Una segunda guerra podría estallar fácilmente en Europa, mientras todos están distraídos por Ucrania.
- Mientras continúa la guerra en Ucrania, las tensiones han aumentado en otra parte de Europa que sigue siendo muy volátil.
- Los analistas han expresado su preocupación de que las relaciones entre Serbia y Kosovo puedan derivar en un conflicto armado y dicen que el mundo está en gran medida distraído por la guerra en Ucrania.
- “De cero guerras terrestres en Europa, posiblemente podríamos estar ante dos muy pronto”, dijo Ian Bremmer, fundador del Grupo Eurasia, en una nota el lunes.
Ahora en su vigésimo mes, la guerra en Ucrania sigue siendo el foco principal de las potencias occidentales que buscan ayudar a Kiev a restaurar su integridad territorial.
Mientras tanto, sin embargo, las tensiones han aumentado en otra parte de Europa que sigue siendo muy volátil tras un conflicto brutal y complejo que estalló en los años noventa.
Los analistas han expresado su preocupación de que las relaciones entre Serbia y Kosovo, tensas en el mejor de los casos, se hayan vuelto cada vez más hostiles en los últimos meses. La violencia estalló en el norte de Kosovo en septiembre y Belgrado respondió con un refuerzo militar en su frontera con su vecino.
Ahora existe la preocupación de que la volatilidad en esta región del sureste de Europa pueda derivar en un conflicto armado mientras el mundo está distraído por la guerra en Ucrania.
Dado el actual contexto político y de seguridad, los analistas dicen que un brote de violencia en el norte de Kosovo “debería hacer saltar las alarmas”.
“Resolver la disputa entre Kosovo y Serbia ya no es sólo una cuestión política, sino una cuestión de seguridad grave para la región y para Europa”, escribieron Engjellushe Morina y Majda Ruge, altos investigadores del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR). la semana pasada .
“Para EE.UU. y la UE, la elección ya no es sólo entre el fracaso y el éxito del diálogo, sino entre la estabilidad y una mayor escalada de violencia. Esto último es más probable a menos que finalmente reconozcan el papel de Belgrado en la desestabilización de Kosovo y adopten un enfoque sólido. para contrarrestarlo.”
Hostilidad abierta
La animosidad latente desde hace mucho tiempo entre Serbia y Kosovo se ha convertido en una hostilidad abierta en el norte de Kosovo en los últimos meses.
El norte de Kosovo, que limita con Serbia, tiene una mayoría étnica serbia, mientras que el país en su conjunto tiene alrededor del 93% de etnia albanesa . Belgrado, la capital serbia, no reconoce a su vecino como estado independiente.
Un punto de inflexión reciente y clave fueron las elecciones locales de primavera, en las que personas de etnia albanesa fueron elegidas para varios municipios del norte de Kosovo. Los resultados causaron indignación entre la comunidad étnica serbia de la región que había boicoteado las votaciones, diciendo que sus demandas de mayor autonomía no habían sido satisfechas.
Las tensiones aumentaron aún más durante el verano y estallaron a finales de septiembre tras un tiroteo entre un grupo fuertemente armado de serbios étnicos y fuerzas especiales de la policía de Kosovo en la aldea de Banjska, en el norte de Kosovo, en el que murieron un oficial de policía y tres hombres armados .
La OTAN ha tenido una misión de mantenimiento de la paz en Kosovo desde 1999, tras un sangriento conflicto entre los albaneses opuestos a los serbios y el gobierno de Yugoslavia en 1998. La alianza militar reaccionó al incidente de septiembre desplegando tropas de mantenimiento de la paz adicionales en la región, mientras que Serbia reforzó su presencia militar a lo largo de su frontera con Kosovo.
La medida provocó alarma entre funcionarios estadounidenses y europeos que expresaron profunda preocupación por la violencia y la acumulación “sin precedentes” de fuerzas militares allí, como lo describió la Casa Blanca.
Serbia negó las crecientes movilizaciones militares cerca de la frontera con Kosovo y dijo que no tenía intención de invadir. Sin embargo, a principios de esta semana, altos funcionarios militares serbios dijeron que el número de tropas a lo largo de la frontera se había reducido a la mitad a alrededor de 4.500 , admitiendo que habían reforzado la presencia militar a aproximadamente el doble de esa cifra después de la violencia en Banjska.
El presidente serbio, Aleksandar Vučić, también buscó tranquilizar a Occidente, diciendo al Financial Times en una declaración el fin de semana pasado que no tenía intención de ordenar a las fuerzas militares que cruzaran la frontera hacia Kosovo, afirmando que esto sería contraproducente para las aspiraciones de Belgrado de unirse a la UE.
″¿Por qué esto sería beneficioso para Belgrado?” dijo Vucić. ″¿Cuál sería la idea? ¿Destruir nuestra posición que hemos estado construyendo durante un año? ¿Destruir esto en un día? Serbia no quiere la guerra”, dijo, según el periódico.
A pesar de estas garantías, los analistas de defensa dicen que la situación en la región es como un polvorín, con el potencial de encenderse con la más mínima chispa.
“De cero guerras terrestres en Europa, es posible que pasemos a tener dos muy pronto”, dijo el lunes en una nota Ian Bremmer, fundador del Grupo Eurasia.
Comparó las tensiones con el reciente y vertiginoso conflicto entre Armenia y Azerbaiyán , que culminó el mes pasado cuando el ejército azerbaiyano se apoderó de la región en disputa de Nagorno-Karabaj en una rápida ofensiva con poca intervención externa.
“Tenemos un statu quo insostenible y de larga data que está siendo desafiado por los militares dominantes, que buscan ver si a alguien más le importa lo suficiente como para intervenir”, dijo Bremmer.
“En este caso, se trata de la OTAN, menos distraída que Rusia y con muchas más probabilidades de intervenir directamente, pero las perspectivas de una invasión han aumentado mucho en los últimos días”.
Morina y Ruge, del grupo de expertos ECFR, dijeron la semana pasada que “los incidentes violentos en el norte han socavado el ya difícil proceso de diálogo entre Serbia y Kosovo durante el último año”.
“El presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, ha utilizado la violencia para desafiar la autoridad de Kosovo en el norte e impulsar la autonomía de los cuatro municipios del norte, lo que permitiría a Serbia interferir en los asuntos internos de Kosovo a través de sus representantes”.
Morina y Ruge señalaron que Vucic caracterizó el último incidente violento en el norte de Kosovo como un acto legítimo de resistencia por parte de los serbios locales, pero que el tipo y la cantidad de armas incautadas después del incidente “sugirieron que se trataba de una operación de combate coordinada más grande con el objetivo de desestabilizar la región”.
‘La óptica es preocupante’
Kosovo, un país sin salida al mar y rodeado por Serbia, Macedonia del Norte, Albania y Montenegro, se ha encontrado durante siglos en el centro de las tensiones étnicas en los Balcanes, pero la desintegración de la federación socialista Yugoslavia en 1992 puso en marcha una de las más recientes , conflictos más mortíferos.
Las tensiones entre Serbia y los albaneses culminaron en la guerra de Kosovo de 1998 entre las fuerzas yugoslavas, lideradas por Serbia, y un grupo rebelde albanokosovar conocido como Ejército de Liberación de Kosovo, que se oponía a las autoridades serbias y a las políticas opresivas del líder serbio Slobodan Milošević .
Cientos de miles de albanokosovares fueron desplazados por el conflicto y ambos bandos cometieron numerosos crímenes de guerra, aunque la mayoría se atribuyeron a las fuerzas gubernamentales serbias y yugoslavas.
El conflicto terminó cuando la OTAN intervino en 1999, lanzando ataques aéreos contra las fuerzas armadas yugoslavas hasta su retirada de Kosovo. La campaña de bombardeos aéreos de la OTAN sigue siendo controvertida hasta el día de hoy, aunque se le atribuye haber puesto fin a la guerra.
Kosovo se declaró independiente de Serbia en 2008, proclamación que Serbia rechazó, y las tensiones han aumentado desde entonces, a lo que no ayudó la elección de líderes nacionalistas tanto en Serbia (el presidente Vučić) como en Kosovo (el primer ministro Albin Kurti).
Sin embargo, Serbia tiene aspiraciones de unirse a la UE y es poco probable que quiera poner en peligro esto o tentar una respuesta directa de la OTAN, según Andrius Tursa, asesor para Europa Central y Oriental de la consultora de riesgos Teneo.
“Es muy improbable una ofensiva militar directa del ejército serbio en el norte de Kosovo debido a la presencia de fuerzas de paz de la OTAN y al riesgo de sanciones occidentales punitivas como resultado de tal acción”, dijo Tursa en una nota el martes.
″[Pero] desde una perspectiva política, el ruido de sables en un momento en que Belgrado enfrenta preguntas incómodas en torno al ataque de Banjska ha aumentado la percepción occidental de Serbia como un actor desestabilizador”.
En cualquier caso, las perspectivas son preocupantes para Belgrado, según Tursa.
“Más allá de la apremiante necesidad de reducir las tensiones, las perspectivas de una resolución más sostenible del conflicto de larga data entre las dos partes son escasas, especialmente con líderes nacionalistas como Vucic y el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, que permanecen en el poder”.
Añadió que un acuerdo de principios de este año destinado a normalizar las relaciones había resultado hasta ahora ineficaz y ninguna de las partes parece dispuesta a llegar a compromisos sobre “cuestiones fundamentales como la soberanía de Kosovo y los derechos de las minorías étnicas en el norte de Kosovo”.
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