los trabajadores a las oficinas.
El ahorro de costes podría ser un factor en juego.
“Los directores ejecutivos y directores financieros observaron esos edificios de oficinas vacíos y muchos de ellos me han dicho que se están preguntando por qué necesitan ese inmueble”, dijo Choudhury. "Si pueden vender un edificio o no alquilarlo, eso supondrá un ahorro real para sus resultados".
En el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York, por ejemplo, el volumen de arrendamiento en el mercado inmobiliario de oficinas se redujo a la mitad de un trimestre a otro en el tercer trimestre de 2020. Mientras tanto, el alquiler solicitado disminuyó en el porcentaje más pronunciado desde 2009, informó Colliers International.
Una cultura de trabajo remoto más permanente también podría brindar flexibilidad a los trabajadores, dijo Choudhury, como los cónyuges que trabajan para empresas con sede en diferentes regiones o las personas que trabajan desde sus países de origen en lugar de competir por una pequeña cantidad de visas estadounidenses.
“Puede mudarse a un país que sea más barato para usted, y si la empresa no está reduciendo los salarios, eso significa que puede tener más dinero en su bolsillo para comprar una casa más grande”, explicó Choudhury. "Puedes estar más cerca de tus padres ancianos si eso es una prioridad".
Las empresas pueden ayudar a los trabajadores remotos ofreciendo sesiones de enfriadores de agua virtuales, dijo Choudhury, y apoyando el cuidado de los niños.
Pero hasta que los sistemas de apoyo de la empresa y el gobierno para trabajadores remotos se pongan al día con esta nueva realidad, existe una gran cantidad de estrés que puede venir con el acuerdo.
Por ahora, Berger alienta a sus clientes a hacer lo que puedan para cuidarse a sí mismos, incluido tomarse el tiempo para salir durante el día "si sienten que se están poniendo un poco fritos", dijo.
"Creo que tienes que crear tiempo en tu agenda para llegar a otras personas", agregó. “El apoyo social reduce el estrés en ambos lados. Es una oportunidad para desarrollar esas relaciones que de alguna manera pospones por un tiempo porque siempre has estado muy ocupado corriendo ".
La firma de James les dijo a sus empleados que no necesitan regresar a la oficina hasta junio del próximo año. James espera que incluso cuando se les pida a los empleados que regresen, "puede ser solo tres o cuatro veces a la semana". Y aunque extraña el bullicio de la ciudad de Nueva York, podría acostumbrarse a trabajar desde cualquier lugar, especialmente desde Miami.
“Extraño escuchar conversaciones en la oficina y decir, 'Oh, ese es un enfoque interesante'. Extraño ese tipo de aprendizaje en la oficina ”, dijo. "Pero lo estoy haciendo perfectamente bien en este tipo de entorno remoto".
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