RDC: los niños soldados y las novias de Kivu del Norte devastado por la guerra

RDC: los niños soldados y las novias de Kivu del Norte devastado por la guerra
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La RDC es una de las crisis humanitarias más complejas del planeta, pero tiene menos del 30 por ciento de la financiación que necesita.

14 DE OCTUBRE DE 2018


 Anita, de 16 años, fue secuestrada y obligada a casarse con un luchador cuando tenía 15 años. A pesar de su promesa de una dote, ella y su familia no recibieron nada.  Le dieron poca comida y la golpearon.  Después de un año ella escapó.  Ahora vive con su abuela, ya que sus padres murieron. 'Estaba en una de las facciones armadas.  No teníamos buena comida, a menudo me golpeaba, especialmente si estaba borracho.  Estaba buscando formas de escapar y, finalmente, lo logré ", dijo.  [Hugh Kinsella Cunningham / Salvar a los niños]

En la República Democrática del Congo, cerca de seis millones de niños se ven afectados por el conflicto, muchos de ellos en Kivu Norte en el este del país. Ahora, esta misma provincia es el epicentro de un nuevo brote de ébola que amenaza con aumentar aún más el caos.

En Kivu del Norte, devastado por la guerra, los niños de tan solo 14 años de edad describen ser forzados a luchar en el campo de batalla con un hechizo de "Juju", o magia negra, para que no tengan miedo de las balas. Las niñas describen ser secuestradas por grupos armados y obligadas a casarse con sus captores.

Un análisis de Save the Children de más de 10 años de datos de las Naciones Unidas mostró un aumento dramático de las atrocidades contra los niños en la RDC. El año pasado se registró el nivel más alto de víctimas verificadas y el mayor nivel de reclutamiento de niños soldados durante casi una década.

"Son niños como estos quienes pagan el precio por este conflicto brutal y olvidado. Han sido robados de su infancia. Y sin la ayuda médica y psicológica urgente, podrían perder la oportunidad de construir un futuro", dijo  el Director de Save the Children en el país. en la República Democrática del Congo, Heather Kerr. 

"Estamos en el terreno brindando a tantos niños como podamos las herramientas que necesitan para reconstruir sus vidas. Pero hay miles más que están por su cuenta. Con el apoyo adecuado, podríamos llegar a ellos".

"Estos niños han visto cosas que ningún niño debería ver. No podemos cambiar su pasado, pero con el apoyo adecuado podemos ayudar a reconstruir sus vidas"

* Los nombres de los niños han sido cambiados.


El ex niño soldado Nsii camina en las colinas de Kivu del Norte, RDC, después de huir de un grupo armado. Cuando se desató el conflicto, los amigos reclutaron a Nsii para unirse al grupo armado local, atraídos por la promesa de un buen salario y recompensas. Durante una ceremonia de iniciación, el comandante del grupo cortó la piel de Nsii y untó una poción 'juju' sobre su cuerpo. Esto, le dijeron, lo haría invencible durante los combates. Nsii se está rehabilitando de nuevo en la comunidad con la ayuda de la ONG local CAJED. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Alice, de 16 años, fue violada por una pandilla en su camino a casa desde la escuela y luego se vio obligada a casarse con uno de sus atacantes. Hasta noviembre pasado, Alice era una estudiante muy trabajadora, con sueños de convertirse en doctora, como muchos de sus familiares. Luego, mientras caminaba a casa después de una sesión de estudio, una noche, fue secuestrada y violada por cinco hombres, que la habían estado esperando en el camino. Ella quedó embarazada como resultado del ataque, y ahora está esperando a su primer hijo. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Sarah, de 16 años, pasa por alto un campamento para comunidades desplazadas por el conflicto en Kivu Norte, RDC. Sarah se quedó embarazada luego de una violación y ahora lucha por cuidar a su bebé. Sarah tenía 15 años cuando la violaron en su camino de regreso a casa luego de una visita al hospital, en un ataque vicioso que la dejó embarazada. Su agresor, quien la abandonó, ahora está en la cárcel. Pero para Sarah, su encarcelamiento da poco cierre. Ella considera su vida como destruida. Ella quiere volver a la escuela, pero actualmente tiene dificultades para pagar la comida o satisfacer las necesidades básicas de su bebé. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS


Kabera, de 16 años, era un niño de escuela cuando comenzó a trabajar en una mina de oro cerca de su casa. Un día, al salir de la mina, fue interceptado por un grupo de milicianos que amenazaron con matarlo si no se les unía. Fue entrenado sobre cómo usar un arma, matar y robar personas. Describe cómo los combatientes realizarían 'hechizos de juju' en niños soldados, haciéndoles creer que eran invencibles durante las sangrientas batallas en las que se vieron obligados a participar. Fue tatuado y todos sus movimientos fueron controlados. Kabera ha abandonado la milicia. Al desmovilizarse, vio cómo la gente de la comunidad lo temía porque era un niño soldado. Ahora quiere volver a la escuela y actualmente está siendo rehabilitado de nuevo en la comunidad. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS


El ex niño soldado Rukara, de 15 años, recuerda el derramamiento de sangre que presenció durante las batallas brutales en Kivu Norte. Junto con sus jóvenes camaradas, Rukara fue drogado de forma rutinaria para eliminar las inhibiciones sobre los ataques mortales en los que se les había instruido que participaran. Describe cómo los combatientes de más edad también lo acusaban de cometer delitos y lo torturaban con castigos cuando se negaba a confesar. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Ainkamiye, de 15 años, fue secuestrado y obligado a trabajar sin remuneración como sirviente de la casa del comandante de un grupo armado en Kivu Norte. Intentó escapar, pero la milicia la encarceló y la vigiló para que no pudiera irse, provocándola con insinuaciones sexuales. Ainkamiye se vio obligada a cocinar y buscar agua para el comandante del grupo. El comandante dijo que quería casarse con ella. Entonces, un día él la asaltó sexualmente, y ella supo que tenía que escapar. Cuando la envió a comprar un poco de aceite al día siguiente, ella vio su oportunidad y comenzó a correr, temblando y tropezando mientras cruzaba el monte. Ainkamiye logró escapar, pero la experiencia que atravesó todavía la atormenta. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Uwase, de 17 años, se sienta como en casa en Kivu Norte, RDC. Uwase fue atraída a un matrimonio temprano con la promesa de una dote, pero poco después de la boda, su esposo comenzó a golpearla y matarla de hambre. Cuando era niña, Uwase vivía con su madre y se ganaban la vida con la escasez de personas que vendían leña y cultivaban la tierra de su vecino. Tenía 15 años cuando aceptó la mano de un hombre mayor con la esperanza de una vida mejor, comida y comodidades. A pesar de su promesa de una dote, nunca se materializó. Además, poco después del matrimonio, su marido se volvió violento y la golpeaba a diario. Ella continuó viviendo en la pobreza, con casi nada para comer o beber. Después de cinco meses no pudo soportarlo más y escapó para regresar a casa con su madre. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Nzitonda, de 14 años, huyó del grupo armado que lo había reclutado después de ver a sus amigos muertos en la batalla. Nzitonda fue atraída a un grupo armado con la promesa de comida y dinero. Había estado luchando para sobrevivir, tenía hambre y había abandonado la escuela. Ahora, está viviendo con su familia y cuida ovejas. Espera que el dinero que pueda ganar vendiéndolos pueda pagar sus cuotas escolares. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Un coro canta durante el servicio dominical en el campamento para las comunidades desplazadas por el conflicto. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS


Esther espera con sus hijos afuera de una clínica de salud de Save the Children en un campamento para comunidades desplazadas por el conflicto. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Campamento para comunidades desplazadas por el conflicto. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS



Tres sobrevivientes de asalto sexual caminan a través de un campamento para personas desplazadas por el conflicto en Kivu Norte, al este de la República Democrática del Congo. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS





Alphonsine y su bebé esperan afuera de una clínica de salud de Save the Children en un campamento para comunidades desplazadas por el conflicto. HUGH KINSELLA CUNNINGHAM / SALVAR A LOS NIÑOS