La guerra con Irán amenaza una industria turística mundial de 11,7 billones de dólares mientras los pasajeros quedan atrapados en el fuego cruzado.
- Al menos 20.000 vuelos hacia y desde Medio Oriente han sido cancelados desde los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán.
- Más de un millón de personas se vieron afectadas por cancelaciones y cierres del espacio aéreo.
- Es parte de un número creciente de conflictos que han afectado a la industria turística mundial este año y muestra que las personas que están lejos de los misiles que caen, los ataques con drones y otros puntos conflictivos geopolíticos no son inmunes a los efectos dominó.
Zoey Gong, una terapeuta alimentaria de medicina china, estaba a días de abordar un vuelo de Emirates de París a Shanghai vía Dubai , Emiratos Árabes Unidos, cuando Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el sábado.
Como resultado, los planes de vuelo de Gong, de 30 años, se vieron frustrados y le dijo a CNBC que tuvo que pagar 1.600 dólares para llegar a Shanghai, más del doble del precio de su boleto original.
Ella es una de los millones de viajeros que se han visto envueltos en guerras y otros conflictos, desde Irán hasta México, este año. Estos problemas amenazan la industria turística global, cuyo valor estimado para la economía mundial es de 11,7 billones de dólares, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo. Esto demuestra que quienes viven lejos de la caída de misiles, los ataques con drones y otros focos de tensión geopolítica no son inmunes a las repercusiones.
‘Un atolladero de aviación’
El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán desencadenó crisis masivas en la aviación, los viajes y la seguridad.
Más de un millón de personas en todo el mundo quedaron varadas debido al cierre del espacio aéreo, que ha obligado a cancelar más de 20.000 vuelos desde el sábado, según la firma de datos de aviación Cirium. Algunas también se quedaron atrapadas en cruceros. Las solicitudes de seguros de viaje más caros con cancelación por cualquier motivo se multiplicaron por 18 esta semana, según Chrissy Valdez, directora sénior de operaciones de Squaremouth, una plataforma de seguros en línea.
Desde el sábado, Irán ha lanzado ataques de represalia contra los Emiratos Árabes Unidos —sede del Aeropuerto Internacional de Dubái, el de mayor tráfico internacional de pasajeros del mundo, según el Consejo Internacional de Aeropuertos—, así como contra Qatar, Jordania, Israel y Chipre. Los ataques intermitentes han dejado a las aerolíneas con pocas opciones para repatriar a los viajeros.
Días después del ataque, el Departamento de Estado de EE. UU. instó a los ciudadanos de gran parte de la región a abandonar el país de inmediato, ante las escasas opciones disponibles. El departamento indicó que está organizando vuelos chárter para los ciudadanos estadounidenses que deseen regresar desde Arabia Saudita, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Catar.
“Esto se ha convertido en un atolladero en la aviación”, dijo Henry Harteveldt, ex ejecutivo de aerolíneas y fundador de la consultora de viajes Atmosphere Research Group.
Otros sectores de la industria turística también están lidiando con el impacto de la guerra. Cayeron escombros cerca de Accor.El Hotel Fairmont The Palm de Dubái se incendió durante el fin de semana. La compañía informó que cuatro personas resultaron heridas, pero ninguna de ellas era huésped, visitante o miembro del personal. Mientras tanto, el icónico hotel Burj Al Arab sufrió un incendio a principios de esta semana tras ser alcanzado por los restos de un dron iraní.
El barco MSC Euribia de MSC Cruceros, con más de 6.300 pasajeros, ha quedado varado en Dubái y la compañía está intentando conseguir vuelos para los pasajeros afectados, según informó. “Solicitamos a nuestros socios que den prioridad a nuestros pasajeros”, declaró la compañía en un comunicado.
“Para acelerar la repatriación, estamos trabajando en otras opciones como vuelos charter” desde Dubai, Abu Dhabi (EAU) o Mascate (Omán), pero la situación a bordo “permanece tranquila”, indicó la compañía de cruceros.
A principios de esta semana, MSC anunció la cancelación de sus salidas restantes desde Dubái durante el invierno. “Entendemos que esto será decepcionante, pero estamos seguros de que los pasajeros afectados comprenderán esta decisión”, afirmó.
Dejando de lado la crisis sanitaria de la COVID-19 que paralizó la mayoría de los viajes internacionales, Harteveldt calificó esta semana como “el evento más caótico que hemos visto, francamente, desde el 11-S, cuando Estados Unidos decidió cerrar su espacio aéreo. Nunca habíamos visto nada que tuviera un impacto tan prolongado y geográficamente tan amplio en los viajes”.
Conflictos globales
La guerra con Irán es el conflicto militar más grave de este año, pero es uno de una serie de obstáculos que han amenazado la demanda de viajes y las ganancias de los hoteles, las aerolíneas y las compañías de cruceros, así como de las economías locales que dependen en gran medida de los viajes, especialmente de los turistas internacionales, que tienden a gastar más que los visitantes locales.
Tres días después de 2026, Estados Unidos atacó Venezuela y capturó a su presidente, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores. El ataque provocó que Estados Unidos cerrara el espacio aéreo en todo el Caribe, dejando varados a los viajeros, muchos de ellos en hoteles y casas de alquiler de lujo que habían reservado para las vacaciones.
Luego, en febrero, los vuelos fueron suspendidos en algunas partes de México, incluida la ciudad turística costera de Puerto Vallarta y en Guadalajara, después de que estallara la violencia tras el asesinato de un líder de un cártel a manos del ejército mexicano.
Los ejecutivos ya han tenido que hacer cambios costosos: redireccionar o cancelar viajes , emitir políticas flexibles de reserva y reembolso, dejar en tierra aviones y cambiar por completo los planes de vuelo o descontar habitaciones de hotel.
El costo de estos conflictos aún se está calculando, incluido el combustible, uno de los mayores gastos para las compañías de cruceros y aerolíneas junto con la mano de obra, y generalmente se traslada a los consumidores, lo que significa que podría haber boletos y estadías más caras.
La aerolínea australiana Qantas, por ejemplo, dijo a CNBC que su vuelo desde Perth, Australia, a Londres ahora recorrerá una ruta que requiere detenerse para reabastecerse de combustible en Singapur, aunque eso también le permitirá recoger a otros 60 pasajeros aproximadamente.
¿El mejor año de tu vida?
Los ejecutivos de viajes comenzaron el 2026 como suelen hacerlo: optimistas . Algunos ejecutivos de aerolíneas, incluidos los de la aerolínea estadounidense más rentable, Delta Air Lines.y United Airlines, pronostica ganancias récord este año.
La guerra y otros incidentes estallaron a medida que la industria turística se inclinaba por opciones premium para atraer a los clientes más adinerados, quienes representan una mayor proporción del gasto general. Perder la base para viajes más caros podría ser aún más desventajoso para estas empresas y las economías locales.
En México, por ejemplo, el turismo representa cerca del 9% de la economía y las llegadas de turistas internacionales aumentaron un 13,6% el año pasado, a 98,2 millones de personas, que gastaron cerca de 35.000 millones de dólares, según la Secretaría de Turismo del país.
Ahora, las aerolíneas están reduciendo los viajes a Puerto Vallarta, al menos desde Estados Unidos a corto plazo. Delta recortó las rutas a la ciudad desde el 3 de abril hasta finales de mes, excepto los vuelos diarios desde Los Ángeles y Atlanta, según el boletín semanal Cranky Network, que cubre los cambios en la red de la industria aérea. Alaska AirlinesySouthwest AirlinesTambién cortó el servicio en marzo.
“Quizás la gente se olvide de las preocupaciones sobre el PVR [Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta] ahora que los titulares se trasladarán al Medio Oriente y las reservas se recuperarán, pero estaremos observando los cambios de capacidad como indicadores principales”, dijeron Brett Snyder y Courtney Miller, autores del boletín, en la edición del 1 de marzo.
Los recientes problemas también ocurren tres meses antes de la Copa Mundial de la FIFA, que se celebrará en ciudades de Canadá, México y Estados Unidos.
Algunos hoteles en México también están empezando a notar un cambio.
Víctor Razo, gerente del hotel Rivera del Río en Puerto Vallarta, dijo a CNBC que las reservas han bajado alrededor de un 10% en comparación con el año pasado.
“Hemos tenido algunas promociones dado lo que pasó”, dijo, agregando que esto redujo las tarifas entre un 10% y un 20% antes del ajetreado período de vacaciones de primavera y Semana Santa en el próximo mes.
Agregó que el hotel no estaba cerca de los problemas, que incluían bloqueos de carreteras, y que las reservas se han estabilizado desde entonces.
“No es como el principio de la pandemia”, dijo. “No hay comparació
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