El huracán Isaias interrumpe la producción petrolera estadounidense en el Golfo de México y amenaza a las refinerías.
- El huracán Isaias está interrumpiendo la producción de petróleo crudo estadounidense en el Golfo de México.
- Hasta el jueves, las compañías petroleras habían suspendido la producción de aproximadamente 1,3 millones de barriles diarios, lo que representa alrededor del 63% de la producción total estadounidense en el Golfo.
- La trayectoria del huracán podría afectar a la refinería de Chevron en Pascagoula, Mississippi, y a la refinería de Vertex en Saraland, Alabama.
El huracán Isaias está interrumpiendo la producción de petróleo crudo estadounidense en el Golfo de México y podría limitar alrededor del 2% de la capacidad de refinación del país, en un momento en que los mercados de combustible ya están ajustados en todo el mundo.
Según el Centro Nacional de Huracanes , Isaias avanza hacia Mississippi, Alabama y el noroeste de Florida como una tormenta de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 120 mph, y se espera que toque tierra el viernes por la noche o a primera hora del sábado.
Hasta el jueves, las compañías petroleras habían suspendido la producción de aproximadamente 1,3 millones de barriles diarios, lo que representa cerca del 63% de la producción total de Estados Unidos en el Golfo, según la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental .
El huracán parecía estar desviándose de la densa región de refinerías en el sur de Luisiana, cerca de Nueva Orleans y Baton Rouge.
Pero la tormenta podría afectar a Chevron.La refinería de la compañía en Pascagoula, Mississippi, y una refinería de Vertex Energy en Saraland, Alabama. Ambas zonas están bajo alerta por huracán. Las instalaciones allí ubicadas tienen una capacidad de producción combinada de 466.000 barriles por día, lo que representa el 2,4% de la capacidad de refinación de Estados Unidos, según Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.
“Por supuesto, perder capacidad de refinación cuando el suministro de diésel está en su nivel más bajo para esta época del año desde que la EIA comenzó a informar en 1982 no es algo bueno”, escribió Lipow en una nota del viernes, refiriéndose a la Administración de Información Energética.
La refinería de Chevron en Pascagoula sigue operativa, según declaró el jueves el portavoz Ross Allen. Los responsables de Vertex no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios sobre su refinería en Saraland.
« El mayor riesgo para estas dos refinerías es un corte de electricidad o daños por inundaciones», escribió Lipow en una nota el viernes. Si las refinerías cierran, tardarían entre una y dos semanas en volver a operar si no sufrieran daños, añadió.
Según Lipow, las refinerías de la costa del Golfo están funcionando al 95% de su capacidad, por lo que no hay margen de maniobra en el sistema para compensar la pérdida de producción.
Los precios del diésel se han disparado debido a que las guerras en Europa del Este y Oriente Medio han paralizado la capacidad de refinación . Los ataques de Ucrania contra refinerías rusas obligaron a Moscú a prohibir las exportaciones de diésel. Irán y sus aliados hutíes también han atacado refinerías en Oriente Medio.
Las refinerías estadounidenses han aprovechado los amplios márgenes de beneficio para exportar diésel a todo el mundo, en particular a Europa.
En el pasado, los precios del combustible subieron mientras que los del crudo bajaron durante las interrupciones en las refinerías del Golfo, explicó Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners. Esto se debe a que esas refinerías no demandan crudo ni producen combustible para los consumidores, declaró Book el jueves en el programa ” Squawk Box ” de CNBC.
Lipow advirtió que el tráfico de buques cisterna también se verá afectado.
“Los buques cisterna sufrirán retrasos en la entrega de crudo a las refinerías, mientras que otros buques cisterna se retrasarán en la carga de gasolina, combustible para aviones y diésel en las refinerías”, dijo el analista. “Florida experimentará retrasos en la recepción de gasolina, combustible para aviones y diésel”.
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