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Por Tanner Brown
Actualizado el 24 de enero de 2020 8:45 pm ET / Original 24 de enero de 2020 11:13 am ET
Los trabajadores de un servicio de limpieza y desinfección rocían desinfectante en un tren en Seúl para evitar la propagación de un nuevo virus que se originó en la ciudad china de Wuhan. Fotografía de Hong Yoon-Gi / AFP a través de Getty Images
La propagación del nuevo virus en China ha matado a 41 personas, con infecciones confirmadas en más de 1.300 infectadas en todo el mundo, un número que expertos en salud dicen que es probable que sea una fracción de los casos reales.
A medida que la enfermedad se ha extendido a casi otros 10 países, incluido EE. UU., Los aeropuertos de todo el mundo están revisando pasajeros de China. Las acciones relacionadas con las aerolíneas y los viajes están sufriendo un golpe . El Dow Jones Industrial Average cayó el miércoles y el jueves temprano, pero se ha recuperado en gran medida desde entonces.
Pero, ¿qué está sucediendo en el terreno en la economía doméstica de China, que enfrenta este brote en medio de su tasa de crecimiento más baja en 30 años?
Las autoridades allí han cerrado la zona cero del brote viral: la enorme ciudad de Wuhan, que es geográficamente 10 veces más grande que Dallas o San Diego, y que contiene 11 millones de residentes. Según informes de medios estatales chinos, al menos otras ocho ciudades de la región están bloqueadas por el transporte, lo que significa que unos 40 millones de personas tienen prohibido viajar.
Predecir cómo el brote y el consiguiente pánico del consumidor y la incertidumbre de los inversores afectarán a ciertos sectores a menudo es fácil, pero menos claro para varias áreas.
Morningstar Investment Management Asia pronostica que las aerolíneas chinas con rutas conectadas con Wuhan sufrirán a corto plazo, pero "salvo un evento de 'cisne negro', esperamos que las operaciones de las aerolíneas se normalicen con el tiempo", dijo Ivan Su, un analista de renta variable de Morningstar. Una declaración por correo electrónico.
También se espera que se vean afectados por el sitio de viajes líder en China Trip.com (ticker: TCOM) y los sectores de turismo y juegos de azar en Macao, que recientemente anunciaron su primer caso de coronavirus.
La economía de Macao fue golpeada fuertemente a principios de 2003 por la epidemia de SARS , aunque el apoyo del gobierno central la ayudó a recuperarse poco después. A medida que China experimenta un enfriamiento económico significativo, los inversores están esperando ver qué medidas de estímulo, si es que hay alguna, se implementan para varios sectores una vez que la enfermedad se comprende y contiene mejor.
Un sector muy afectado parece ser la industria cinematográfica de China. La enfermedad golpeó justo en medio de las vacaciones anuales más grandes del país, el Año Nuevo Lunar, que a menudo recauda una parte sustancial de los ingresos de taquilla de cada año, cerca de $ 10 mil millones el año pasado. Una fuente de la industria le dijo a Deadline Deadline que los efectos de la enfermedad podrían costarle a la industria $ 1 mil millones a nivel mundial este año.
La triste noticia se extendió rápidamente en las redes sociales chinas, pero un estudio inteligente convirtió la paja en oro. Los creadores de una película, la muy esperada comedia "Lost in Russia", decidieron no solo lanzar la película en línea, sino ofrecerla de forma gratuita. En cuestión de horas Viernes, el anuncio se convirtió en el tema de primera tendencia en China Twitter -como Weibo, y cotizada en Hong Kong Huanxi Media Group ‘s (1003: HK) precio de las acciones había disparado un 43% llamativos.
Aunque muchas industrias y tiendas cierran sus puertas durante las vacaciones, una excepción son los restaurantes grandes y de alta gama, donde las familias y los grandes grupos van a tratarse entre sí para prodigarse comidas. Hay pocos datos sobre cómo les está yendo hasta ahora, pero una mujer china que regresó a su ciudad natal para pasar las vacaciones en Henan, una provincia no muy lejos de Wuhan que informó sus propios casos virales, dijo que había instado a sus amigos y familiares a omita las cenas festivas y juegue seguro en casa.
"Mi hermano y mi madre estaban en la cerca acerca de ir a la gran cena", dijo a Barron Lü Gaili, un ilustrador de 33 años . "Parecía que no podía convencerlos, así que en secreto usé cada uno de sus teléfonos para enviar mensajes de texto a la familia diciendo 'No voy a ir esta noche'". De esta manera, todos pensaron que todos habíamos decidido no ir ".
Muchos chinos no han llegado a este extremo para convencer a sus seres queridos de que eviten los atestados eventos del Año Nuevo Lunar. Otros tres ciudadanos chinos le dijeron a Barron que ellos y numerosos amigos habían cancelado grandes reuniones debido al riesgo percibido.
Y estos son solo ejemplos de evitaciones voluntarias de actividades que generarían actividad económica. Las autoridades de Pekín han prohibido por completo los eventos, incluido su principal festival de año nuevo, y han cerrado varias de sus principales atracciones turísticas, incluida la Ciudad Prohibida, el Museo Nacional y partes de la Gran Muralla.
Shanghai también cerró varios eventos, incluidos algunos de sus cruceros por el río, pero ninguno provocó el desaliento que surgió en línea el viernes cuando Shanghai Disneyland anunció que cerraría sus puertas por una duración no especificada.
Hong Kong, Macao y varias otras ciudades han tomado precauciones similares. A pesar de los moderados altibajos de las acciones en el extranjero, los mercados de China continental terminaron la semana con una nota claramente amarga, con el índice compuesto de Shangai como referencia en su peor víspera de Año Nuevo Lunar en sus 30 años de historia, cayendo casi un 3% el jueves antes del comienzo del descanso comercial de siete días.
Debido a la enorme población de China, la enervación de la actividad económica, incluso por tan solo una semana, y esta epidemia podría tener un poder de permanencia más prolongado, es suficiente para afectar significativamente la economía general del país, dicen los expertos.
Si el virus continúa propagándose, "el impacto económico para China, y potencialmente en otros lugares, será significativo", según un estudio de la Unidad de Inteligencia de The Economist, que dijo que hasta un punto porcentual podría reducirse el crecimiento del PIB real del país en 2020 Velocidad.
Otros analistas fueron más pesimistas. "El impacto probable del brote actual variará de un recorte del 0,8% al PIB real si la epidemia se controla dentro de tres meses, a un costo del PIB del 1,9% si la epidemia dura nueve meses", dijo Mo Ji, economista jefe de la Gran China para empresa de gestión de activos AllianceBernstein.
"Lo más probable es que la duración del brote sea algo intermedio", dijo. “Durante al menos otros tres o cuatro meses, China tendrá que luchar no solo contra la propagación de la enfermedad sino también contra el daño que causa al crecimiento económico. Actualmente anticipamos un posible costo de un punto porcentual para el crecimiento del PIB real ".
Tanner Brown es colaborador de Barron's y MarketWatch y productor del podcast Caixin-Sinica Business Brief.
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