![Si bien el Lejano Oriente representa menos del dos por ciento de la manada porcina de Rusia, la persistencia del virus en animales rebeldes y salvajes puede frustrar los intentos de controlar la enfermedad en ambos lados de la frontera [Archivo: Gilles Sabrie / Bloomberg]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/11/1/9c60df78a339411e899691daa93bd2f7_18.jpg "Muertes porcinas en la frontera entre China y Rusia: ¿se propaga la peste porcina africana?")
Más de un año después de que la peste porcina africana comenzara a devastar a los cerdos en China, el virus puede estar escapando por la misma ruta que se cree que ingresó: a través de Rusia.
Si bien el contagio porcino ha estado presente en Rusia durante 12 años, solo se ha extendido activamente en el Lejano Oriente del país durante los últimos meses. Las autoridades han reportado casi 60 brotes en cerdos salvajes y domésticos, la mayoría a pocos kilómetros de la frontera con China.
El jabalí infectado puede estar desempeñando un papel en la propagación transfronteriza, dijo Dirk Pfeiffer, profesor de medicina veterinaria y ciencias de la vida en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong. "Es muy probable que el jabalí ahora también esté infectado en el norte de China", dijo Pfeiffer.
Si bien el Lejano Oriente representa menos del 2% de la manada porcina de Rusia, la persistencia del virus en animales rebeldes y salvajes puede frustrar los intentos de controlar la enfermedad en ambos lados de la frontera. En China, la peste porcina africana ha reducido el rebaño de cerdos de la nación a casi la mitad, causando precios récord de carne de cerdo y una sacudida de su industria de $ 118 mil millones.
La experiencia en Europa con la peste porcina africana ha demostrado que una vez que la enfermedad se establece en cerdos salvajes, es "extremadamente difícil controlarla tanto en cerdos salvajes como domésticos, especialmente cuando la población silvestre es densa y la producción porcina se caracteriza por ser extensa y semi- intensivo o 'patio trasero' ", dijo Andriy Rozstalnyy, un oficial de sanidad animal de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Roma.
"El contrabando de productos de carne de cerdo infectados, la cría de cerdos en el patio trasero y la caza de subsistencia podrían jugar un papel importante" en la propagación del virus, dijo Rozstalnyy en un correo electrónico.
Rosselkhoznadzor, el perro guardián de la bioseguridad de Rusia, pidió medidas más fuertes para proteger a los cerdos de la región en agosto, aproximadamente un mes antes de que se descubriera el virus en la carne de salchicha que un ciudadano chino había intentado pasar de contrabando a través del puesto de control en Zabaykalsk, frente a la ciudad fronteriza china de Manzhouli
El transporte ilegal de bienes, el movimiento de turistas y la migración de jabalíes representan riesgos de enfermedades, dijo Rosselkhoznadzor en un comunicado del 5 de agosto. Además, el virus podría propagarse en cerdos vivos, productos cárnicos contaminados y cultivos, dijo.
'Alto riesgo'
"La actual situación de peste porcina africana desfavorable en la República Popular de China conlleva un alto riesgo de infección en las regiones fronterizas de la Federación de Rusia y los países vecinos", dijo Rosselkhoznadzor.
La advertencia siguió a la muerte una semana antes de una cerda y dos jabalíes en una granja en Primorsky, provincia de la cual Vladivostok es el centro administrativo. Desde entonces, 275 cerdos han muerto y 2.473 han sido asesinados y eliminados en 59 brotes en las regiones autónomas judías de Primorsky, Amur y, según los datos presentados por las autoridades rusas a la Organización Mundial de Sanidad Animal en París.
Aún así, los datos de incidencia de brotes en Asia son incompletos y no explican completamente la carga de la enfermedad, dijo Rozstalnyy, de la Organización de Alimentos y Agricultura, y agregó que es "un desafío organizar una vigilancia confiable y diagnósticos precisos en estas áreas remotas".
También es difícil determinar la fuente de los brotes, dijo Denis Kolbasov, director del Centro Federal de Investigación de Virología y Microbiología, cerca de Pokrov, Rusia. Algunos estudios genéticos de los virus de la peste porcina africana que circulan en China han encontrado similitudes con las cepas en Europa del Este y Rusia, lo que apunta a una fuente probable.
'Intercambio mutuo'
"Si estamos hablando de la posibilidad de una invasión de virus de China a Rusia, entonces deberíamos hablar de un intercambio mutuo" del virus, dijo Kolbasov.
Una cepa panrusa fue responsable de un brote en Siberia cerca de la frontera con China en 2017, según demostraron Kolbasov y sus colegas el año pasado. En ese momento, el brote fue el más al este del que se había informado el virus.
Si bien ambos países han hecho de la seguridad alimentaria una prioridad, es probable que la aparición de brotes no perjudique los lazos.
El empeoramiento de la epidemia en la frontera entre Rusia y China es "un problema operativo estándar que es poco probable que afecte las relaciones internacionales", dijo Ilya Strokin, director del Centro de Excelencia de Agronegocios de KPMG en Rusia.
FUENTE: BLOOMBERG
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