La lucha por el poder entre el presidente venezolano Nicolás Maduro y el autoproclamado presidente interino Juan Guaido se intensificó esta semana cuando el líder opositor prometió desafiar a Maduro y llevar ayuda a través de la frontera colombiano-venezolana.
La acción es vista por muchos como una prueba para las fuerzas militares de Venezuela , que hasta el momento han continuado prometiendo su apoyo al presidente asediado a pesar de los llamamientos de la oposición y de los Estados Unidos para respaldar a Guaido.
A medida que el país se sumerge en una crisis más profunda, examinamos las fuerzas armadas, por qué su apoyo es tan importante y por qué los altos rangos siguen al lado de Maduro.
¿Quiénes son las fuerzas militares?
Según Ronal Rodríguez, profesor e investigador del Observatorio Venezolano de la Universidad de Rosario en Colombia, el ejército venezolano "siempre ha sido fundamental para entender el sistema político del país".
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| El presidente venezolano, Hugo Chávez, saluda a las tropas durante un desfile militar en Caracas [Archivo: Miraflores / AP] |
En la última parte del siglo XX, los militares tenían la tarea de salvaguardar la seguridad pública y el territorio nacional. Los miembros de las fuerzas armadas no tenían derecho a votar y estaban aislados de participar en la esfera cívica.
"Venezuela como estado moderno comenzó con una dictadura militar, como resultado, se mantuvieron alejados de las fuerzas civiles", dijo Rodríguez.
Pero bajo la presidencia de Hugo Chávez (1999-2013), quien tenía un trasfondo militar, ese papel se transformó y los militares tuvieron la tarea de desarrollar el país.
Los militares se convirtieron en una parte esencial del plan de Chávez para cambiar las estructuras sociales, económicas y políticas del país para estar en línea con la dirección política del gobierno.
Chávez se propuso crear un vínculo más estrecho de confianza y cooperación entre la población civil y el ejército a través de lo que los rangos más altos denominaron una "alianza civil-militar".
Para muchos, los militares se convirtieron en una fuente de orgullo y patriotismo.
Maduro, el sucesor elegido por Chávez que no tenía vínculos militares anteriores, continuó con la visión de su antecesor. Muchos oficiales actualmente ocupan cargos importantes dentro del propio gobierno.
El ejército es comandado por el general Vladimir Padrino, el ministro de defensa, y por el general Remigio Ceballos, comandante de la estrategia operativa.
La doctrina militar se basa en políticas establecidas por el difunto Chávez y se basa en que los miembros son "patrióticos, populares y antiimperialistas".
"Nuestro ejército por tradición es antiimperialista, latinoamericanista y bolivariano", dijo a León Al Jazeera Ricardo León, editor de la Agencia de Información El Silbon.
"En ninguna parte de su historia los has visto con la intención de invadir cualquier otro país", agregó.
Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, hay aproximadamente 365,000 soldados en el ejército venezolano.
En 2006, después de que Estados Unidos prohibiera la venta o transferencia de armas o tecnología militar, Rusia se convirtió en uno de los proveedores de armas más grandes de Venezuela, habiendo vendido al país más de $ 10 mil millones en equipo desde mediados de la década de 2000, incluidos rifles de asalto, aviones de combate avanzados, Tanques y sistemas de misiles, según la ONG Control Ciudadano, que controla la actividad militar.
En los últimos años, China se ha convertido en el mayor proveedor militar de Venezuela, proporcionando equipos de comunicaciones, uniformes, radares, vehículos blindados, aviones y helicópteros.
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| El presidente venezolano Hugo Chávez, centro, saluda a los soldados reservistas cuando llega a una ceremonia [Archivo: Miraflores / AP] |
¿Por qué es importante el ejército?
Los líderes de la oposición han criticado lo que llaman la "politización" de los militares.
"El peor error cometido por Chávez fue sacar a los militares de los cuarteles" y llevarlos a las calles, dijo Henry Ramos Allup, ex presidente de la Asamblea Nacional y miembro de la oposición.
"¿Quién los va a devolver?" Le dijo a los medios locales en 2017.
Pero para muchos esta ha sido una estrategia ganadora para Venezuela.
"Los militares, desde que Chávez siempre ha sido civil y militar, esto ha creado un vínculo entre ambos sectores", dijo Marco Teruggi, un analista político venezolano.
Los oficiales militares de alto rango encabezan sectores clave, incluidos los servicios de distribución de alimentos, que está a cargo del Ministro de Defensa Padrino, y la empresa petrolera estatal PDVSA, que está a cargo del General de División Manuel Quevedo, jefe de la guardia nacional.
Según la agencia de noticias AFP, de los 32 puestos de gabinete en el gobierno en 2017, 10 fueron ocupados por militares en servicio activo y dos fueron retenidos por personal militar retirado.
"Se han convertido en el centro del equilibrio político venezolano, cualquier modificación tendrá que pasar por sus manos", dijo Rodríguez.
"Ellos controlan los principales canales que harán efectiva la distribución de la ayuda humanitaria. Su papel es fundamental", agregó.
Según los analistas, la oposición no tendrá éxito sin el apoyo de los militares.
"La oposición no podrá derrocar al presidente y mantener el poder, sin el apoyo militar, por lo que harán todo lo posible por conquistarlos", dijo Teruggi.
"La oposición ha utilizado todo tipo de recursos, desde campañas de medios sociales a amenazas internas e internacionales, hasta la elaboración de una amnistía", agregó.
Los miembros del ejército también controlan un canal de televisión, un banco y un grupo de construcción, así como la compañía militar de minería, gas y petróleo conocida como Camimpeg.
La compañía realiza funciones similares a PDVSA. También repara y mantiene pozos de petróleo, y distribuye los productos de las industrias de petróleo, gas, minería y petroquímica.
Los críticos señalan los desafíos de PDVSA bajo el liderazgo militar. La empresa sufre una menor producción, la disminución de los ingresos por exportaciones y la escasez de personal calificado.
"No hay razón para que la Guardia Nacional controle y administre PDVSA, no tienen experiencia. En el pasado, estaban a cargo de vigilar el perímetro fuera de la empresa, pero desde ahora hasta manejarlo, eso es un gran salto". Dijo Rodríguez.
Sin embargo, Maduro ha defendido a los gerentes militares, argumentando que entienden más su visión del mundo.
"Quiero un PDVSA socialista", dijo Maduro anteriormente. "Un PDVSA ético, soberano y productivo. Debemos romper este modelo de la compañía petrolera rentista".
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| El ministro de Petróleo de Venezuela y presidente de PDVSA, Manuel Quevedo, habla durante un mitin en apoyo de la compañía petrolera estatal PDVSA [Manaure Quintero / Reuters] |
¿A qué retos se enfrentan los militares?
Según los informes locales, los rangos inferiores y medios de los militares están mal equipados, tienen dificultades para comunicarse y son monitoreados por los servicios de inteligencia.
Los salarios también han disminuido rápidamente. Más de 4.000 oficiales de baja graduación desertaron el año pasado, informó la agencia de noticias Reuters.
"Los rangos medios ganan entre $ 3 y $ 4 por mes, y eso está afectando su propia estructura", dijo Rocío San Miguel, experta en las fuerzas armadas de Venezuela y directora de la ONG Control Ciudadano, con base en Caracas.
El ejército ha luchado para mantener su equipo, ya que sufre de una escasez de piezas de repuesto.
Según algunos analistas, los agentes de inteligencia también están incrustados entre las fuerzas militares para protegerse contra las actividades contra el régimen, lo que lleva a abusos dentro de las filas militares.
Docenas de soldados venezolanos , acusados de traición, han sido arrestados, según Human Rights Watch. Las autoridades también arrestaron a los familiares de algunos sospechosos en un esfuerzo por determinar su paradero, dijo el grupo de derechos.
En la mayoría de los casos , miembros de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM) del país o de los Servicios de Inteligencia Nacional Bolivariana (SEBIN) han llevado a cabo los arrestos.
Más de 170 soldados fueron arrestados por traición, rebelión y deserción a principios de 2018, en comparación con un total de 196 en todo el 2017, según la agencia de noticias Reuters, citando a grupos de derechos.
Más de 170 soldados fueron arrestados por traición, rebelión y deserción a principios de 2018, en comparación con un total de 196 en todo el 2017, según la agencia de noticias Reuters, citando a grupos de derechos.
"La situación dentro de nuestras fuerzas armadas es muy vulnerable en este momento", dijo Sebastiana Barraez, periodista y experta en las fuerzas militares de Venezuela.
"En el cuartel venezolano, no hay comida, no hay medicamentos, están enfrentando la misma crisis que las personas están experimentando", dijo Barraez. "Esta situación los ha mantenido distraídos, y la suma de todas estas variables significa que las fuerzas militares carecen del entrenamiento adecuado y de la fuerza para poder responder a cualquier ataque".
¿Por qué los militares respaldan a Maduro?
Hasta ahora, los militares, y en particular los rangos más altos, han prometido repetidamente su lealtad a los Maduro, que se ha comprometido a proteger el legado de Chávez.
Ansiosa por obtener el apoyo de miembros del ejército, la oposición ha desarrollado una propuesta de amnistía que otorgaría amnistía a los soldados que voluntariamente rompen filas con el gobierno actual.
La ley ofrece amnistía, pero no impunidad, y deja claro que "los crímenes de lesa humanidad, las violaciones graves de los derechos humanos y los crímenes de guerra" no están cubiertos.
Pero la oposición no tiene forma de hacer cumplir la ley. Los tribunales de Venezuela y la mayoría de las instituciones son leales al gobierno de Maduro.
"La oposición carece de legitimidad dentro del país, básicamente los EE. UU. Crearon un gobierno paralelo para poder ejecutar su agenda legítimamente. Pero carecen de apoyo y no tienen el control ni los mecanismos adecuados para hacer que esto suceda", dijo Teruggi. .
Y debido a sus privilegios y condiciones actuales, los analistas creen que los rangos más altos no se verán a sí mismos como parte de ningún gobierno de transición.
"Han alcanzado un punto sin retorno, en los beneficios y privilegios económicos que ya han acumulado, en la lealtad que ya han prometido", dijo San Miguel a Al Jazeera.
"Han alcanzado un punto sin retorno, en los beneficios y privilegios económicos que ya han acumulado, en la lealtad que ya han prometido", dijo San Miguel a Al Jazeera.
Algunos creen que esto puede atribuirse al trabajo de los servicios de inteligencia entre los rangos.
"El control de inteligencia ha pasado factura, la mayoría del personal militar no habla entre ellos, les preocupa que estén siendo monitoreados, si deciden cambiar de grupo, el gobierno no tendrá problemas para arrestarlos", dijo Rodríguez.
Aunque no ha habido indicios importantes de grietas dentro de las filas, el Coronel José Luis Silva, el principal enviado militar de Venezuela a los Estados Unidos, prometió su apoyo a la oposición. Un general de la fuerza aérea también se ha rebelado y ha pedido a otros que lo sigan.
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| El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, gesticula durante una reunión con soldados en una base militar en Caracas [Archivo: Palacio de Miraflores / Reuters] |
Ayuda internacional
El líder de la oposición venezolana, Juan Guaido, dijo que la ayuda humanitaria ingresará al país el sábado.
Calificó la ayuda como una "prueba" para las fuerzas armadas de Venezuela, quienes tendrán que elegir si permiten que pase la ayuda o si, en cambio, escuchan las órdenes de Maduro.
"Nos organizaremos en brigadas", dijo Guaido. "El mensaje que tenemos que transmitir a las fuerzas armadas es que tienen una semana para hacer lo correcto".
"¿Estarás del lado de tu familia y de tu gente o del usurpador que sigue mintiendo?"
Pero esta no es una decisión fácil de tomar, dijeron los analistas.
"La oposición está intentando una estrategia muy específica, no están hablando con los militares, sino con sus familias", explicó Rodríguez.
"La pregunta es si va a dejar que sus familiares y amigos sufran o mueran a causa de enfermedades para las que tenemos medicamentos, y que podemos cumplir", agregó. "Esta decisión no es fácil, tiene un alto precio. Un cambio de opinión dentro de los rangos militares solo se puede ejercer a través de la fuerza, eso significa que, de ser necesario, tendrán que matar a sus ex compañeros para mantener su cambio. Además, quienes "Puede garantizar a los militares que la oposición prevalecerá? Si no prevalecen, una represalia vendrá contra ellos".
Maduro ha llamado al plan de ayuda un pretexto para una invasión liderada por Estados Unidos. Dijo que sus tropas están listas para defender las fronteras con sus vidas.
"Estamos listos, mentalmente, y en armas para defender a la patria. Primero es nuestra patria, luego nuestra patria, y después de nuestra patria. Primero muerto que arrodillado", dijo a Al Jazeera Fidel Torin, un miembro activo de las fuerzas militares.
Mientras tanto, la oposición necesita que se produzca un cambio, pero los analistas creen que esto será difícil.
"Las fuerzas militares serán las últimas en cruzar la línea, una vez que la situación haya sido resuelta, entonces podrán tomar una posición diferente", dijo Rodríguez. "Pero la oposición necesita que sean los primeros, no los últimos".
FUENTE: AL JAZEERA NEWS
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