Una planta de energía nuclear flotante ha comenzado a producir electricidad en una remota región de Rusia.

PUBLICADO VIERNES 20 DIC.20195:50 AM EST

Anmar Frangoul

PUNTOS CLAVE

• El Akademik Lomonosov zarpó del puerto de Murmansk en agosto. 
• La historia de esta tecnología se remonta a décadas: en la década de 1960, los Estados Unidos convirtieron un barco en una planta de energía nuclear flotante.

La unidad de energía nuclear flotante Akademik Lomonosov atracó en el puerto de Pevek en el Área Autónoma de Chukotka, en el Lejano Oriente de Rusia.

Alexander Ryumin | TASS | imágenes falsas

Una planta de energía nuclear flotante se ha conectado a la red y ha comenzado la producción de electricidad por primera vez en una región remota de Rusia. 

En un comunicado el jueves, la compañía nuclear estatal rusa Rosatom dijo que Akademik Lomonosov había comenzado a producir electricidad en la “red aislada Chaun-Bilibino” en el puerto de Pevek, Chukotka, que se encuentra en el área del Lejano Oriente de Rusia.

Descrito por Rosatom como la ”única unidad de energía flotante” del planeta, se prevé que el Akademik Lomonosov, que zarpó del puerto ruso de Murmansk en agosto, se convertirá en una parte importante del suministro de energía del área de Chukotka. Tiene dos reactores KLT-40C que tienen una capacidad de 35 megavatios cada uno.

Mientras Rosatom describe la instalación como “primera en su clase”, la historia de las plantas de energía flotante se remonta a décadas: los Estados Unidos convirtieron un barco llamado STURGIS en una planta de energía nuclear flotante durante la década de 1960.

Rosatom dice que la central nuclear flotante es adecuada para áreas remotas y “estados insulares” que necesitan fuentes de energía estables y, en sus propias palabras, “verdes”. Afirma que el interés en la tecnología proviene del norte de África, Oriente Medio y el sudeste asiático.

Rosatom dijo anteriormente que ya está trabajando en unidades de energía flotante de segunda generación que se construirán en una serie y estarán disponibles para la exportación.

En un comunicado emitido a fines de agosto, el director general de Rosatom describió el lanzamiento de la planta de energía flotante como una “ocasión trascendental para nuestra empresa y para la región de Chukotka”.

Alexey Likhachev continuó diciendo que el Akademik Lomonosov “garantizaría un suministro de energía limpio y confiable a las personas y las empresas de toda la región”.

Si bien hay entusiasmo en algunos sectores que rodean el esquema, existen preocupaciones en torno a los proyectos de energía nuclear.

Esto se debe en parte a eventos de alto perfil como el desastre de Fukushima en 2011, cuando un poderoso terremoto y tsunami causaron un colapso en la central nuclear de Fukushima Daiichi.

Por su parte, Rosatom ha dicho que su planta de energía nuclear flotante ha sido diseñada con un “gran margen de seguridad” que excede “todas las amenazas posibles” y hace que los reactores nucleares sean invencibles ante tsunamis y “otros desastres naturales”.

Agrega que los procesos nucleares en la instalación cumplen con los requisitos de la Agencia Atómica Internacional y no representan una amenaza ambiental.

Paul Dorfman, investigador principal honorario asociado en el Instituto de Energía del University College de Londres, dijo a CNBC por correo electrónico que si bien el Akademik Lomonosov no era tan significativo en términos de energía, era “significativo en términos de riesgo”.

Dorfman continuó explicando por correo electrónico las preocupaciones que, en su opinión, la gente debería tener sobre el proyecto. “Sería extremadamente difícil, quizás imposible, reducir las consecuencias radiológicas de un accidente nuclear en el Ártico”, dijo.

Todas las plantas de energía nuclear, agregó Dorfman, eran vulnerables a eventos externos imprevistos a través de condiciones de fallas humanas o de ingeniería, que incluyen daños accidentales o deliberados. “Los accidentes son por naturaleza, accidentales, y el costo de ignorar este axioma de sentido común ha demostrado ser catastrófico”, dijo.

“Parte del problema es que las instalaciones nucleares son tan complicadas que, dada la imprevisibilidad de imprevistos naturales y otros eventos (incluidos los ataques terroristas), en realidad es imposible defender esta planta nuclear flotante con una confianza real”. Sean cuales sean sus puntos de vista sobre la energía nuclear, dijo Dorfman, estaba claro que “la posibilidad de accidentes catastróficos debe tenerse en cuenta, y el riesgo para las personas y el medio ambiente como consecuencia de un incidente importante en un reactor flotante es muy significativo”.