Así es como la tensión entre Estados Unidos y Venezuela llegó al borde de la crisis.
- En medio de una economía colapsada provocada por la corrupción del gobierno, el malestar social y una crisis mundial de productos básicos, Venezuela, rica en petróleo, enfrenta aún más incertidumbre a medida que Estados Unidos aprieta los tornillos.
- El presidente Donald Trump reconoció a Juan Guaido como presidente interino de Venezuela. El dictador venezolano Nicolás Maduro reaccionó exigiendo que diplomáticos estadounidenses abandonen Venezuela en 72 horas.
- Estos desarrollos rápidos han llevado a las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela a un punto de ebullición en una saga de casi dos décadas.
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Un manifestante antigubernamental está parado junto a una bandera nacional durante una protesta de la oposición que bloquea la autopista Francisco Fajardo en Caracas el 27 de mayo de 2017.
La tensa relación entre los Estados Unidos y Venezuela ha llegado a un punto crítico.
En medio de una economía colapsada provocada por la corrupción del gobierno, el descontento social y la crisis mundial de los productos básicos, la nación rica en petróleo enfrenta aún más incertidumbre a raíz de la decisión del presidente Donald Trump de respaldar a un líder opositor venezolano en lugar del presidente Nicolas Maduro .
"Soy el único presidente de Venezuela", dijo Maduro en respuesta a una declaración de la Casa Blanca que reconoce a Juan Guaido, de 35 años, como el líder interino de Venezuela. "No queremos volver al siglo XX de intervenciones gringas y golpes de estado", agregó Maduro.
Luego Maduro le dio a todo el personal diplomático de los Estados Unidos 72 horas para salir de Venezuela.
El Departamento de Estado dijo que ignoraría la orden porque "no considera que el ex presidente Nicolas Maduro tenga la autoridad legal para romper relaciones diplomáticas con los Estados Unidos o para declarar a nuestros diplomáticos persona non grata".
El secretario de Estado Mike Pompeo dijo el jueves que "Estados Unidos está listo para proporcionar más de $ 20 millones en asistencia humanitaria a la población de Venezuela" para enfrentar la "grave escasez de alimentos y medicamentos".
"El régimen del ex presidente Nicolás Maduro es ilegítimo. Su régimen está moralmente en bancarrota, es económicamente incompetente y está profundamente corrupto. Es antidemocrático", dijo Pompeo y agregó que Estados Unidos no llegó a esta decisión de la noche a la mañana.
Estos rápidos desarrollos han llevado a las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela a un punto de ebullición después de una saga de casi dos décadas.
'La gente estaba harta de eso'
Las tensiones entre Venezuela y los EE. UU. Se remontan a cuando Hugo Chávez, el antecesor de Maduro, se convirtió en presidente de Venezuela en 1999. Durante su campaña para la presidencia, Chávez maltrató a los EE. UU. Y otros países que sintió que se estaban aprovechando de Venezuela.
"Resonó con los votantes en ese momento porque Venezuela sufrió un colapso en el crecimiento en la década de 1980, justo después de que los precios del petróleo empezaran a caer en todo el mundo. Nunca se recuperó de eso", dijo Monica de Bolle, investigadora principal del Instituto Peterson. Economía Internacional. "Cuando Chávez llegó al poder, la gente ya estaba harta de eso. Sólo querían que ocurriera un gran cambio".
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Hugo Chávez gana las elecciones.
La economía de Venezuela está estrechamente vinculada al petróleo, su mayor exportación hasta la fecha. La nación sudamericana tiene las mayores reservas de petróleo del mundo. En 2017, las reservas de petróleo de Venezuela totalizaron 302.810 millones de barriles , según datos de la OPEP.
Si bien los precios del crudo tuvieron una tendencia a la baja en los años 80 y 90, se recuperaron bruscamente justo antes del cambio de siglo, lo que le dio al gobierno de Chávez una ganancia inesperada masiva para poner en marcha varias reformas, como la atención médica gratuita. El aumento en el crudo también le dio a Chávez el capital que necesitaba para intentar socavar la influencia estadounidense en América Latina.
En 2004, Venezuela y Cuba crearon una alianza económica llamada Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América. En 2005, Chávez fundó Petrocaribe, un grupo de países que les permite a los miembros comprar petróleo de Venezuela a un precio más bajo.
"Chávez utilizó sus ganancias petroleras inesperadas para pegarlo a los Estados Unidos siempre que pudo", dijo Jason Marczak, director de la Iniciativa de Crecimiento Económico de América Latina del Consejo Atlántico. Chávez también usó a los Estados Unidos como chivo expiatorio para los problemas de Venezuela, agregó Marczak.
Chávez también acusó a EE. UU. De ayudar en un intento de golpe de estado contra su gobierno en 2002. Mientras que la administración Bush intentó distanciarse del intento de golpe , los documentos encontrados en 2004 mostraron que la CIA sabía de un intento de golpe de Estado en ese entonces .
Estados Unidos también condenó a Venezuela por encarcelar a los opositores políticos, así como a la consolidación del poder del régimen de Chávez. Chávez tomó el control de la corte suprema del país en 2004. También aumentó su control sobre los medios de comunicación locales, aprobando leyes que penalizaban las salidas por publicar contenido que "ofende" a los funcionarios públicos .
Un enlace difícil sobre el aceite.
Pero las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela se mantuvieron cercanas, ya que Estados Unidos sigue siendo un gran consumidor de petróleo venezolano. De acuerdo con la Administración de Información de Energía de EE. UU., Las importaciones estadounidenses de petróleo crudo y productos derivados del petróleo venezolanos alcanzaron un promedio de casi 600,000 barriles por día en los primeros 10 meses del año pasado.
Una vez que Chávez murió en 2013 y Maduro se hizo cargo, las tensiones comenzaron a aumentar una vez más. Maduro, quien no es el líder carismático que fue Chávez, consolidó su poder en 2017 despojando a la legislatura de poder liderada por la oposición del país. Para entonces, ya había comenzado una crisis humanitaria y económica masiva.
La economía de Venezuela fue diezmada después de que los precios del petróleo comenzaran a colapsar a fines de 2014. La caída en los precios del petróleo hizo que a Venezuela le resultara difícil seguir proporcionando subsidios para sus numerosos programas nacionales. También ha provocado una escasez masiva de alimentos y otros productos básicos como la medicina.
Esta crisis ha llevado a la administración Trump a imponer sanciones a docenas de venezolanos asociados con el régimen de Maduro, incluida su esposa, Cilia Flores .
"La situación se ha deteriorado hasta el punto donde hay todo tipo de crisis en Venezuela", dijo Peterson's de Bolle. "Usted tiene una crisis económica masiva, tiene una crisis institucional masiva, tiene una crisis migratoria masiva, tiene una crisis humanitaria masiva. Todo es malo".
Rusia sube la apuesta en Venezuela
Maxim Shemetov | AFP | imágenes falsas
El 2 de julio de 2013, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y su homólogo venezolano Nicolas Maduro se dan la mano durante una ceremonia en el Kremlin en Moscú.
A través de todo esto, Venezuela ha encontrado un aliado natural en Rusia.
Moscú no solo es un gran amigo político de Caracas sino también un financiero de los campos petroleros de la nación sudamericana. La compañía petrolera más grande de Rusia, Rosneft, opera en Venezuela y ha otorgado préstamos a la compañía petrolera estatal PDVSA.
En otra muestra de apoyo, Moscú le ha dado a Caracas una línea de crédito para comprar armas rusas. Desde los rifles Kalashnikov hasta los aviones Sukhoi, el Kremlin ha negociado varios acuerdos de armas con Venezuela y recientemente ha desplegado dos bombarderos rusos en el país.
El mes pasado, dos bombarderos estratégicos rusos Tu-160, capaces de transportar armas nucleares, aterrizaron en Caracas en un movimiento diseñado para mostrar el apoyo de Moscú al régimen socialista de Venezuela. A pesar de la crisis económica de la nación, Maduro dio la bienvenida al despliegue del avión ruso.
Marina Lystseva | TASS vía Getty Images
Un bombardero estratégico pesado Tupolev Tu-160M realiza un vuelo de demostración en un aeródromo de la fábrica de aviación Gorbunov Kazan.
El Pentágono criticó rápidamente el despliegue ruso de aviones de combate a Venezuela.
"El gobierno venezolano debe centrarse en brindar asistencia humanitaria y ayuda para disminuir el sufrimiento de su gente y no en los aviones de combate rusos", dijo el mes pasado el portavoz del Pentágono, coronel del ejército estadounidense Rob Manning.
De manera similar, el secretario de Estado Mike Pompeo condenó el vuelo militar ruso en Twitter escribiendo: "El pueblo ruso y venezolano debería ver esto por lo que es: dos gobiernos corruptos malgastando fondos públicos, y reprimiendo la libertad y la libertad mientras su pueblo sufre".
Mientras tanto, el Kremlin rechazó las críticas de Estados Unidos y dijo que Pompeo estaba equivocado y no diplomático para condenar el despliegue a Caracas.
"Lo consideramos completamente inapropiado", dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, luego del despliegue.
El personal del Pentágono le recordó al mundo que el ejército de EE. UU. Desplegó el buque del hospital USNS Comfort en América del Sur a principios de este año para brindar ayuda humanitaria a los refugiados que huyen de las condiciones desesperadas.
Foto de la marina estadounidense
El buque del hospital Military Sealift Command, USNS Comfort, está anclado frente a la costa de Tumaco, Colombia, durante la Promesa Continua 2011.
Desde su despliegue este verano, el Comfort, un barco transformado de un enorme petrolero en un hospital de 1.000 camas, ha tratado a más de 20.000 personas en varias naciones de América Central y Sudamérica.
"Contrasta esto con Rusia, cuyo enfoque del desastre provocado por el hombre en Venezuela es enviar aviones bombarderos en lugar de ayuda humanitaria", dijo Manning, llamando la atención de Moscú.
Lo que sigue depende de cómo reaccione Maduro.
Todas estas variables han contribuido a una situación cada vez más volátil en Venezuela. Actualmente hay miles de personas que protestan contra el régimen de Maduro al tomar las calles de la nación, y cuatro de ellas fueron reportadas muertas el miércoles .
Sin embargo, mucho de lo que suceda en un futuro cercano dependerá de cómo reaccione Maduro a estos acontecimientos recientes, según Marczak, del Consejo del Atlántico.
"Parte de esto depende del próximo movimiento de Maduro", dijo. "Ya sea que busque escalar la situación. Tenemos que estar muy atentos a lo que le sucede al personal diplomático de Estados Unidos en Venezuela".
Marczak agregó: "La mayor oleada de apoyo para el gobierno interino probablemente signifique que cualquier acción que lo amenace será algún tipo de acción de la comunidad internacional".
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