![Bomberos y espectadores se reúnen en la escena de un choque de tren en la estación de tren principal de la capital egipcia el 27 de febrero de 2019 [Anadolu]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/2/28/ee89142853ed4ca3a6ed7e8f90d2b92d_18.jpg "Egipto es un tren a alta velocidad a punto de estrellarse")
El choque del tren del miércoles en la estación principal de tren de El Cairo fue más que un horrible accidente. Fue una tragedia evitable.
Aunque una pelea entre conductores de trenes puede haber sido la causa inmediata del choque y la explosión de fuego, la causa principal es que el sistema ferroviario de Egipto se ha convertido en una reliquia de la premodernidad.
Según la Agencia Central de Movilización Pública y Estadísticas de Egipto (CAPMAS), el país sufrió más de 12,000 accidentes de trenes entre 2006 y 2016, un promedio anual de 1,100.
Durante muchos años, los expertos han señalado la absoluta necesidad del gasto gubernamental en transporte, incluido el sistema ferroviario, que durante mucho tiempo ha sufrido de decrepitud y falta de financiación. La actual administración del presidente Abdel Fattah el-Sisi ha ignorado en gran medida estos llamamientos.
En 2017, el-Sisi reprendió al ministro de Transporte, Hisham Arafat, en una discusión televisada después de que sugirió que se deberían asignar importantes fondos para reconstruir el sistema ferroviario, particularmente en el Alto Egipto. Se argumentó que el gobierno de Egipto sería mejor poner 10 mil millones de libras egipcias ($ 570 millones) en el banco y ganar el 10 por ciento de interés anual de gastar el dinero para modernizar los ferrocarriles egipcios.
En ese momento, los comentarios de el-Sisi fueron recibidos críticamente por los egipcios, muchos de los cuales dependen de los ferrocarriles para los viajes diarios. En promedio, la red de trenes de 9.570 km de longitud de Egipto transporta a alrededor de 1,4 millones de pasajeros cada día.
Después de la tragedia del miércoles, los egipcios se lanzaron a internet para burlarse de los comentarios de 2017 de El-Sisi y culparlo por lo que sucedió.
Es cierto que la infraestructura de transporte de Egipto se estaba desmoronando mucho antes de que el-Sisi tomara el poder, y también es cierto que cualquier gobierno egipcio con escasos recursos lucharía por modernizar rápidamente los ferrocarriles, carreteras, puentes y hospitales de la nación, entre otras áreas que no están a la altura. Necesita reconstrucción y modernización.
Pero también es cierto que en sus cinco años como presidente, el-Sisi ha estado mal administrando la economía, desperdiciando dinero en esquemas de infraestructura de dudoso valor.
Uno de sus proyectos económicos más ambiciosos, el proyecto de expansión del Canal de Suez, se llevó a cabo apresuradamente a un costo de más de $ 8.500 millones . El-Sisi ignoró los pedidos de un estudio de factibilidad, así como el consejo de economistas internacionales que dijeron que el proyecto, dada la estancada demanda internacional, sería un desperdicio de dinero.
En ese momento, el presidente egipcio prometió que el proyecto de expansión duplicaría con creces los ingresos anuales, a $ 13 mil millones por año para 2023. Los datos más recientes sugieren que el proyecto no está generando un monto cercano a este monto.
En 2018, el canal generó alrededor de $ 6 mil millones en ingresos, una cantidad que representa solo un aumento marginal con respecto a 2013, el año anterior al inicio del proyecto de expansión. Cuando los ingresos se ajustan a la inflación, que en el verano de 2017 llegó a alcanzar el 30 por ciento, casi no hubo ganancias.
El gobierno de Sisi también ha invertido unos $ 45 mil millones en una nueva capital, que beneficiará principalmente a las élites de la nación. El proyecto, que contará con un gran parque, el megamall y la torre más alta de África, ha sido ampliamente criticado por expertos que creen que Egipto tiene necesidades más apremiantes.
El ejército egipcio ha sido el principal beneficiario de la visión económica de el-Sisi. El ejército, que es el propietario de la firma que desarrolla la nueva ciudad capital, controla los negocios en una amplia gama de industrias, incluyendo transporte, construcción, turismo, ingeniería, agua embotellada y muebles, entre otros.
Aunque algunos indicadores económicos a nivel macro han mejorado en el-Sisi, los indicadores a nivel micro muestran que la vida se ha vuelto mucho más difícil para el egipcio promedio. Una fuerte reducción en los subsidios de combustible y electricidad, introducida como un requisito previo para un préstamo del Fondo Monetario Internacional, ha dificultado que muchos egipcios paguen lo esencial. La inflación también ha sido un problema importante, ya que los precios de los productos básicos aumentaron dramáticamente desde 2013. Bajo el estado de Sisi, la libra egipcia perdió más de la mitad de su valor.
Desde el golpe de estado liderado por Sisi en 2013, Egipto ha sido respaldado por miles de millones de dólares en subvenciones de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, dado el volátil mercado petrolero y los desafíos actuales que Riyadh enfrenta con su proyecto Vision 2030, es poco probable que este flujo financiero continúe.
Quizás lo más importante es que el sistema político de Egipto no se presta para un renacimiento económico. Las instituciones estatales son en gran medida ineficientes y corruptas, con una burocracia desactualizada y sobredimensionada y una inclinación por la toma de decisiones opacas.
Además, Egipto está dominado por una dictadura militar, con enmiendas constitucionales que probablemente permitan que el-Sisi siga siendo el presidente de Egipto hasta al menos 2034 . El gobierno ha eliminado sistemáticamente todas las formas de oposición política, encarcelando y hostigando a los líderes y activistas políticos, y reprimiendo la disidencia dentro de las filas del ejército y la elite política pro-Sisi. Los abusos contra los derechos humanos son peores que nunca .
Al mismo tiempo, el-Sisi tampoco ha logrado contener el problema del terrorismo en Egipto. Esto es significativo, especialmente dado que su campaña presidencial de 2014 se basó principalmente en el restablecimiento del orden y la seguridad. Sin embargo, hasta el día de hoy, Egipto sigue sufriendo un número creciente de ataques contra los cristianos coptos y la población en general.
A medida que las situaciones políticas y socioeconómicas en Egipto continúan empeorando, la represión también se intensificará para evitar que la población egipcia vuelva a rebelarse. El país se está moviendo como un tren a toda velocidad hacia un gran desastre.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan la postura editorial de Al Jazeera.
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