Samsung amplía su negocio de drogas
Grupo surcoreano, Takeda forja alianza para desarrollar medicamentos para enfermedades difíciles de tratar
Por Timothy W. Martin y Jonathan D. Rockoff
Actualizado 21 de agosto de 2017 4:17 a.m. ET
El conglomerado de Samsung está promoviendo sus esfuerzos para construir un negocio de drogas de prescripción completa, firmando su primer acuerdo para desarrollar nuevos fármacos para las enfermedades difíciles de tratar.
Samsung, mejor conocido por sus teléfonos inteligentes y televisores, está formando una asociación con Takeda Pharmaceutical Co. TKPYY 1,19% de Japón para financiar conjuntamente y desarrollar múltiples tratamientos en los próximos años, dijeron las empresas en una declaración por escrito. Las compañías planean comenzar el desarrollo inmediato de un medicamento para tratar la pancreatitis aguda grave.
Los términos financieros de la alianza no fueron revelados.
La pancreatitis aguda es una condición dolorosa marcada por la inflamación del páncreas. Los casos leves podrían desaparecer sin tratamiento, según la Clínica Mayo. Sin embargo, alrededor de una décima parte de los pacientes mueren como resultado de la enfermedad y muchos tienen un mayor riesgo de cáncer de páncreas, de acuerdo con la National Pancreas Foundation de los EE.UU.
Samsung Bioepis Co., la compañía biofarmacéutica del grupo surcoreano de cinco años, había centrado su estrategia en la creación de cerca de réplicas de drogas biológicas de éxito de los rivales. La decisión de dividirse en nuevos tratamientos representa un paso agresivo y arriesgado de Samsung.
Sólo uno de cada 10 fármacos que llegan a la prueba humana terminan siendo aprobados, según los investigadores de la droga. Las empresas pueden gastar más de una década y cientos de millones de dólares trabajando en un medicamento experimental.
Sin embargo, el potencial comercial puede ser grande. Se espera que el lucrativo mercado de productos biológicos genere $ 214 mil millones en ventas este año, de acuerdo con EvaluatePharma, una fuente de datos y análisis de mercado farmacéutico. Se prevé que los ingresos alcancen los 276.000 millones de dólares en 2020.
Samsung ha entrado en el mundo de la droga en una línea de tiempo rápida, dicen los analistas de la industria. La asociación privada de Bioepis con el mayor conglomerado de Corea del Sur le da recursos para invertir fuertemente en investigación y desarrollo.
Samsung comenzó a poner a disposición su copia a bajo precio de Remicade de Johnson & Johnson, una droga de artritis reumatoide de gran éxito, en Estados Unidos el mes pasado.
En Europa, Samsung vende esa droga y otro tratamiento para la artritis reumatoide. Otros dos fármacos están bajo revisión regulatoria europea.
La creación de nuevos tratamientos ha sido un objetivo para Samsung, dijo Mingi Hyun, un portavoz de Bioepis. "En esta etapa del desarrollo de nuestra compañía, creemos que este es el siguiente paso lógico", agregó.
Samsung también ha hablado con otras compañías multinacionales farmacéuticas y de biotecnología para buscar asociaciones similares a las de Takeda, dijo Hyun.
Para Takeda, el primer proyecto de la asociación será en el área de las enfermedades gastrointestinales, un foco de la farmacéutica japonesa.
"Esta asociación con Samsung Bioepis combina las capacidades únicas de Takeda en gastroenterología con enfoques frescos e innovadores, lo que nos permite maximizar el potencial para la introducción exitosa de medicamentos importantes para los pacientes", dijo Daniel Curran, jefe de Takeda de innovación externa.
Escriba a Timothy W. Martin en timothy.martin@wsj.com y Jonathan D. Rockoff en Jonathan.Rockoff@wsj.com
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